成为了史家的义女，对傅掌珠来说生活没有发生太大的变化。在史家老夫妻面前她也始终没有提谢家的半个字。
沉寂了一段时日后，掌珠又让廖楷帮忙调查李怀璧家的事，后来打听到李家位于城郊上千亩的地竟然是蔡家的赠予。
“蔡家那么有钱，一出手就是一千亩的地？”掌珠表示怀疑。
廖楷说：“蔡家确实有钱，听说在扬州有两条街的铺子都姓蔡，还说在泉州有一艘商船。”
“商船？那荀家也有商船吧，之前就听说跑海上贸易挣了不少。”谢家还没有正式和荀家联姻的时候她就知道了，记得有一次荀家想要和谢家联手做生意，但谢家以海上风险多没有答应，回头荀家就去找了别家。
廖楷道：“有那么回事，据说这两年荀家和蔡家联手，海上那一块几乎都是他们家的，别家只能捞他们两家的残羹剩炙。”
“荀简是吏部尚书，又是内阁的人，掌握着大楚官员的生死，别家只有巴结他的份，那荀绍又是镇抚司指挥使，是朝廷的爪牙，谁敢招惹他们？蔡家和荀家成为了姻亲，自然也想分一杯羹。”掌珠将几家的利害关系，以及几家与谢家的关系前前后后梳理了一遍。
后来她和廖楷分析：“谢家的倒掉你说会不会和荀家的贸易有关？”
“可是这只是姑娘的猜测啊。”
掌珠道：“是，只是我的猜测而已，一切都要讲证据，还要将动机。我看不到当初的卷宗也无法彻查此事。当初的主审官已经死了，而且死得不明不白的，这一切都太可疑了。”