日军特遣队指挥官热海敏一郎大尉，并不是第一次与周有福交手，早在一年多前的缅甸，就追随当时的第14战车联队与褚亭长进行过几次作战，在马圭的第二阶段作战时，小队长坐车被打坏，被迫退出了战斗，从而逃脱了被歼灭的命运。随后回到了习志野装甲兵学校担任基层教官，半年后回奉天，参加第一机动旅团组建。
机动旅团是日本跟踪西欧以及东南亚新动向，而组建的新式部队。在这之前，日军还组建过dú • lì战车联队，战车旅团甚至战车师团，但是因为大本营不重视，始终没有发展出适合日本的战车战术和相应编制。目前的机动旅团，其初期的目标是苏联红军，后来渐渐转向褚亭长。
可以说，坂垣计划还远未诞生，机动旅团就已经在遥远的东北，以褚亭长为假想敌和研究对象，研究战法了。当然得到汤恩伯部丢失的完好美式坦克则是意外之喜，岗村宁次原本想偷偷藏起这批武器，大本营逼着他吐了出来。
斯图尔特坦克是日军目前获得的机动性最强的装甲车辆，公路时速超过很多日军轮式装甲车，越野性能无与伦比，周有福能打出一些精妙的迂回，这种战车的作用远比笨重且容易侧翻的谢尔曼来得大。热海的坦克兵，第一批到越南，适应装备时间很短，但是普遍反映比日本坦克容易驾驭。
热海的战车电台一直打开，这样可以听到不远处，中国军队交谈。通常美国电台可以隔着一个山头接收到同规格战车电台的信号，而日本的战车电台做不到，这大大限制了战术发挥。
“中国人在谈后退？”
他竖起耳朵，听另一边一名连长发号施令。命令简洁，音质清晰，可惜是广东口音官话。他不是每句都听得明白。
热海研究褚亭长用兵越久，越能体会到险中求胜的要旨。所以今天，他拒绝信兵行险着，不是远离敌人偷偷摸摸行动，而是靠近他们，大模大样行军。
他决定从后撤的两股敌人中间过去。却不料前面有人在布雷。
周有福决定将多余物资毁掉，而不留给越盟，仓库里的法国地雷就挑过地方随便埋了。
那些地雷一开始浅埋在地下，后来工兵不耐烦了，就打开保险，贴上请来的符咒扔在了地上。就看谁命不好或者瞎了眼，会被炸到。
工兵留在了所有部队后方，没有及时在电台中通知雷区，只知道这里并非预设的后撤路线。也不管还有褚亭长直属的侦察分队（林秀轩小组）还留在后面。
热海本身倒是有防雷这根弦，他的指挥车带领第一中队，避开山谷中间低洼地带，选择缓坡行驶，追击时不紧跟敌人车轮印是尝试。但是第二中队没有看到第一中队最后车辆的信号灯（日军避免无线电通讯）。于是选择低洼地带。队列中1号车,直接碾到法国步兵地雷。
这是一种法国在二战初期形势急迫时，仿制德国S型诡雷，攒出的玩意儿，但是仿制的不太好，推进雷管装药太大，跳雷被触发后，2公斤的战斗部，从履带下蹦起2米高才爆炸，粗糙的机械加工，使得爆炸时预置破片没有破裂。
赶巧不巧，没有碎裂且贴着符咒的那半拉破片，裹挟巨大动能，将半个身子探出炮塔，正东张西望的车长人头削掉。
这辆倒霉的战车试图转弯躲避，碾压到了一颗5公斤的大型步兵地雷。如果日出后通过，驾驶员完全可以看到，这些被随意丢弃在路中央的地雷。
这次爆炸，彻底摧毁了坦克一边履带，炸伤了驾驶员的脚掌。
全队被迫停下。
热海的电台里，有人问：是不是听到附近有爆炸。有人回答，可能是日军打炮。看起来，中国战车部队真的不远。
热海下车，打着手电徒步跑向后方，这才发现路面上大大小小的地雷。那辆战车损坏不严重，但是天快亮了，不能全队等。
他下令其余车辆跟上他的部队，被毁坦克车组自行修理后返回，如不能修复，则将坦克点燃炸毁。
他预想了很多种开局不利的情况，以及应对措施，大部分是天亮后，被敌人识破的应对，但是这么倒霉的情况，倒是没考虑到。