年亦兰被哥哥如炬的目光牢牢盯着,捏着帕子的手微微收紧，移开眸去，脸上显出几分惶然来。
“我、我只是关心哥哥，想知道你的上级是什么人,办差辛不辛苦。原来这个是不能问的吗？那我下次不问了。”年亦兰小心翼翼地说道。
年羹尧本有些狐疑,但瞧见妹妹脸色都白了,怕是被他突然发问吓坏了，连忙收了脸上的阴沉，道：“倒也不是这缘故。这次不过是皇上让我跟着四贝勒办差，以后哥哥和四贝勒想来应该没什么交集，你不必问他了。”
年亦兰只好点点头,道：“我都听哥哥的。”
待回到自己的院子,年亦兰叫来自幼侍奉她的丫鬟花露，这丫鬟是家生子，阿玛额娘都在府里当差。
年亦兰吩咐她：“你让你额娘替我打听打听,如今的四贝勒府都有些什么人,四贝勒有几房妾室，膝下又有几个阿哥，都事无巨细地回来禀告我。”
花露听见这话,忙道：“小姐，这四贝勒可是皇阿哥,您怎么突然问起他的消息？四贝勒可是外男，小姐您不该……”
年亦兰直直看向她,稚嫩清秀的面容上是与年岁不符的沉稳冷酷,花露看见这样的小姐,忍不住被吓得后退几步,道：“奴婢、奴婢知道了,小姐您放心，奴婢一定会办妥的。”
年亦兰面无表情地颔首：“这件事别让老爷夫人知道，也万万不可走漏了消息。否则……你是知道后果的。”
花露连连点头，眼底泄出几分恐惧。
*
这个冬天，四爷佯装重病，在府里躲了两个月，连带着年关也是草草走个过场。眨眼间，时间便来到了康熙四十七年。
二月，皇上再一次巡幸畿甸，太子、直郡王、十三爷，并上十五十六十八三个小阿哥随行。
四爷“久病初愈”，推了朝中的事，带着一家子来到温泉庄子上休沐，看那样子，京中的事他倒是半点不想过问。
这次不同于往日，之前尤绾来庄子上，都是四爷单独带着她，这回府上除了生病的福晋，其他人都跟着来了。
庄子上的管事嬷嬷提前被四爷知会过，安排院子时，自然将尤绾和元哥儿安置在离前院最近的院子里。
李侧福晋瞧见连哼好几声，大格格站在她身侧，冷冷瞧了李侧福晋一眼：“额娘鼻子也不舒服吗？要不要女儿和阿玛说一声，让您回去和嫡额娘作伴？”
李侧福晋忙收了声，抿了抿嘴，脸上神色讪讪。
这次来庄子上，因着大格格是女眷，又到了年纪，不方便在前院住，四爷便让她跟着李氏住同一个院子。
可是大格格还没有忘记李氏当初不问她意愿，便要将她嫁进乌拉那拉家的事，用自己的亲事为二弟三弟置换靠山，大格格心里还藏着怨气呢。
她叫上身边的嬷嬷丫鬟，带着自己的箱笼先李氏一步进了院子，收拾好东西便关上房门，一直到用膳时才出来。
元哥儿头一回来这庄子上，甫一落地，就跟着四阿哥和五阿哥跑得没影了，奶嬷嬷们都在后面追着跑，免得小主子们出事。
尤绾让下人们将房间收拾出来，这院子宽敞，元哥儿的屋子就在她旁边，院子中央还有四爷提前让人定制的螺旋滑梯。
待房间收拾得差不多，元哥儿跑回来找尤绾，追着她问：“额娘，我的小狗呢？我怎么没瞧见。”
尤绾一时愣住：“小狗？你哪来的小狗？”
元哥儿举着手比划：“就是这么大，黑乎乎的。”
尤绾茫然地摇摇头。
元哥儿又提醒她：“额娘不记得了吗？你说过的，元哥儿是在庄子上出生的，庄子上还有小狗，现在元哥儿在这，可是小狗不见了。”
元哥儿滴溜地转着大眼睛，拽着尤绾的衣角：“额娘是不是把小狗藏起来了？”
尤绾这才听明白，元哥儿怕是以为来的这个温泉庄子就是他出生的皇庄，想在这儿找到小狗崽崽。
尤绾告诉他两个庄子并不在一处，元哥儿想要的小狗还要离这有十里路呢。
元哥儿的心愿泡汤了，亮晶晶的眼眸黯淡几分，失落地垂下头。
他背着小手，哦了一声就出去了。
尤绾看元哥儿这么闷闷不乐的，心里也有些不忍，吩咐膳房中午给元哥儿多加一碗鲜虾羹。
元哥儿喜欢这个，但尤绾往日担心他吃多了受寒，极少点这道菜。
没想到傍晚，元哥儿抱着个黑黝黝的小狗进了院子，胖嘟嘟的小脸笑成花。
“额娘你快看！我的小狗。”元哥儿费力地举着怀里的狗崽向尤绾展示。
尤绾仔细瞧了瞧，这狗崽崽顶多三个月大，浑身漆黑，唯独额头正中央一撮白毛，黑琉璃般的圆眼睛十分可爱，机灵地看着周围。
“你这是从哪抱来的？小心等会大狗来找你，把它叼回去。”尤绾问道。
元哥儿咧嘴笑了两声：“是阿玛送给我的，大狗要找也是找阿玛，不找我。”
“你阿玛送的？”
这时四爷从门外进来，伸手接过元哥儿怀里的小狗。
“元哥儿下午去找我，说是想要小狗。我就派人去了旋风那里，刚好它前三个月才下一窝，便挑了只给元哥儿送来。”
四爷抱着小狗可比元哥儿稳当多了，尤绾看这小狗可爱，忍不住上手逗弄，嘴里道：“它才三个月大，元哥儿又不会照顾，到头来还不是我们养着。”
四爷笑了笑：“无妨，我给元哥儿添两个养狗的小太监，免得他不知轻重，将这小狗养伤了。”
元哥儿在旁说道：“阿玛额娘，你们不要再叫它小狗了，我给它取了名字。”
“哦，那它叫什么？”四爷饶有兴趣地问道。
元哥儿摸摸小狗的头，认真说道：“它叫黑将军，等它长大了，就是狗狗里的将军。你们说，这个名字威不威风？”
尤绾原以为元哥儿只能取出小黑大黄这样的名字，没想到比她想得要好得多，不由得问道：“你怎么想到这个名字，谁教你的？”
“十四叔啊！十四叔说大将军威风，那我就封小狗当个黑将军，以后谁也不敢欺负它。”元哥儿语气十分霸道。
四爷听见这话，道：“老十四自从入了军营，看起来是稳重多了，没想到还是爱玩爱闹，把元哥儿都带得淘气了。”
尤绾心想元哥儿本来也不算乖啊，怎么就成十四爷的锅了，四爷这话要是让十四爷听到，还不知道十四爷会委屈成什么样呢。
元哥儿自从有了黑将军，这院子就再也关不住他了，天天带着黑将军出去乱晃。
五阿哥他们到了庄子上依旧要读书做功课，元哥儿这会多了小狗作伴，也不像之前那般，总是想要找哥哥玩了，庄子旁边的山林和马场才是他的乐园。
尤绾想着元哥儿也就这两年能好好玩玩，等到了进书房的年纪，按照四爷教儿子的习惯，怕是半点都不得闲。故而也不强把他摁在身边，吩咐伺候的人好好跟着，不让元哥儿去那些危险的地方。
天气渐渐转暖，庄子上比京中的气候要温和不少。不过二月底，庄子上的桃花便开了大半，众人都换上轻便的春装，拂动的春风里都飘着桃花的香气。
尤绾让膳房做好桃花酥，分出几份送到前院给四爷和几个小阿哥。这点心精巧鲜亮，外形宛如桃花般娇艳，尤绾又额外准备一份送给大格格，想着女孩子应该会喜欢这种点心。
余永易奉命去给各院送桃花酥，回来的时候向尤绾禀报，说是大格格不在房里，带着随从去了庄子旁边的马场，那点心余永易便交给了大格格身边的教养嬷嬷。
尤绾微微蹙眉：“那嬷嬷可和你说，大格格都带了些什么人？”
余永易想了想回答道：“除了平时伺候大格格的贴身侍女，另外还有主子爷拨给大格格的两个太监，都是会些功夫的。奴才打听到大格格这些日子和李侧福晋闹得僵，常常去马场散心，今日已不是头一回了。”
尤绾听见跟着的人不少，这才放下心来，大格格在自家地盘上，应该不会出什么岔子。
*
马场西边，大格格正从马厩中拉出自己的白凤。
白凤通体玉白，性情温顺，是跟着大格格一起长大的坐骑。
元哥儿扒着栏杆眼巴巴地瞧着，脸上写满艳羡，道：“大姐姐，你这匹马可真好看啊，能不能让元哥儿骑一下？”
大格格一身大红骑装，身段修长玲珑，英气十足。她手里攥着鞭子，腿下一施力，蹬着马鞍便上了马。
对上元哥儿渴盼的视线，大格格微微俯身，唇角轻勾：“这个你不能碰哦，带着你的黑将军离远点，小心被撞到。”
元哥儿捞起脚边的黑将军，往后退了几步，给大格格让路。
大格格脸上笑容更加灿烂，双腿一夹，白凤便如一道离弦的箭飞奔出去。
元哥儿站在原地，惊讶地目送着大格格离去，嘴巴都合不拢了。
伺候他的小太监走上前，说道：“主子，咱们还是听大格格的，先回去吧。马场上到处都是马，可得小心别冲撞了您。”
元哥儿听见这话，眼睛里瞬间闪出惊喜的光：“你说这儿到处都是马，那它们都是咱们家的吗？”
大姐姐的马他不能碰，不代表其它的马他坑不来啊！
小太监点点头：“自然都是咱们府上的。”
元哥儿立即开心地跳起来，抱着黑将军就往外冲。
身后的奴才们吓得忙抬脚跟上。
“小主子，小主子，您慢点啊！”
与此同时，马场另一边，十四爷正带着几个十七八岁的少年练习骑射。
“阿尔松阿，这是我四哥的马场，你瞧瞧，够不够大！”十四爷挥着马鞭指了一圈，“无论是从你阿玛那边算，还是从姨母这边算，四哥和我都是你的表兄，这片马场你放开了玩，以后再想来，就报你十四爷的名号。”