几个月前，壮武将军将他从匣谷关调到了陇西宵关，还将先前孙有光的兵归到他的名下。并上奏请封叫他官升一级。他现在是怀化中侯。
旁人不知实情艳羡有加，然宋清明自己清楚，这是一块烫手山芋。
“希望早打完早回去吧。”秦守叹了口气，“话说等你回宵关，六皇子应该也到了。”
“提他做什么。”宋清明沉闷道，那人威胁的话语还犹在耳畔。
秦守挑挑眉，“不对吧，我可听说六皇子回宫那晚你着急的很，宁京的牙行都快被你翻了个底朝天。”
“……我母亲做的错事，自然该我这个儿子来承担。”只是可惜，晚到了一步。希望赵锡能对国公府少一点怨气，只记恨他一人吧。他扭头不太客气地望着秦守，“你还不吃饭去，杵这干什么？”
秦守只好摊了摊手，自讨没趣地离开了。
宋清明抬头望天，半年沙场征战杀伐，当年重提的阴影早已散去，他并不恨赵锡，只是当年将赵锡带回国公府，本以为两人是同病相怜，最后却是赵锡往他伤口上撒盐。
罢了，待回到宵关，赵锡若不挑事，便当他作无事人处吧。
翌日，三千骑兵收拢帐篷等装备，马蹄扫黄沙，一路奔向羌族领地而去。而在最前头领兵的，赫然就是那位面目清秀坚毅的红衣中侯。
反叛的羌族人虽和混夷联合，但缺少精良装备，宋清明命李苟率一千骑从后包抄，自己身先士卒，大黄弓弩发出一箭就将叛军副将从马上射落。这场战斗不到两天就落下帷幕，余下八百羌族人投降归顺。
“中侯大人真是用兵如神。”李苟掀开军帐进来，咧嘴露出一口大白牙。
这李苟正是从前做斥候的李狗儿，宋清明在匣谷关时就觉得他在打仗方面有些天赋，做斥候可惜，因此提拔他。如今李苟与随同宋清明出征的发财有望，再加上被军中传为神医的秦守，都是宋清明的左膀右臂。
宋清明见他进来，微微颔首道：“平判乱不难，难的是如何收尾。”
“中侯可是担心那投降的八百人该如何处置？”
宋清明顿首。镇压陇西反叛的羌族人，于他而言不是难事。但这些年混夷一直想联合羌族切断大武通往西域的要道，为此朝廷不惜大费周章地移民屯边和设置郡县，反激起羌族的反抗之心。
但到底算是大武的百姓，每次打赢他们，羌人投降之后还是要放他们回去。然而过不了多久他们又会闹出反叛。