面对叶淮突如其来的奇怪命令,二人均是一脸懵逼。
督公该不会被吓傻了脑子出了问题吧？
然而此时的他们根本无暇深思叶淮这么做的理由，因为对面那三个人已经朝着他们奔来了。无法,成诗只得提刀御敌，以一敌三。
一旁成礼还不死心，想要催促叶淮上马。却见叶淮不紧不慢地打开了小木盒，又从怀里掏出了一个小小的哨笛，低低地吹了几声。就见那只金黄色的屎壳郎扇了扇翅膀，紧接着慢悠悠地从盒子里爬了出来朝着前头飞去。
那厢成诗正与三个人缠斗，突然间就见面前的三人抽搐了一下,还不等成诗搞明白到底发生了什么，就见几人两眼发直，纷纷丢下了手中的武器愣在原地一动不动。
只听一声细细的哨笛响,一只金色的小虫慢悠悠地扇着翅膀朝着他身后飞去。
成诗满脸懵逼地转过头,就见自家督公十分淡定地伸出手,那只小虫竟乖乖地躺在他的手心。
别说是成诗了，就连目睹了这一切的成礼都觉得惊异非常。
“督公……这是……”
将小虫重新安置回了盒子里,叶淮脸不红心不跳地扯谎道,“这是我不久前才养的小宠物,你们叫它小金就行。”
成礼眨了眨眼,看了看盒子复又转头看了看对面那群跟个活死人似的倭寇，不由咽了口唾沫。
相对于成礼,成诗倒是显得镇定许多,“督公，咱们接下来该怎么办？”
“还记得咱们此次来宁州是来做什么的吗？”
成礼愣愣回答：“灭倭寇啊。”
叶淮又问：“那你知道这群倭寇的老巢在哪吗？”
二人纷纷摇头。他们今天才到宁州,连城门都没进就遇到了敌袭，怎么可能知道倭寇的老巢在哪儿呢？
就见叶淮微微一笑，眸光扫了一眼对面僵直站立的三人,“从前的确不知道，可眼下咱们不正好有一个机会吗。”
成礼：！！！！
成诗：？！？！？
*
夜色将尽，天边的一角亮起了金色的光辉。
在天光大亮之前，这群偷袭营地的倭寇纷纷撤退，唯独留下这一片狼藉。
石超手提着金瓜锤，盔甲和脸颊边还残余着温热的血迹，这让眼前这张本就看上去不太和善的脸变得更加可怖。
尽管事前在营地里部署了人手巡逻，但他却还是低估这群倭寇的狡诈。明着来打不过他们就耍阴招，趁着他们慌忙救火的时候，这群人再一举进攻，就这样打他们个措手不及。
好在这群倭寇虽然诡计多端但也不全是善战之辈，真打起来跟他手下的这群在刀口上讨生活的精兵比起来还是不够看的。虽然花费了一些功夫，但好歹也将人打退了。
只不过……
看着眼前抬进抬出的伤患，他不由狠狠地朝着地上唾了口唾沫星子。
出师未捷身先死，他这场战还没打呢就被这群狗娘养的倭寇给玩儿了。真是怎么想怎么晦气！
然而，让石超没想到的是，晦气的事可不仅仅只有这一桩。当手下人跑来报信说“叶督公不见了”的时候，他整个人的脸都绿了。
……
这个叶太监怕是来克他的吧！
*
灭倭大军在宁州城外遇袭，叶鸿福失踪的消息不多时便通过谍报传到了梁京城里。朝野上下一片哗然。
司徒修筠万万没想到派去的人竟如此不中用，仗还没打就出了这种事。这让朝中那些本就反对让叶鸿福和石超领兵剿匪的大臣更加不满，眼下他一上朝那些人就拐弯抹角地将一切责任都推到他身上。
他一边得安抚这些大臣的情绪，一边还得腾出手来解决这些烂摊子。
一时间，司徒修筠只觉得心力交瘁。
与之不同的是，任永春在得知此事之后只觉得高兴无比。虽然他派出去的人没派上用场，可这结果一样就行了。
叶鸿福既然失踪了，那就永远都不要回来。要是被倭寇杀了曝尸荒野那更好！
他的徒儿们因为这小崽子受苦受难，没道理这姓叶的却能过得风风光光舒舒服服的。
在闻儿和明儿出宫之前，他就发过誓，定要让叶鸿福这小子付出代价。眼下……
虽然心里头的欢喜都要溢出来了，可他的面上却还是恰到好处地表现出了几分担忧与焦虑，“哎呀，这可如何是好啊！”
任永春说着，皱皱巴巴的脸越发露出一股子苦相，“都是老奴的错，当初老奴就不该提议让叶公公去的。旁人都知叶公公同咱家那两个不争气的徒儿有龌语，这下……这下老奴是跳进黄河洗不清了！”
这做派可以说十分白莲花了。要是一个鉴婊达人在这里听到任永春的这番话铁定是不信的，甚至于还会翻白眼吐槽。然而朝中的绝大多数大臣却都没这个眼力。
倒也不是说他们傻，而是因为任永春太会演戏了。
作为伺候了三朝天子还依旧混得风生水起的大珰，任永春就是一个老人精。
对他来说演戏简直就跟吃饭喝水一样简单。哪怕是面对自己的仇敌，他都能做出一副让人如沐春风的笑模样来。是以旁人都认为这任公公是个宽宏大度且宅心仁厚的大好人。
可是他们也不想想，任太监那两个徒弟都不是啥好鸟，所谓上梁不正下梁歪，徒弟都这样了，作为师父的任永春又能好到哪里去？无非就是一个会装一个不会装的区别罢了。
任永春的这副“懊悔非常”的做派自然也唬住了司徒修筠。眼见着自己的好盟友，这位坚定拥护自己登基的任大伴如此自责，司徒修筠忙出声宽慰——
“大伴不必自责。如今人只是下落不明，也没寻着尸首。或许他人还活着。”
其实他自己也知道这样的说法有些自欺欺人。那些倭寇如此凶残，叶鸿福一个手无缚鸡之力的太监要是落在他们手里，还能活得下去？
想着，他顿了顿接着道：“若是真出了什么意外……那这或许就是他的命吧。”
闻言，任永春躬身垂首行了一礼。在司徒修筠看不见的角度下，他那松弛半阖的眸子弯了弯，沉声道了句——
“是。”
*
剿倭军在宁州遇袭这么大的事自然也瞒不过物外楼和不二阁。
司徒烨扫了一眼手上的密报，看向对面沏茶的好友，俊朗的眉不由拧紧，“叶太监不会真出什么岔子了吧？”
“放心吧。他肯定没有死。”
就见嵇桓嗅了嗅茶香，表情淡然，“毕竟祸害遗千年，就算你死了他都不一定会死。这家伙可没你想象中的那么脆弱。”
司徒烨：“……”
虽然感觉你说得对吧，但这话他怎么听着这么不是滋味呢？
嵇桓没有理会司徒烨古怪的表情，放下茶针，擦了擦手继续道：“况且他有噬心蛊傍身，就算天王老子出了岔子他都不会有事的。”
闻言，司徒烨愣了愣，恍然点头，“你这么说……倒也是。”
其实仔细想想，关于叶鸿福失踪一事确实疑点重重。且不提当时营地里有那么多精兵把手，再者叶鸿福自己身边还带着几个功夫不弱的护卫，加上他手里还有噬心蛊，没道理会出事。
那么他再大胆做一个假设——
也许……这所谓的失踪恰恰好就是叶太监自己的安排呢？
还不等他细想叶鸿福这么做的目的是什么，就听耳旁传来了一句：“最近楚王那边的情况如何了？”
闻言，司徒烨抬起头，正色道：“不太好。”
烧掉了密报，他又叹了口气道：“宁州的倭寇的还未解决，南直隶受灾严重，一些难民吃不起饭纷纷涌入北方州府，再加上朝堂上那些个老狐狸只会打嘴炮给不出实际的解决方案，楚王估计烦心得很。”
说着他顿了顿，表情疑惑：“你问这个做什么？是代王殿下那儿有消息了？”
“嗯。”嵇桓道：“昨晚我接到密报，泰州的水灾处理得差不多了，三日前殿下就已经悄悄转道去了宁州。泰州和宁州的距离也不算远，想必用不了多久应该就能到地方了吧。”
“宁州？”
司徒烨忍不住惊呼，“那里不是在闹倭寇吗？殿下去那里做什……”
话还没说完，他猛然一滞。
代王去宁州还能做什么？宁州倭寇肆虐，他当然是去剿匪的啊！
但是……剿匪需要兵马。
他的兵马又是哪来的呢？
……
泰州！
借着在泰州赈灾的名义悄悄招兵买马，如今泰州水灾结束，他便去了宁州剿匪，然后……
司徒烨幡然醒悟。
代王殿下是想借此机会起事！
先前他只当对方借着治理水患的借口迟迟不回京仅仅是为了避开楚王的迫害，却不曾想他的心里早就有了其他的盘算。
意识到了这一点，司徒烨不由暗暗感叹代王殿下果真是有勇有谋。即便遇到如此不利的条件也依旧能保持镇定，做出对自己最有利的选择。
只不过他此举还是冒险了些。宁州那边现在可不仅仅只有倭寇，还有石超。石超同楚王的关系很好，殿下若是想在宁州做些什么恐怕没有想象中那么容易。
司徒烨想到的这一点，嵇桓同样也想到了。不过他对此倒是不太担心。代王此人很是精明，从不打无准备之仗。既然他已经做出了行动，那就说明一切都不成问题。
倒是叶鸿福，也不知道他会在这两个人之间作何选择？
是看上去已经大权在握的楚王？还是困于浅滩等待时机翻盘的代王？
嵇桓思忖了片刻，随后不禁哑然失笑。
他怎么就忘了呢？这叶鸿福的手里头还握着一个“先帝之子”呢。
虽然他们都知道这个人是假的，可叶鸿福不知道呀。
依照叶太监的疯劲，指不定他最后会选择扶持那个小道士上位。会做出这种事似乎也不是不可能。
想着，他不由弯了弯唇角。
这让他愈发期待事情接下来的发展了。
*
“阿嚏——”
叶淮揉了揉鼻子，“谁在想我？”
001：“……不要臭美了，你这明明是感冒。”
话音刚落又一个喷嚏接踵而来。叶淮揉了揉鼻子，小声嘟囔道：“看来不是想我，是在骂我。”
001：“……”
不欲在这个话题上多谈，它看了一眼面前被捆得跟个粽子似的宿主不由感到无语。
看宿主当初跟两个手下说得那般信誓旦旦还当他要过来大杀四方呢。可眼下不还是被困在这倭寇的牢房里？
用噬心蛊控制那三个倭寇，故意装作被抓的样子来到他们的大本营，真亏他想得出来。
默了默，它终于忍不住开口问：“这难道就是你的计划？这就是你说的‘不入虎穴焉得虎子’？我看你是在这儿cosplay大闸蟹呢吧。”
即便受到了001的质疑，叶淮却依旧表现地十分淡定。“急什么？听没听说过‘放长线，钓大鱼’？”
对于叶淮的说辞，001深表怀疑，“可你这条钓鱼线放得也太久了。”
说是想要深入敌营调查情况，可他都被关在这儿三日了也不见有所动作，连带着它都要跟着长蘑菇了。
想着，001突然警觉：“你该不会就是想来这里玩一玩，找找刺激吧？”
这要是换做是别人，它肯定不会这么认为。可偏偏却是叶淮这么个随心所欲的搞事大王……
就见叶淮面不改色：“怎么可能。”即便是，他也不会承认的。
001盯着叶淮的脸，屏幕上刷满了不信任的表情包。
按捺住了想要吐槽的冲动，它接着问道：“你接下来打算怎么办？”
“当然是等鱼上钩啦。”
说着叶淮伸了伸腿，尝试着站起来活动活动。
这牢房又破又旧还阴暗潮湿，脏得很。这几日他已经尽量挑干燥且相对干净的地方坐着了，可地方终归太小。一个姿势坐久了免不了有些腿麻。只可惜他的手被绑了起来，动不了，不然还能给腿脚捏一捏放松放松。
对面牢房，一位蓬头垢面的男人不由往后缩了缩。
同为阶下囚，他被关在这里已经有十余日了。原本这一层的牢房里就他一个人，却不曾想三日前对面的空牢房里又来了一个人。
本来嘛，多一个伴也挺好。不然连个说话的伴都没有，多孤独啊。
然而当他正打算跟这位新狱友搭话的时候却突然看见对方竟然对着空气和墙壁说话。这就让他感觉不太妙了。
这人的脑子该不会出什么问题了吧？
可是，当他这么怀疑的时候，那位的的表现却又显得十分正常。甚至还有说有笑地跟他闲聊。问他是做什么的，被关进来多久了云云。
见对方目光清正且说话条理清晰，男人不由开始怀疑自己是不是想多了。这人瞧着也不像傻子啊。
然而就当他渐渐放松警惕的时候，却见对方又开始对着空气说话了！
合着他这病是间歇性发作的！？
这下，他再也不能欺骗自己了。眼前的这个人是真的脑子有问题啊！
想着，他不由向对方投注了一个恐惧中略带同情的眼神。长得倒挺斯文俊秀的，只可惜脑子却得了病。真是造化弄人啊。
对于这位狱友的想法叶淮是毫不在意。此时的他正站在墙角边，把耳朵紧紧贴在墙上仔细地听着外头的动静。
“哒、哒、哒……”
甬道里，微微的脚步声由远及近。
来了。
闻声，叶淮眯了眯眸子，飞速地回到原地盘腿坐好。
见状，男人心中不由狐疑：这人又犯什么毛病了？
还不等他搞清楚到底发生了什么，就听见外头传来了一阵脚步声，紧接着便有三个人气势汹汹地走了进来。
三人中领头的是个麻子脸，只见他在地牢里头扫视了一圈，随后便在他们的牢房门口站定。
男人见状心里头咯噔了一下，顿时吓得往后缩了缩，
这群人想要干嘛？该不会是想shā • rén灭口吧！
就在他吓得半死的时候，只见那个麻子脸略过了他，目光径直锁定在对面盘腿坐着的叶淮身上。
“就是他？”
听他问起，边上的一个小豁牙连忙点点头，“对对对！就是他！”
闻言，麻子脸拧了拧眉开始仔细打量着眼前这个人。
文文弱弱的，瞧着就是一个肩不能挑手不能提的小白脸。说他是个书生还有人信，可要说他是有着了不起神通的高人……怎么看怎么都不像。
想着，他半信半疑地问道：“他真的有那么神？”
就见小豁牙捣头如蒜道：“千真万确啊麻爷！”
“前几日我们抓他进来的时候，这家伙说二狗子身上不干净，撞着了邪祟，这两日会肚子疼。结果昨晚二狗子就真的闹肚子了！”
闻言，麻爷不由嘴角抽搐，“这也许只是巧合罢了。”
“可不止这一件呢！”
小豁牙接着道：“还有铁柱！”
说着他觑了叶淮一眼，靠近麻爷耳旁压低声音道：“您刚刚不还亲眼看见了么，铁柱他闹疯病咬人的事……”
闻言，麻爷的脸不由一沉。
叶淮坐在墙边看似漫不经心，实则眼角的余光一直注意着牢房外的动静。见外头几个人的神情逐渐紧张了起来，他的眼底便划过了淡淡的笑意。
上钩了。
麻爷原本是不相信底下几个兄弟说的话，但是一想到铁柱的事又有些拿不准了。
若说二狗子闹肚子只是巧合，可铁柱的事又该怎么解释？好端端的一个人，怎么会突然染上疯病见人就咬？这也太不符合常理了。
虽然他依旧不相信眼前的这个小白脸是所谓的高人。可眼下却也只能死马当活马医了。
思及此，麻爷眯了眯眼挥手道：“带走。”
得了令，他身旁的一位刀疤脸汉子便进了牢房倏地将叶淮从地上拉起。
一旁的小豁牙见了忍不住出声提醒：“这位指不定是高人，你稍微客气点儿。”
听闻，抓着叶淮肩膀的那位刀疤脸扭头就来了个“呸”。
“还高人？真要是高人还会落在咱们手里？”
“你！”