西列斯收回了看向窗台的目光。
梦境中的人偶说，西列斯可以操纵它的行动。而当西列斯醒来，他却并没有发现那人偶出现在床头柜上。一种无形的指引让他注意到了窗台上，他在地下交易会上买到的人偶。
其中一个人偶突然"活"了过来。
那是一个笑眯眯的、像是孩童一样的人偶，巴掌大小。当西列斯从梦境中醒来之后，就仿佛有什么无形的丝线骤然链接在他与这个人偶之间。
曾经西列斯认为这不过是普通的木头人偶，可是当他真的随着自己的心意操纵那丝线的时候，他才骤然意识到，那硬邦邦的木头不过是这人偶的伪装。
实际上，这跨越了真实与虚幻界限的人偶十分灵活，几乎如同人类一样，可以做出各种各样的动作。只有利用那无形的丝线才能操纵它的行动，换言之，只有西列斯能够做到。
并且，人偶轻便、小巧，不引人注意，同时材质也十分坚固。西列斯认为他可以利用这个人偶做到许多事情。
当然，这也就意味着.
当初将这套人偶卖给他的那位摊主，显然是有意为之。
现实中的这套人偶，与梦境中农场小屋里的人偶，是直接相关的。
那位摊主会是谁?阿卡玛拉的追随者?
就如同农场里那六个人偶一样，既然阿卡玛拉在乐园中留下了自己的部署，那么说不定也会在现实中留下相应的规划。
西列斯认为这是很有可能的。当然，在意识到这个问题之后，他也返回了农场询问那六个人偶，遗憾的是，它们对那位神秘的摊主完全一无所知。
这件事情让西列斯感到了极端的困惑。即便那些旧日神已经陨落，但是，袖们似平仍旧在这个世界留下了许多的痕迹并且这些痕迹怎么也不可能消除。
他缓慢地叹了一口气。
与此同时，那小巧的人偶——西列斯将其称之为一号人偶——突然动了起来。小小的身躯灵活地攀爬着墙壁，轻巧地落到地上，然后悄无声息地往前走了两步，再一跃而上，跳到书桌上。
随后，一号人偶坐到了西列斯的手旁，拍拍他的手背，就好像是在说，"别烦心了。"
刚才那一系列的动作，都是在西列斯的操纵之下完成的。他花费了好几天功夫才熟悉这一套操作。他操纵这人偶完全凭借意念，而这已经足够麻烦。
这让他对那些人偶师傅更加佩服起来。
他甚至想到，要让这些人偶开口说话，似乎也没那么困难，只需要他去学个腹语……算了，这真的很困难。
忙碌的西列斯·诺埃尔教授明智地将这个提议抛之脑后。
目前这个沉默的人偶已经能帮助西列斯做点什么，特别是当他逐渐习惯这种一心二用的操作之后———比如，他可以在看书的时候，让人偶帮忙倒个水。
…听起来有些大材小用。
倒不如说，现在的人偶对于他来说，就像是某种智能家电。在程序既定之后，他心念一动，就可以让人偶帮忙做点什么。
琴多对这个人偶倒是十分感兴趣，不过他没法体会那种用无形丝线操纵人偶的感觉，因此只是把玩了一会儿就感到没什么意思。
不论如何，西列斯认为，人偶的出现的确帮到了一些忙。
如果他在更早之前就能够操纵人偶，那么他的行动就可以更加自由一些。比如他可以直接用人偶去地下通道探查，同时不必担心自己引起幕后黑手的警惕。
毕竟在他人看来，那不过是一个普普通通的木头人偶。
不过，在人偶离开他的视线范围之后，他想要观察人偶的行动以及周围环境，就只能前往梦境中的农场小屋。他不能直接看到人偶的视野。而他目前只能在晚上进入神秘农场。
在屋子里的微缩舞台模型上，他可以瞧见那个人偶的实时情况。
更准确地说，在那舞台上，现实中发生的一切就如同是一场正在进行的剧目。周围环境、"群演"似真似幻，但也会真的随之发生改变。
而那剧目的主要演员，正是西列斯操纵的木偶;演员所跟随的剧本，正是西列斯操纵人偶正在进行的事情。
换言之，现实中真的发生的事情，成了梦境中正在上演的虚假剧本。
西列斯对此惊叹不已。
神明的力量总是以某种特别的方式表现出来。
他认为这个功能说不定能在这一次的米德尔顿之行派上用场。毕竟他即将前往一个陌生的地方，或许会遇上什么危险也说不定。
他如此思考着。随后，他注意到时间已晚，便决定早点入睡。时间已经来到了期末周，未来的半个月时间他与学生们都会十分忙碌。
专选课的小组作业、公选课的论文、两名学徒的论文、期未考试、下学期的课程安排和教案准备、收拾行李打算动身前往米德尔顿……更不用说，还有凯利街99号的装修改造。
即便有琴多的帮助，一切听起来仍旧都是些大工程。
此外，还有另外一件事情加入了西列斯的日程之中。
来自往日教会的资料。
跨年日那一天，西列斯拜托格罗夫纳帮忙寻找与"旧神血裔"，以及旧神陨落时间和地点的相关信息。时间已经过去了一个多月，往日教会那边终于将相关的资料送了过来。
2月18日，周二。西列斯听完上午专选课的小组汇报之后，独自回到了海沃德街6号，然后发现了那个来自往日教会的包裹。
那有些庞大，绝对不只是文献资料的抄本。西列斯将包裹带上三楼，将其拆开，从中取出了来自格罗夫纳的信件。
"展信佳，诺埃尔教授。
"包裹中有您需要的，关于旧神血裔和旧神陨落的相关资料。除此之外，也有关于灵魂稳固仪式和此前地下拱门事件的相关报酬。我为您准备了一个时轨，以及一个封印物。希望能帮到您。
"另外需要让您知道的事情是，地下拱门事件所涉及到的那些孩子们，目前已经出院，被城内不同的教堂接去培养，之后应该会成为往日教会中的成员。
"当然，我们不会强迫他们信仰吾神，只是作为工作人员。这一点您可以放心。
"有几个并非孤儿的孩子，我们也找到了他们的父母，让他们一家团聚。纳尼萨尔和加兰这两个孩子，我们单独安排在了中央大教堂，他们都拥有启示者的资质，会暂时跟随调查员们学习。
"至于他们曾经表现出来的那种特殊的精神状态，我们暂时还没能找到一个合理的解释方法。不过，我认为，让他们逐渐掌握力量，也是一种可行的手段，起码能让他们强大自身。
"此外，我得额外跟您说一句，我听闻了您即将前往米德尔顿的事情。我之所以知道此事，是因为拉米法大学那边邀请了往日教会的骑士和调查员同行。
"一方面，这一次旅程毕竟会经过其他陌生的国家以及无烬之地，因此往日教会可以保护拉米法大学的参与人员;另外一方面，往日教会这边也有意前往米德尔顿。
"您可能不知道，在米德尔顿，尽管绝大多数的人们都是信奉阿莫伊斯，但是，也仍旧有少数信众是吾神的信徒，因此，我们在那儿也同样拥有一个教区。
"只不过，因为路程遥远通行不畅，所以我们很难与那边的教士们保持稳定的联系。正好这一次拉米法大学邀请我们同行，我们便决定前往米德尔顿，了解一下最新的情况。
"目前的人员名单大致是，骑士长班扬带领的骑士团，以及调查员凯瑟琳·金西带领的一批启示者。他们会与您一同出发。
"希望您有一段愉快的旅程。
"格罗夫纳。"
西列斯略微惊讶地阅读着这封信。地下拱门事件的处理方式在他的意料之中，但是他没想到格罗夫纳会特地因此寄送报酬，还另外提及了这一次米德尔顿之行的其他同行人员。
班扬和凯瑟琳·金西也会参与到这一次的出行之中?
西列斯在这一刻意识到，这一次的行动已经涉及了两位原本跑团剧本中的角色∶切斯特·菲茨罗伊，以及班扬。
此外，西列斯仍旧记得，他曾经从班扬那边得知，切斯特医生的身世就与米德尔顿有所关联。不过，切斯特自己似乎并不太清楚这件事情。
他不禁眯了眯眼睛，思考着往日教会加入到这一次的米德尔顿之行中，有多大程度上是为了调查清楚医生身世背后的秘密?
这似平也不是不可能。这毕章是一举多得。
格罗夫纳还在信中提及，米德尔顿同样拥有安缇纳姆的信众，以及往日教会的教堂。这让西列斯突然想到，那位至今还未曾露面的跑团角色之一，异国的女主教，会不会就是米德尔顿的居民?
这种事情发生的可能性确实挺大，特别是在西列斯逐渐意识到自己命运的巧合问题之后。
他不禁想到，这一次的米德尔顿之行，看起来似乎颇为重要。
方面，一些经年已久的谜团似平可以在这一次的旅行中得到解释;另外一方面，他又将前往片陌生的土地，拥有新鲜的见闻。
不过遗憾的是，琴多无法跟他一起前往米德尔顿。
西列斯这一次的旅途更多还是工作需要，他不太好和琴多一起行动。另外，琴多也需要趁着这个春假的时间返回堪萨斯，履行自己作为旧神血裔的某些义务。
他们恐怕会在火车途径堪萨斯的时候分别。不过，西列斯已经决定，从米德尔顿返回康斯特的时候，他会在堪萨斯那边下车，在琴多的故乡度过一段时间。
彼时米德尔顿的学者访问已经结束，那就是他的私人时间了，他在堪萨斯驻留一段时间也毫无问题。恐怕其他人也会想要在各地旅游一阵，再回到拉米法城。
此外，既然西列斯现在已经可以不受到农场21天间隔时间的限制，那么他也可以隔段时间就与琴多在梦中见面。起码这是一种可能的做法。
安排的行程大致是这样。西列斯希望到时候一切真能按照他的想法进行。
他这么想了一下，然后整理了包裹内的东西。他将那一叠资料放到一旁，然后拿起了那两个盒子。格罗夫纳说这是一个时轨和一个封印物，这让西列斯不由得对盒子里的东西产生了兴趣。
他拆开了这两个盒子，随后，目光中不禁露出了意外的情绪。
在盒子的包装上，格罗夫纳十分体贴地写上了"时轨"和"封印物"的字样，帮助西列斯区分这两样东西。
时轨是一枚钱币，按照纸张上的说明，这是康斯特公国最早制造的一批公爵币之一，后期的公爵币都是以这一批公爵币为模型制造的。
换言之，这枚古老钱币可以用来钱生钱仪式名称也就是钱生钱。
当然，这"生"出来的钱并非的真实的钱，只是虚假的、短暂维持的钱币模样。西列斯一时半会儿也没想到这枚钱币能用来干什么，便暂时将其放到一旁。
至于那一个封印物，这才是真正让西列斯感到惊讶的东西。
那是一支短笛。按照纸张上的说明，这支笛子可以记住一个人说话的内容，然后将其复述出来，有点类似于一个录音喇叭。
西列斯最为惊讶的是，这是一个足够轻便的乐器，并且还是封印物。
……这可以当做是骰子的身体!
往日教会为什么会将这东西送过来?巧合，还是，故意为之?
西列斯微微眯起了眼睛。