"下午好，吉米。"
西列斯没能在欧内斯廷酒馆附近的矮房子里找到吉米，他意识到这些孩子们可能转移了阵地，不过随后他才想起来，他们很有可能是在道森街的杂货铺那边。
果不其然，西列斯在瑰夏杂货铺找到了吉米，后者正在看店，手中兴致勃勃地玩着一个魔方。
吉米注意到西列斯的到来，立刻站了起来，十分欣喜地说∶"下午好，诺埃尔先生。好久不见!"
"好久不见。"西列斯微微笑了一下，"最近怎么样?"
吉米说∶"还不错。那个大人物好像和地下帮派有什么关系，他出事之后，我们也没法继续待在地下通道了。不过，多亏了您之前给的钱，所以我们在西城租了个房子。
"而且，现在瑰夏的生意也挺好的，我们每天送送货，再做点别的什么——卖报纸、送牛奶之类的事情，就能活得不错了。"
西列斯点了点头，不禁说∶"你们活得相当努力。"
吉米有点不好意思地摸了摸鼻子。
西列斯又转而说∶"我听说道森街这边的地下黑市将要被改造了。''
他回头看了看这地方的地下通道。比起以往，这里显得相当冷清.几平没什么人。西列斯来的时候，那位曾经对他说"道森街一直在这儿"的男人也没有出现。
隔了片刻，西列斯低声说∶"这终究是一个好消息。
吉米有点疑惑地问∶"您是说，这儿的生意可以变得光明正大了吗?"
"是的。"西列斯说，"具体的细则应该还在讨论中。不过，我们的生意和店铺大概可以从地下转到地上了。地上那些不太合法的生意估计也会被取缔。"
吉米恍然，他说∶"这样的话，就能吸引到更多的客人过来了。"
"希望如此。"西列斯说。
他们都静默地望了望这地方。或许，也可以说是这拉米法西城。
那沉闷的空气、昏暗的灯光、摇晃的人影……似乎一切都未曾改变，仍旧还是他们熟悉的样子，又或者，一切都已经在改变之中，巨大的变革已经开始酝酿。
随后，西列斯轻轻舒了一口气。他说∶"吉米，我有另外一件事情需要拜托你们。"
"您说。"吉米认真地答复，"我们一定会努力去调查的。"
西列斯斟酌了一下——不久之前，他在往日教会那边阅读到过去几十年间，拉米法城内穿着女骑士盔甲死去的男人的相关档案。
其中距今最近的，发生在十一年前的案子，那名死者正是西城的一位流浪汉。
再加上跑团剧情中流浪汉伯恩正是幕后黑手之一，西列斯便怀疑，在西城的流浪汉群体中，必定存在着更多的可疑人士。
但是，让吉米这些孩子们直接去调查这些可疑的人，显然是相当危险的一件事情。
之前地下拱门事件的时候，西列斯就因为吉米的遭遇而感到后怕。这些年轻的孩子相当勇敢、无畏，这是他们的天性。但是，如果因为这样的性格而陷入危险，那也是得不偿失。
不过西列斯也不想直接展现自己这样的想法。他知道这可能会被孩子们误认为是看不起他们。
因此，西列斯思索片刻之后，便说∶"我之后也有意继续推广瑰夏的玩具以及其他产品。在道森街改造之后，我们的生意估计也会继续扩大。
"现在店里只有那三位女士以及你们这些孩子，等到店面扩大，我们可能需要更多的人手。所以，吉米，你知道那些流浪的人们中，是否有什么信得过的人吗?"
"您是说那些流浪汉?"吉米露出了一种出人意料的，有些轻蔑的表情，"但是先生，我觉得那些人相当靠不住。他们大多数都好手好脚的，年纪也不大，但还是在流浪，也不愿意找工作。
"您还不如去正规的市场看看。我知道西城有专门做这种招聘工作的中介，您可以让他们给您介绍一点工人。"
西列斯点了点头，他猜到吉米会给出这样的回复。
于是他便说∶"那边我也会去联系。不过在那些流浪汉中，我也想试着寻找一些可能存在的人才。"他不经意间将自己的真实目的混在这样的说法之中，"至少了解一下他们的过去。"
吉米有点困惑地抓了抓头发，突然地，他想到了什么∶"先生，我记得您还是个小说家。您是想要从那些流浪汉的人生中寻找灵感吗?那也是个好主意。"
西列斯微微一怔，他突然觉得，吉米说的这个理由比他刚刚想的那个好多了。
于是他便说∶"也可以这么说。"
吉米就用力地点了点头，说∶"我明白了。有些流浪汉相当喜欢讲述自己过去的故事，我们会帮您去了解了解的。说真的，我突然也开始好奇他们是怎么沦落到这一步的。"
吉米皱了皱鼻子，像是有点困惑不解。
他说∶"您可能没怎么见过那些人……他们……他们看上去相当健康和年轻，但是却什么都不愿意做。"
西列斯心想，或许在这些流浪汉中间，就混了一些不怀好意的人。但也或许，那只是在这个以混乱和阴暗为底色的年代中，那些坚持不下去的人们。
他在心中叹了一口气，便对吉米说∶"或许从他们的过去中，我们可以找到一个理由。"
吉米缓缓地点了点头。
说到这件事情，西列斯倒是又想到一个需要询问吉米的事情。他说∶"吉米，你有上学的打算吗?"
吉米曾经偷偷旁听过学校的课程，但是他并没有接受过系统的教育。西列斯认为这个聪明的男孩完全可以靠上学改变自己的命运，况且还是如今这样发展迅速的年代。
"……我有想过，不瞒您说。"吉米犹豫了一下，然后坦诚地说，"但是，我现在一时半会还没法去。我的同伴们还需要我，另外，我也不想辜负您的好意。''
西列斯因为这话才突然意识到，吉米其实已经是个相当成熟的孩子……不，甚至已经不应该用孩子来形容他了。
吉米相当清楚读书上学的用处和好处，但是种种原因都绊住了他的脚步。西列斯也不可能强硬地要求吉米一定要去上学，他知道吉米也有自己需要做的事情。
"先试着让自己了解相关的知识，慢慢学起来，等到有机会的时候，或许今年的雨假过去，你就可以直接入学了。"
吉米惊讶地瞪大了眼睛，他喃喃说∶"二手课本……."
"是的。"西列斯说，"你可以买一整套。等你学完了，你还可以教给其他的孩子们，把那些课本给他们用。
吉米愣了很长时间，随后他用力地点了点头∶"我会的。"他激动地说，"诺埃尔先生，谢谢您。我会….…我会听您的。我会好好学的。"
西列斯笑了一下，也感到些许的宽慰。他心想，这或许是因为他已经太习惯自己教授的身份了。
他说∶"我期待着你上学...甚至，成为我的学生的那一天。"
"拉米法大学……."吉米低声说，某种更沉甸甸的决心出现在他的面孔之上。他握了握拳头，然后说，"我会的，我不会令您失望。''
西列斯轻声鼓励了他，然后掏出怀表看了一眼时间。已经两点多了。他便与吉米告别，然后步行去了欧内斯廷酒馆。
路上，他逐渐感受到拉米法城内改造计划的效果。一些曾经泥泞不堪的道路已经逐渐变得平坦和坚固，一些曾经破旧生锈的水管也重新加固。
这是最基础，也是最显而易见的变化。
这是一个难得温暖的春天。此前西列斯在一些闲谈中曾经听闻，拉米法城的春天总是显得短暂，冬天到夏天的过渡如同白驹过隙。
但是今年却不太一样。温暖柔和的春风总能让人心生惬意。
西列斯挺想从地理的角度来分析这事儿的，H迷霉消散，阴光重新得以昭耀大片陆地.然而
遗憾的是，这只是他的猜测，而毫无根据可言。
不管怎么说，拉米法城的确已经在改变之中了，整个费希尔世界也是一样。
西列斯抵达欧内斯廷酒馆的时候，侦探乔恩已经到了。他与琴多两个人坐在那儿，面面相觑，保持着沉默。
欧内斯廷酒馆同样发生了一些改变。原本的装潢也进行了轻微的改造，现在整体的风格显得更加明快，更像是一间日常喝酒聊天的酒馆，而非原本的…….下交易场所。
"下午好。"西列斯走了过去，非常自然地坐到了琴多的身边，"久等了。
"不算久等。"乔恩眨了眨眼睛，微笑着说，"我与普拉亚先生正聊着天呢。"⑥无限好文，尽在晋江文学城
西列斯不置可否地听着这样的说法——他可相当了解琴多。
在西列斯到来之后，琴多整个人的气场都显得松弛了不少，甚至露出了轻微的笑容。他懒洋洋地坐在那儿，手蠢蠢欲动地在桌下寻找到西列斯的手，然后把玩着西列斯的手指。
…….琴多总有这种习惯，喜欢手里玩着什么东西。
西列斯侧头看了他一眼，就随他去了。他转而对乔恩说∶"侦探先生，那我们可以尽早进入正题了。"
乔恩耸了耸肩，他说∶"当然，这没问题。
酒馆里只有他们三个人，并没有其他客人。西列斯怀疑这是琴多提前跟这边打了招呼。不管怎么说，这的确方便了他们谈正事。
琴多帮忙点了三杯饮料过来。他们都不喝酒。
趁这段时间，西列斯在心中整理了一下与达罗家族灭门案有关的信息。不管是宽度还是广度，他们实际上都已经调查到了相当多的信息。
但是，这些多如牛毛的线索，目前却还没法将他们引入真相之门。
西列斯认为他们还缺少了某个…….关键的信息，或者说，对于某个概念的了解。
穿着刻有金盏花的女骑士盔甲的男人。这究竟代表着什么?
了解这个概念有助于他们了解真相。不过，正如他们曾经在黑尔斯之家调查"不存在的城市"相关事件的时候一样，了解真相是一回事，解决事件是另外一回事。
他们仍旧可以试着去解决这些问题。
西列斯便说∶"不久前我刚刚从往日教会那边得到一些资料。我了解到，在过去，曾经发生过系列的疑案。"
接着，他将相关的信息告知了乔恩。乔恩专注地听着，偶尔露出若有所思的表情。
乔恩并未询问西列斯为什么能了解到这么多的信息，他只是略微困惑地说∶"所以，西城的那些流浪汉有问题吗?"
西列斯顿了顿，然后点了点头，说∶"我认为有可能是这样。"
乔恩想了一会儿，又苦笑着说∶"但是，我们一时半会也没法从这么多的流浪汉中，找到有问题的，并且从他嘴里问出玛丽娜·凯兰的去向。"
是的。西列斯心想。问题就出在这里。谁也不知道那位神秘的未婚妻，现在究竟位于何处。
……以及那名画家。西列斯又想到那个伴随着布鲁尔·达罗一起出现，随后又在布鲁尔死亡之后消失的神秘画家。
他在心中勾勒着这些人的关联，但又意识到他暂时找不到什么突破口，于是就明智地暂且放弃了。他问∶"关于你那边提及的那些人…….."
乔恩便接话说∶"我这两天又试着从他们口中问出一些消息。但是……."他遗憾地摇了摇头，"我在信中写过，他们似乎认为这个阴谋和某种日期、时间有关。
"他们大概是在说，''就快到那个时间了''，或者，''时间要来不及了''。但是，他们却不愿意说究竟是什么时间。"
西列斯也不禁皱了皱眉，他向来不喜欢这种猜谜语的说法。他便问∶"既然他们认为''那个时间''快到了，那么他们是否做出什么行动?"
乔恩摇了摇头，并且以一种出奇微妙的情绪，说∶"那都是一群胆小鬼。我得说，教授，他们都知道''阴影的存在。
"但是从另外一个角度来说，他们又如同''阴影''的信徒一样，只敢隐藏在暗处。他们从来不敢对外透露这件事情，甚至都不敢对抗''阴影''。''
西列斯默然听着。某种程度上，在越发了解"阴影"的本质之后，他倒是可以理解这批人的心态。当然，理解并不意味着赞同。
只不过，人类在面对神明的时候，也的确很难克服心中的怯懦。
即便这个世界的人类拥有着启示者的力量……而从另外一个角度来说，这力量同样来自于一位神明，只不过那位神明没那么招摇和显眼罢了。
琴多倒是在一旁好奇地问∶"所以，那都是些什么人?"
乔恩想了一会儿，说∶"什么人都有。据我观察，有些恐怕是拉米法城内地位不低的大人物，另外一些则是误打误撞发现问题的年轻启示者。
"其中一部分可能与历史学会有关，前几天我与他们聚会的时候，听闻他们提及历史学会即将开展的擂台赛……说真的，某些长老还真有''创意''，
他颇为讽刺地念出了"创意"这两个字。在这一点上，乔恩对于历史学会的敌视态度显露无疑。
西列斯对此倒是若有所思。当然，他不是说擂台赛的事情。
他是指，如果那批人中间存在大人物，并且有可能与历史学会有关……那是否会是历史学会内部的某位长老?
历史学会的内部同样有人知道"阴影"的存在?这倒是他之前没有设想过的情况。
他之所以想到这个问题，是因为他想起了抄写员巴特暗中交给他的那份童谣一样的抄本。巴特曾经说，那就是历史学会上头的大人物让他抄写的。
而在那童谣中，也的确蕴藏了一些与世界的秘密相关的内容。
西列斯的思绪在这件事情上一晃而过。时间过去得太久，他已经有点遗忘那首童谣的内容。
不过，他仍旧清晰地记得，那童谣令他一口气增长了五点知识属性。此外，他也是从那首童谣中，第一次得知"星星坠落在海面"的相关说法。
……这就意味着，或许历史学会内部就存在一些人，他们对"阴影"有所了解，但是却不太敢真的站出来与"阴影"对抗。
他们或许在暗地里搜集着一些与"阴影"有关的资料，包括那首童谣，但是他们又不怎么敢主动阅读这些资料，因此才让那些抄写员成为他们的垫脚石。
西列斯的"复现自我"的仪式救了那些抄写员，同时也让西列斯得以了解到这一条内幕。
他突然若有所思起来。他想，或许他可以再去找一下那位抄写员巴特。从这位抄写员口中，他或许能够了解到更多的信息，尤其是关于那位历史学会高层的。
此外，周六他也将去擂台赛观战，到时候必定也会有其他长老到来，他可以试探一下他们的态度。
说不定他就能得到一位意料之外的帮手?
即便那位知情者不乐意深入参与此事，更不愿意直接对抗"阴影"，但是其过去一段时间了解到的信息，想必可以与西列斯共享。
在这件事情上，西列斯与乔恩的身份立场又截然不同。西列斯起码已经在历史学会有了一定的声誉名望，而乔恩甚至站在历史学会的对立面。
西列斯在心中暗下决心。
随后，他便问∶"既然他们说''时间''快要到了，那么有表露出这时间究竟有多近吗?"
这是一个十分重要的问题。现在是四月初。如果那"阴谋"在未来一两天内就将进行，那么他们可能怎么也来不及阻止;但如果是在未来一两个月内，那么他们还多少有一些行动的余地。
乔恩却遗憾地摇了摇头，他身体往后坐，摸了摸下巴说∶"他们并没有透露这个细节。当然，从他们的表现来看，可能还没有迫切到那个地步。
西列斯微微皱了皱眉。他说∶"一个问题是……为什么他们会对此这么了解?"
乔恩耸了耸肩，示意自己也不知道。
西列斯不禁沉默了片刻。
一群知晓某些旧神追随者存在的人们。他们同时还知晓这些旧神追随者想要做什么，甚至精确到时间。这件事情其实显得相当不可思议。