宁安侯远去后，莫青青去马房牵自己的马，添料套缰绳，准备上华老先生家为娘亲再抓两副药。
顾世子送给她的这匹马认主，别人添的草料不肯吃，除了莫青青不许任何人靠近它，更别提让别人骑在它背上。
莫青青只好事事亲力亲为，每日三次添草料，套缰绳，刷洗擦拭。哪是匹马，弄了匹活祖宗回来。
她嘀咕几句，马儿鼻息轻喷在她脸上蹭来蹭去表示亲热。
“去去去，忒烦人。”她嘴里埋呔着，却是抚向马儿一身黑亮的油鬃毛。
她打听过了，年初起大哥带兵在蒙外和鞑子打仗，听说去时从宣府那边开拔，回来说不定会经过老哈河卫。如果真是那样，她就有机会见到大哥，他一定会信她，信他还活着，信傅氏害死了她。
镇宁侯府欠莫家一条命，许诺用一份婚约偿还。现在看来变数很大，从每年京城派人来送礼可以看出，刚开始大管事顾成来，到后来顾成不来，派手底下小管事来，东西也在年年递减，再经过大房的手，到莫青青母女两个手里所剩不多。
她本来不中意这门婚事，退了更好。
不仅要退亲，而且要借机会为柳氏争取到更大利益，譬如说接她上京疗养。
所以，她昨天故意闹一场，好让府里的客人也有耳闻，宁安侯的脾气她大概了解，不会随便传这些琐碎的闲言，可他身边带着长随，总有一两个管不住嘴传到外头去。
顾家管事看到她们母女窘迫，和外人嘴里莫千户遗孀孤女被人欺负是两码事，无形中给镇宁侯府施加压力。
她抚着马儿心里下定决心，这回顾家来人一定要利利索索退掉亲事。
莫青青确信，假如没有婚约的束缚，镇宁侯府很乐意养着一个病人。毕竟，忘恩负义的骂名谁也不敢背。
安顿好柳氏，她才能心无旁骛找傅氏算清帐。一笔笔，欠她的命，欠她的公道，件件不能少！
从华老先生家里从来，得到和从前一样的病情诊断，莫青青心情不大好，骑着马儿漫无目地在平泉城里闲逛，逛到东市替柳氏买了两包糕点，备着她服完药后吃两口压压苦味。
店家把滚烫刚出炉的点心包在油纸里，用细麻绳捆好，刚交到莫青青手里，她身后飞出半串铜钱落到店家的怀里。
“谢谢屠百户。”店家笑容可掬。
莫青青转头，喊：“屠大哥，好巧啊！”
“好巧！”屠英点头微微笑着。
冬日天际灰蒙，屠英头顶宽边红缨帽，一缕红缨随意搭在帽沿边上，唇红齿白，眉目十分英挺。
他不过二十岁出头的年纪，早早荫了父职当百户，三日一当值带着人在城里四处巡逻。远在华老先生门外见到莫青青出来，她却是怀着心事没看见他，一路跟过来还要装成不经意。
“你这是……又去抓药了。”屠英指着莫青青手上的药包问。
莫青青点头，轻轻叹一声。
听在屠英耳中不免又去看她，莫大姑娘今日神色不大对，一样眉眼却有种说不出来的颓废在里头。
“怎么了？”屠英再问。
莫青青眼睫忽闪几下，“没什么。”
大街上人来人往，屠英不方便说话，他其实想问听说顾家要来人，到底来了没有？
没有，城门口的兄弟说了没见顾家的人进平泉，他们家每回来特别好认，连人带马几大车，带着镇宁侯府顾家特殊的徽记，想让人忽视都有点难。
“顾家……”屠英话问出口，又觉得自己说这些不合适，莫千户生前教过他武艺，屠家人念着这份情，平时该帮扶柳氏一把的绝不推诿。
也是因为这个原因，他教了莫青青一点三脚猫功夫，隐隐有着师徒的身份在里头。但真不好问起她的婚姻大事，毕竟男女有别，诸多事都不方便。
莫青青今天心情低落极了，不想和任何人说起关于顾家、京城。她最想说话的那个人近在咫尺，却不敢相认。她每靠近宁安侯一分，离那些纷杂的往事更近一分，像是还睡在冰冷的湖底，浑身上下无一丝温暖之处。
“屠大哥，要没什么事，我先回家了。”她的语气在直述自己的要求。
屠英点头，目送莫青青上马远去，一抹身影消失在街那条。
寒风直下卷起碎雪无数，他英挺的眉目颇有些萧索。
街对面一家店铺里，两只眼睛盯着这一切，直到屠英也走远，才啐道：“一对狗男女。”
莫青蕊也是凑巧碰见，她心里认定这两个人有私，衣裳料子也不挑了，摞下两个铜板赏店小二，风风火火带着人回家去。
她有心要使坏，没有直接去后宅，而着朝着莫指挥使的书房走去，一路上左右张望，果然宁安侯府的下人也守在书房外。
“爹爹呢，我要见他。”莫青蕊装作一本正经，打算进去后‘单纯告诉父亲莫青青不守规矩的事，不小心让京城来的宁安侯知道’。
那边檐下闪出一个人，伸手拉莫青蕊过去。
“大哥”，她道，急慌慌又说：“你猜我刚才在街上看见什么了？莫大她……”
“嘘……”莫青松食指压在嘴唇上，冲书房使眼色，压低声音说：“省些心吧，父亲和宁安侯谈正事，没功夫理这些。”