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次日戚屿搭早班飞机回海城，刚落地又收到傅延昇一小时前发来的消息，说有公务出差，也没告诉他去了哪儿，只说要去两个月，这段时间可能无法与外界联系，叫戚屿不要担心。两人就这样在空中擦肩而过。
戚屿到了家，望着空荡荡的公寓，仍有些不安，便给徐一舟的私人号码发了个问号，几分钟后徐一舟回复“yrw”，意思就是“有任务”。确认傅延昇是真的去工作，戚屿才松了口气。自对方调岗至啄石后，很少再接触上面的核心任务，也从未出这么长时间的远门，想来那任务确实紧急，傅延昇这次介入也是真的深。
戚屿瞄了眼手中的戒尺，有点遗憾地将它暂时束之高阁。
他也没时间落寞，公司里还有一堆事务等着处理。薇秀向南日商城完成打款后与对方正式进行了管理上的交接，叶钦如结合戚屿的旨意安排一队人进驻红妆，而商城那边也照着林焕的意思派章承宣来接任运营副总监的职位，大有要跟薇秀对着干的意思。
戚屿委派的张姓经理到任当日就跟商城询问物流线使用权，毫不意外，商城负责人表示红妆必须满足一定的年营业额才可使用这项权限，如果达不到他们的要求，就要补上高额使用费。
先不说使用费用合不合理，红妆现在就是个空壳，非但不可能满足，还要薇秀往里垫钱才可能避免亏损，这一条件完全就是为刁难他们所提出的。戚屿自己不出面，在海城远程操控，一面让张经理继续跟他们磨，一面让专业团队抓紧分析红妆现有的资产和人员结构，出全新的运营报告。
折腾了十来天，薇秀派过去的团队全都心力交瘁。就在戚屿焦头烂额之际，他当初的“欲拒还迎”奏了效——马昊来海城了。
两人在慈善晚会上见过面后就交换了联系方式，戚屿依诺热情招待了对方。他让司机和秘书亲自去机场接人，安排酒店，带马昊参观薇秀，当晚还叫上叶钦如等公司亲信一起陪吃饭，完全给对方公司贵客该有的排场。
在外人面前马昊也是彬彬有礼，涵养可嘉，可等晚上要分开时，马昊还是忍不住凑到戚屿身边，低声道：“戚总，我来海城可不是冲你的公司来的。”
戚屿不解：“是我有哪里招待不周吗？还请马总指教。”
马昊目光灼灼地望着他：“明晚能不能单独约你吃饭？虽说海城是你主场，但我也有熟悉的地方想带你一起去，就看你赏不赏脸了。”
戚屿犹豫片刻后才与马昊对视，笑得无奈又包容：“来者是客，你问我赏不赏脸，我只好悉听尊便了。”
到第二天约定的时间，戚屿独自开车去马昊说的地方，却不忘提前告知叶钦如和秘书自己的定位，同时叫保镖在身后开车跟着。遭遇过那么多危机，他早已不是当初那个莽撞轻率的小男孩了。
马昊找的餐馆就是间常见的西餐厅，里头隔音效果还有点差，戚屿坐着都能听到附近传来嘈杂的音乐声。吃饭时不断有人从外面进来，但也不见餐馆内的人变多，让戚屿很是奇怪。
两人随便点了些，席间马昊说起一些海外的事，原来对方也在美国留过学，上的同样是知名商学院，但马昊读书期间的私生活明显比戚屿丰富，他半吹嘘地分享了不少自己的风流韵事，还毫无顾忌地把自己和男性情人交往经历也告诉戚屿。
其实戚屿心里很清楚，对方是在借机试探他的性向，毕竟他在外也不是没这方面的流言，但无论马昊怎么说，他都只是笑笑，丝毫不表露个人态度。
之后马昊又提起红妆，问他有没有困难，还隐晦地表示自己或许能提供一些帮助。
听到这些话戚屿简直要气笑了，斑马联手林焕并购南日商城后，马昊也被他父亲派到商城做战略官，红妆的事虽然有下面的人对接，但他不会不知情。看了这十来天的热闹，这人大概还幻想自己能念着当初的一面之缘去求他？特地选在这个时刻提出来，对“权力寻租”真是神领意得啊。
只可惜，马昊面对的不是个初入职场的小白，而是只被金融特工□□出来的腹黑狐狸。
戚屿心里冷笑，面上却还故作为难地皱了下眉：“红妆那边的事我们也才刚接触不久，等和商城那边磨合看看再说吧。”
吃过饭，戚屿正想起身，马昊神秘兮兮道：“刚刚只是开场，精彩的还在下面呢。”