被捕快们带来的老者是一个采药人。而他腰间挂着的两个小篓中,分别放着两株植物。
其一，是被怨气浸染的灵幻花。其二，则是桐草。
前者是做各种幻丹的材料,后者则是炮制元灵丹时必备的东西。
在世界的进化方面，植物要比动物、人类敏感许多。早在人们还对身侧变化一无所觉的时候后,已经有修真文明特有的灵植，在这个小世界里出现了。
——倒也不是人族的错处。虽然与修真者相比,此地武林高手能依靠内力延续的十年、二十年寿命不值一提。但光是这点时间，已经是让植物在生死之间走过十次、二十次。后者的进化，当然更快一重。
在观澜颔首、白争流想要知道答案,而傅铭出口吩咐的情况下，那老者被捕快们带了上来。
县官们还在接到通知、从衙门赶来的路上。在那之前,他们先给屋内的四个人汇报。
原来他们今天一早,就出门打探消息。打探来,打探去,心情越来越沉重。原来在他们不知道的时候,仍有那么多人失踪。
只是有的人家地处偏远，周遭再没什么邻家。于是哪怕人没了，也无人报案。
有的人家家庭关系恶劣。当丈夫的养了外室，还虐待孩子。媳妇儿先一步离家出走,他们只当是回了娘家。孩子后一步离开,他们也只当是去投奔母亲。
可去娘家一看，哪里有什么人？倒是娘家哥哥正预备上路去找妹妹，还念叨着前些日子自己打猎时受了点伤,怕妹妹担心,于是没和人说。如今人好了,可不得去看看？
他带着一块熏肉要当礼物。旁边,妻子念念叨叨，十分不满：“这都多少时候了，你不去看人家，人家也没想着来看你啊。这么上赶着，真不知道……”
捕快们也算是见多了世间冷暖的人。看到这里，还是忍不住叹息。
他们单子上的名字一再增加。这时候，又听到一个消息。
关于那采药人的。说之前村子里有个孩子丢了，大人们集体出动去找。说实在的，没带太大希望。这年头，要是孩子被拐子带走，那可真是一生都没法相见了。
但最后，孩子被采药人带了回来。
只是看起来像是被吓傻了。大人们问了，才知道这熊孩子是去了他们千叮万嘱不能靠近的桃花潭边。在那儿，有一个好慈和的叔叔，问他要不要与自己一同玩。他开开心心地答应了，抬脚就往潭水里走去。采药人看到的时候，人已经要被淹得只剩下一个头顶！
在雅间里的四位大人面前，采药人嗓子发涩，回答：“那可真不知道狗儿是怎么了。也来不及细想，只有救人一个念头。又没有旁人在，我匆匆拿了个采药时用的绳子，在树上捆了捆，也就下去了。
“进了水，才觉得不对。小老儿虽非熟悉水性之人，却也有过几次下潭的经历。唯有那一次，不像进了水里，却像是进了泥中。狗儿看着是那么远，可走了许久，还是那么远。
“小老儿只当是再不能够得到他了，可就是这会儿，觉得身上挂着的药篓亮起。不瞒几位大人，小老儿那时候，也当自己是年龄上来，头晕眼花，做了个梦。但那会儿也不知道是怎么想的，就把药篓摘下来，寻到里面发光的草。把它拿到手里之后，嘿，竟然就一点儿都不晕、不花了！
“小老儿赶忙把孩子拽了回来。等上岸了，才有功夫想，那草是小老儿上山的时候无意中摘下来的，就是这个。”
他小心翼翼地捧出桐草，解释这是自己后来再上山找寻的东西。可以看出来，这个草药人对灵草进行了一番精心炮制。草叶干干净净，却是已经晒干了。被他妥帖地收起来，一天天泡茶喝。
至于那棵灵幻草，则是后来，在带狗儿回去的路上见到的。当时狗儿和采药人解释，自己在案边玩的时候吃了一株草，之后就晕晕乎乎起来。采药人一听就意识到，那草恐怕有毒。自己嘛，恐怕也在不知不觉间中招了。
因这句话，白争流、傅铭，加上一群捕快，看着灵幻草的眼神都带着郑重。
要说“怨鬼索命”，还是太让人受惊了。但要是因为植物带来的集体中毒，似乎就好接受一点。
只是不知道，这草究竟是从哪里出现，自己一行人昨天又是什么时候中招。
抱着这个念头，白争流转向观澜，问：“前辈可知一二？”
观澜眼睛眨动一下，反问他：“你喝了我的茶，可有觉得什么不同？”
白争流一怔。他倒是不觉得观澜在这一刻扯开话题，前辈能问的，一定是重要东西。但是，要说不同……
白争流静心思索片刻，又低头看了眼面前的杯子。
感受。还是感受。
他再端起茶杯抿了一口，这一次，茶水已经有些冷了。但是，细细品味，他依然觉得一股热流顺着喉咙淌下，去往丹田，带着无比熨帖的滋味。