“这个计划已经改变了。你会很快发现，你们有足够的事要忙。”以查停顿了一下。这里又产生一个无伤大雅的小机会。如果一梅兹正在这里进行评估，会把它称为机会R。他改换话题。“我记得你说过你急需拜访你的朋友们。十四个小时之前。”
“嘿。感觉就像是在十四年之前一样！”
判断类似物质生物的年龄并不困难，甚至不用亲自吃掉他们。“十四年前你多半还没有诞生。”以查道。
“对。公爵叔叔。你说的没错！”
阿西莫夫摇动那个小指头。机会R还存在于当前的逻辑空间，期待着被消耗，但男孩的小指头没有碰到它。他把地图平铺。看着上面偶尔蹦出的彩色火花。“我总会见到我的朋友们的——或许在一次未来的友好会见中，或许在一次涉及万象的会议中。不管怎么样，他们在你的安排下过的很好。”
“我的安排？”
“我相信你。公爵叔叔。你是这样照顾我的。你也会照顾其他人。”
“喔。我会不把这种举动叫做‘照顾’。”
“你也让他们当上自己的皇帝了。是么？”阿西莫夫吃吃笑。“枝妹妹一定会超级高兴。哇。她会统治一个什么样的国度呢？”
“我不知道。并且你也不知道。”
“对。”阿西莫夫大笑。“我们都没办法知道了呢！”
“我很期待。”他继续自言自语。“我期待重聚。大家会带着自己国度的边界重新相见。”
那叫“象”。以查心想。这一次对“皇帝”的称呼也不准确——只是代表了某种对权力的粗暴概括。但维里·肖不在这儿。他已经完成了一位作者的两件重要使命。完成作品和去死。角色们可以重新命名自己，书名，涂改封面。