原本吓的话都说不出来的温然听到这话，陡然激动起来。
“学生没有！”他羞愤的否认道，一张脸涨的通红。
“学生读圣贤书，又怎会贪人钱财，何况春梅姑娘是学生的救命恩人，我二人早已定下盟约，待学生春闱入榜便会娶她过门，谁知天不遂人愿……”
温然眼眶发红，徐徐讲述自己的遭遇。
他自幼家贫，家中老母省吃俭用供他寒窗苦读十年，更是于三年前卖掉仅剩的几亩地，凑足银子给他上京赶考。
为了节省盘缠，温然抄近路从一处山间小道穿行，谁知竟遇上狼群！
慌乱奔逃中，温然从高处滚落，虽逃脱被狼群分食的下场，却摔断了腿动弹不得，随身的干粮和水囊也早就不知掉在了哪里。
面对几米高的山坡，他只能在那里等死。
三日后，当他饿的头晕眼花，连动动手指的力气都没有，以为自己必死无疑的时候，李春梅如同从天而降的仙女，将他救了出来。
不仅带回家中悉心照顾，更将自己的存银拿出来为他请大夫抓药。
二人相处的时间久了，相互之间暗生情愫，不久后私定终身。
由于腿疾错过春闱的温然承诺，待明年中榜便娶她为妻。
温然一脸苦涩道：“学生虽算不上天分绝佳，却胜在比让人勤勉，虽不敢保证高中三甲，入个围却没有丝毫问题。”
“学生一心盼着腿快点好起来，好待第二年风风光光的将她娶进门，谁知竟被大夫告知，我的腿好不了了……”
身有残疾者不可参加科考，不管哪朝哪代都是这个规矩。
寒窗苦读十年散尽家财，却得了这么一个噩耗，温然只觉万念俱灰。
每日拿在手中的书也不读了，只呆呆望着家乡的方向。
不明真相的李春梅只当他想念老母，想方设法的又凑了些盘缠，依依不舍的将他送上了回家乡的马车，并与他约好明年春闱时再见。
知道自己没了参加科考资格的温然不敢看她的眼，胡乱应下便头也不回的走了。
时间一晃一年过去，温然每日都在思念与自责中度过，人都有些恍惚起来。
温母这才察觉出儿子的异样，待刨根究底的问清缘由之后狠狠的给了他一巴掌。
这是温然从小到大第一次挨打，打的他心里揪着疼。
温母打他，是觉得他骗了人家姑娘，不管怎样，他都不应该连个交代都没有，便从此消失。
温然也被老母这一巴掌打醒，振奋起精神去镇上找了份工，一年后存够了盘缠，又给老母留下家用便出了门。
然而归心似箭的温然到了李春梅村子里，心底却忐忑起来。
两年未见，不知她是否还恨他，再次见面她会不会高兴，又或者早已及笄的她是否已为人妇……
怀着不确定的心情，温然在村外徘徊几日，最终还是咬咬牙上了山。
却在推开那熟悉的木门时，只见到满院尘埃。
问过山下村民才知道，李春梅在他走后第二年春闱过后，独自去了京城，一直未归。
温然如遭雷击，知道她这是去寻自己了，于是背着行囊一瘸一拐的也去了京城。
“京城居大不易，学生盘缠用尽也没寻到春梅姑娘，想留下继续寻她，又因一条瘸腿找不到活计。”
他神情悲凄，寻不到爱人的绝望伴随眼泪缓缓落下。
京城人才济济，最不缺的便是读书人，谁又会舍弃正常人而用一个腿脚不便的人？
无奈之下温然只得离开京城，托人给老母送了封信，便在李春梅家中住了下来。
这一住便是大半年，他日日盼着能见到那熟悉的娇小身影，却从未如愿。
而这大半年，村里人见他可怜，便雇了他做私塾先生，教村里的孩子读书。