亚里士多德沿着天文塔的阶梯缓缓爬上顶端，这是他可以离开病床、任意走动的第一天。他的目的地是白塔顶层一个用帷幕分隔出的房间，在里面只有一张床，床上躺着仍然昏迷不醒的阿里斯提波。
他在床边看到了欧多克索，这位拥有节制美德的数学家正面带忧虑地看着床上的死对头。亚里士多德走上前，轻声问道：“他还没有醒转的迹象吗？”
“已经是第四天了。”欧多克索叹了一口气，“他的生命气息很微弱，但还不至于一直昏迷。在我看来，他更像是放弃了生的希望，完全没有醒来的意志。”
“请让我看一下吧。”亚里士多德的医术并不亚于塔兰顿的医师们，他的要求自然得到了满足。他坐在床边，按住了阿里斯提波的胸口，他的手掌感受到了缓慢的心跳声。
“心跳缓慢而微弱，看起来他的身体还是受到了很大的伤害。”亚里士多德用心感受着阿里斯提波的身体变化，“我认为他的血液不能有效地到达头部，长此以往，他可能永远醒不过来。”
“那你有什么对策吗？”欧多克索问出这句话，又摇了摇头，“不，这不是你的工作，你也是病人。”
“我想我可以试着做点什么。”亚里士多德说完这句话就静静地按住了阿里斯提波的身体，他的双手按照他周身血液的流动方向游走着。欧多克索安静地看着他，一点儿也不敢打扰他。
亚里士多德将手停留在了阿里斯提波的头部，静止了一会儿，才抬头缓缓说道：“我可以试图将阿里斯提波导师的体液引导到头脑的部分，但这只是保证了身体的活动性，而非灵魂的。”
“这么说，他除了身体上的伤痛，还受到了灵魂的打击？”欧多克索问道，“你和他在一起的时候，究竟发生了什么？”
“我想，阿里斯提波导师并非受到了智术的攻击，而是让自己相信了一个命题。”亚里士多德思忖着说道，“在我们逃出那个密室之前，我听到他自言自语说，死亡可以给他最大的快乐。”
“他真的这么认为？”欧多克索一怔，“这可不像从他嘴里说出来的话。”
“这个说起来有些复杂，我想等以后让他自己跟您解释吧。”亚里士多德有意略过了这部分，“总之，我想他是说服了自己，相信了这个命题，因此他的灵魂陷入了沉睡，不再试图去推动身体，也不再去发挥本该灵魂发挥的作用。”
“你说的有些道理。”欧多克索点头，“不过，你有什么办法唤醒他吗？”
“我有一些想法。”亚里士多德也点了点头，“在我昏迷的时候，我得到了一个原理。”
“你说的是‘原理’，而不是‘命题’，是吗？”欧多克索惊讶地说，“如果说命题代表一个单一的真语句，那么原理就是对一系列真句子的原因的总结，它可以派生出许多真命题。你说的是这个？”
“您的解释很清楚，我得到的就是‘原理’，或者说关于‘本原’或‘原因’的规则。”亚里士多德回答道，“我想我得到了关于自然学实践中的一个关键性原理：那就是潜能和现实的关系。”
“潜能和现实，从字面上看，它们描述的是事物的两种状态，或者说性质。但在自然研究中，潜能和现实表现的是自然物的本性，即运动。即事物总是从一种潜在状态进入现实状态，这个过程就是运动的过程。”