“你为什么要学习修辞？”
伊索克拉底的问题让学生们愣了一下，很多人确实没有思考过这个问题，大部分学生都是慕名而来。对他们来说，伊索克拉底是一个有名的演说家，或许还是个智术师——尽管他从未在人前显露过这一点，不过他是一个名人，而名人总是吸引很多人跟随在他身边。
这时，狄摩西尼突然起身：“我学习修辞的原因很简单，我需要一场诉讼。一场必胜的诉讼。我要起诉我的监护人，他们侵吞了属于我的遗产。”
“诉讼？很好的理由。”伊索克拉底点了点头，“这确实是我们要学习的内容。”
他用一根树枝在院中的沙地上写下“诉讼”这个词，一些学生纷纷掏出莎草纸和羽毛笔。“诉讼时需要如何才能胜诉？”伊索克拉底并没有打算让学生回答这个问题，而是继续说道，“在法庭上，如果我们是原告，我们面对的是法官、陪审团和被告。原告和被告轮流发言，之后便由陪审团成员投票决定被告是否有罪。雅典的法律要求陪审团投票超过五分之一才能使诉讼成立，否则便是诬告，原告需要倒赔一千德拉克马。”他看了眼狄摩西尼，“而即使判定有罪，被告仍然可以提出赎刑，即自愿接受较小的刑罚而免除较大的刑罚。这时第二轮投票，决定被告会得到哪一个刑罚。”
伊索克拉底中断了讲解，抬起头来：“那么，如何在诉讼中胜利呢？”
赫米阿斯起身说：“我认为正义的一方会获得胜利，说真话的会得到更多的支持。”
“哈？”伊索克拉底发出一声嘲笑，“也许你们知道苏格拉底的审判，请问苏格拉底有没有说实话？他胜利了吗？你完全搞错了方向，法庭发言的意义在于说服陪审团，而不是声明自己的正义！”
“老师。”亚里士多德起身，“如果这样说的话，苏格拉底接受审判时也没有说服陪审团，那苏格拉底难道不清楚法庭发言的原则吗？”
“不。”伊索克拉底饶有兴味的看着这个不算高大的年轻人，“苏格拉底做的没错。他根本没有针对陪审团做出发言，而是针对不同的对象。”