接王夫人去遂牧郡的船在天色将暗之时停在了潆水边,这船高六尺有余，长四十五尺，宽十五尺,护送的士兵身披战甲，庄严肃穆,站在船上威风凛凛。
王家的下人和士兵将财物一件一件搬上船，大而笨重的箱子足有一百余，也难怪装完王家的东西就坐不下多少人了。
王家的马车缓缓驶到潆水边，王夫人扶着嬷嬷的手下了车，抬头望了一眼近在咫尺的船，“走吧，别让他们等急了。”
石贵候在河边，见王夫人过来了,忙迎上去,鞠躬弯腰道：“小人在此预祝夫人此行一帆风顺,早日到遂牧与将军团聚。”
王夫人虚扶了他一下，笑道：“不能带上你我心里实在愧疚,我吩咐客栈屋子再为你们留几天，也好让你有时间妥善安置。”
石贵面露感激,感激涕零道：“多谢夫人厚爱,我们准备收拾妥当后，明日就启程沿官道去遂牧,到时说不定还能有幸再见夫人一面。”
见不见面只是表个心意,王夫人在遂牧可谓是一人之下万人之上,攀上她这层关系,在遂牧即使不能横着走,安分守己安稳度日却也不在话下。
王夫人端庄一笑,微微颔首，“那我就先在遂牧等着你们。”
王夫人走了，一些无关紧要的下人被安置在县令置办的院子里，另一些贴身的心腹自然都要带走。
绫罗原本只是个粗使婢女，在王夫人面前排不上号，真要去遂牧，不出意外她铁定要被留下来。可架不住她入了红叶的眼，红叶是王夫人身边最得力的婢女，她想带上绫罗，只需和王夫人说一声便是。
绫罗抱着个小包裹，在客栈门外泪眼婆娑，“鱼娘妹妹，我先走了，到时你去了遂牧一定要告诉我。”
鱼娘道：“你放心吧，到了遂牧我一定会去找你的。”
俩人依依惜别，绫罗上了马车，从窗户探头，朝鱼娘挥手，“我就先走了。”
红叶用探究的眼神看着绫罗，“你什么时候和那个小丫头关系这么好了？”
绫罗长了个心眼，没有说实话，“在客栈，我觉得她长得亲切，很像我妹妹。”
“你家不是只有你娘和你两个人吗？哪来的妹妹？”
绫罗抱紧包裹，凑到红叶身边，露出两个小酒窝，小声道：“是我大伯家的妹妹，她小我两岁，和我关系最好。”
鱼娘看着马车渐行渐远，直到出了城门再也不见了，离别总归不是件让人高兴的事，即使在逃荒路上看惯了生死离别，心里也会有些伤感。
三牛倚在门边，和有根有财推搡嬉笑，他不知从哪找了块破布，食指和拇指捏着，扭着身子，尖着嗓子，矫揉造作道：“有根弟弟，我就先走了，等我到了遂牧一定会去找你的。”
有根装模作样擦了擦眼角的泪，“你放心吧，我到了地方就去找你。”
鱼娘的脸瞬间变得比墨还黑，拳头握紧，手背上冒出了青筋，黝黑的眼睛里燃起了怒火，这几个小崽子，不把他们的皮扒掉一层她今天就不姓李。
三牛和有根有财见鱼娘板着脸，拳头攥紧了，眼见要揍他们了，三人一哄而散，三牛边跑边笑，跨门槛时没有留意，一不小心摔了个狗啃泥，抬起头时，咧着嘴要哭，大牙露出来，牙龈上都是血。
鱼娘笑眯眯地把他拎起来，轻柔地给他拍了拍身上的土，“你看你，我也没骂你，谁让你跑这么快的？”
三牛哭的更厉害了，“呜呜呜娘，大姐欺负我。”
王夫人走了，整个客栈空了不少，没有了来来往往巡逻的士兵，也没有了屏气凝神仿佛不存在一般的婢女，鱼娘竟有些不习惯。好在房间空出来不少，他们终于不用再挤在一间房里睡了。
石贵送王夫人回来，李大成正在大堂里等他，还有刘家人和小五等人。
李大成道：“王夫人已经走了？”
石贵说：“走了，坐船走的，好气派的一条船。”
李大成若有所思，“怎么这么急？天都快黑了，非赶着今天就走吗？”
石贵也琢磨出不对劲了，他瞪大了眼睛，皱起眉头，“是啊，这也太急了。李叔，这里面肯定不对劲。”
李大成点点头，“我怀疑王将军和谢将军之间剑拔弩张，真实情况可能比我们想的还要严峻，不然王夫人不至于一刻都不休息，船刚到就急着走。咱们也要加快速度了，以免路上又会生出许多波折。”
石贵握紧拳头，“今天太迟了，明天咱们一大早就上路。”
众人商量接下来的安排，喂马的喂马，搬行李的搬行李。
他们有一百人，十二辆车，其中八辆是马车，另外四辆是驴车。一辆单匹马拉的车可坐四到八个大人，小孩子能坐十来个。小孩子和体弱的都坐马车，剩下的健壮之人可以轮流上车休息，且必须时刻有壮汉拿刀在外面震慑灾民和路上的匪徒。
除了吃的干粮和衣物被褥，什么多余的东西统统丢弃。在这个时候，这些只会拖累他们，在彻底安稳下来之前，只有命是最重要的，其余都是虚的。
王夫人也着实是个大方人，人都走了还付了他们住店的钱。
因着他们只打算再住一夜，剩下几天的钱就相当于白白送给掌柜的了，于是石贵找掌柜的商量，想把这几天的钱换成干粮，光包客栈的钱就要上百两银子，如果都换成干粮，就不必再去街上买东西了。更何况客栈的厨子厨艺不差，最简单的包子和炊饼都做得有滋有味。
石贵说了自己的来意，掌柜的拿着算盘，扒拉了一下，“这个，王夫人走时一共付了一百两定金，如果都换成干粮也不是不可。”
石贵道：“那好，这些银子都换成炊饼和肉干，明天一早我们就要。”
掌柜的有些为难，“都换成炊饼和肉干，一时之间小店拿不出这么多东西，还要去外面再采买，客官如果再留一天，凑齐这些东西没问题，一晚上的时间实在是太短了。”
石贵想了一下，“也不拘炊饼和肉干了，你们有什么吃的我们都带上。”
石贵叫上小五和刘大麻子，三人和掌柜的一起去了厨房，即使现在东西贵了很多，一百两银子也能买许多粮食。
在掌柜的默许下，石贵三人把客栈的炊饼包子还有肉干搜罗一空，又拎了十几条咸鱼干和腊肠，最后还抱走了好几坛子酒。
原本石贵是不打算拿酒的，酒这玩意儿喝了误事还占地方，实在是没什么用，不过掌柜的说他们这是五十年陈酿的女儿红，难得的好酒，石贵心动了，鬼使神差搬走了五坛子酒。
三人一番搜刮，客栈的厨房里几乎全空了，掌柜的心疼地看着空空如也的厨房，摆摆手，“你们赶紧走吧，别让我后悔了。”
没花一分钱弄了这么多东西，三人均是喜气洋洋，石贵抓了把果子，哼着小曲儿上了楼。
屋内，陈夫人和春芽正整理一家人要带的衣服。从府城出来时，石家的下人只带了春芽和东生两人，剩下的人给了他们一些银子，让他们各自逃命去了。
石家人不缺钱，从府城出来时带的东西不少，衣服自然不像李家那样每人只有几件换洗的。
春芽拎起一间狐皮大裘，“夫人，这件大裘还要带上吗？这件夫人已经穿了好几年了，上面有不少破损之处。”
陈夫人走过来一看，“我还以为这件早就扔掉了呢，怎么还带着呢？”
春芽想了想，“可能是那天晚上走的太急，婢子没看清楚就带上了。”
陈夫人抚摸着皮裘，虽说有些破损，可也只是细微之处脱了线，缝补一下再穿个几年不成问题，“留着吧，现在家里不比在府城，老爷没了生计，前途未卜，咱们也要省着些，不能再像先前那样挥霍无度了。一件狐裘值不少钱，能省就省吧”
春芽点点头，“那行，这件衣服我就留着了。”
陈夫人看着几箱子的衣服有些头疼，这些都带上不可能，可丢了也实在可惜。“咱们在里面挑挑，不能穿的旧衣服就送给李家他们，他们身上的衣服都打了补丁，也着实艰难了些。”
春芽迟疑了一下，“冒然把不穿的旧衣服送给他们，会不会惹人不快？”
陈夫人摇摇头，“没事，我看李大夫为人豁达，不像是在意这些的人。不过你说得也对，先收拾收拾，一会儿我亲自去送，别让人以为我看低了他们。”
春芽闻言又去扒拉箱子里的衣物，烛光照在她纤细的腰上，显得袅袅婷婷，绰约多姿。
陈夫人看着她的背影，冷不丁问道：“春芽，你和东生是怎么一回事？”
春芽吓得浑身一僵，手里叠好的衣服差一点掉在地上，缓缓转身，嘴角扯出一抹僵硬的笑，“夫人，你又拿我开玩笑了。”
春芽低头沉默不语，眼睛一直看着鞋子上栩栩如生展翅欲飞的蝴蝶，声音细若蚊蚁：“他很好，可婢子是奴籍，配不上他。”
陈夫人从怀里掏出一张契纸，递到春芽面前，“我的好春芽，我是怎么待你的你还不清楚？”
春芽颤抖着接过契纸，抬头时已是泪流满面，嘴唇蠕动着，最终只喊了一声，“夫人，我……”
“春芽，我是拿你当妹妹看的。你今年也十七了，我这些日子一直在愁你的终身大事，嫁给外面的人家怕他们对你不好，可也不能一直把你留在我身边。知道你和东生情投意合后，我这心里啊，一块石头总算石家落地了。”