隔天的生日宴上，谈宴西还是免不了被尹含玉怄一肚子气。
大哥谈骞北定的桌席，只自家人出席，但也满满当当地坐了两桌。
谈老爷子生有两个儿子，谈宴西大伯和谈宴西父亲谈振山。大伯育有一女，便是谈宴西的堂姐。算上堂姐，谈宴西排行第三。
谈宴西和大哥谈骞北同父异母。
彼时要守规矩，一家只得生一个，谈振山元配去世，续弦尹含玉，才又生了谈宴西。
这回谈宴西是主角，也就由不得他离经叛道。乖顺地端着酒杯，向长辈挨个地敬过去。
谈老爷子起头，问谈宴西：“你过生日，怎么思南没来？”
谈宴西跟祝思南早有协议，推脱不得的长辈生辰方互相往来，别的场合能不见则不见罢，都挺忙，演戏更累。相互成全，彼此放过。
谈宴西笑说：“思南有事去国外了。”
谈父谈振山也敲打一句：“你也三十了。跟思南早日定下来。”
谈宴西应一声，无可无不可的态度。
谈老爷子、谈振山和谈骞北，三代人修得如出一辙的不怒自威，有三人坐镇，任何家宴都能吃成互通消息的应酬。
恐怕应酬都比这轻松两分。
中途，谈宴西跟谈骞北单独说了两句话，转述侯景曜上回托他的那事儿。
谈骞北面沉如水，“我跟你说过丁是丁卯是卯，侯家的事我不掺合，你叫侯二正当的该走什么途径走什么途径。”
谈宴西笑说：“总归话我是带到了，大哥怎么决断，是大哥自己的事。”
谈骞北二十几年修得城府不露，低声道：“宴西，你跟侯家多少往来？”
“跟他家的生意也不兼容，就我跟侯二有点私交。”
谈骞北点头：“该做切割做切割吧。”
谈宴西陡然心里一凛。
一顿饭吃完，各自有事，纷纷撤了。
尹含玉单独叫住谈宴西。
她穿一身暗纹刺绣的暗红色连衣裙，披浅灰色毛皮披肩，腕上一只沉甸甸的玻璃种帝王绿的翡翠手链，颈间坠一块龙石种的平安扣吊坠。她早年年轻的时候还不大撑得起这身行头，如今靠着谈宴西做出的一番事业，和在谈老爷子那儿的得宠，总算有了些不输人前的派头。
尹含玉说：“你舅舅昨儿给我打电话，说你打算撤了他的职，有这回事？”
谈宴西神色冷郁：“他要是不满，你叫他自己明天去办公室，亲自跟我沟通。”
尹含玉斜睨他一眼，“好大的派头。那毕竟是你舅舅。”
“那公司是个漏财的窟窿也就算了，就当是我孝敬他的。但他在我眼皮底下，里应外合，监守自盗……”
“谈宴西，你可真对谈家忠心不二。真以为在老爷子跟前春风得意呢？你饶是低三下四挣得亿万家财，不也是给你大哥铺路，什么脏的臭的要你去经手。我看你是越大越没个正行，不早日跟祝思南定下来……”
谈宴西冷声打断她：“你的荣华富贵，正是我低三下四给你挣的。左右到头一拍两散，看看最后是谁舍不下这金山银山。”
尹含玉神色一滞。
“话就放这儿，职我非撤不可，往后定期往他账头打钱，他是行三坐五还是吃喝嫖赌，我管不着。”谈宴西端起红木圆桌上的茶杯，咽了口冷掉的苦茶，拂袖便走。
车等在外头，原打算回公司，行到半途，叫司机改道去了姚妈那儿。
姚妈看他一身酒气，面有愠色，便知道多半又是母子闹得不愉快。
她去煮碗醒酒汤，端到餐桌上，看谈宴西架腿躺在沙发上，一条手臂抬起来盖住了眼睛，另一只手里捏着燃着的烟。
估计好半晌没动弹了，烟灰蓄一截，自发地断了，落在地上。
姚妈口头抱怨着：“你这个祖宗，我早起才擦的地！——睡也不该睡那儿，有暖气也得着凉。起来把醒酒汤喝了，楼上睡去。”
谈宴西应了一声，好一会儿才坐起来。
姚妈还是侧着身坐在他对面的椅子上，要走又不走的架势，“晚上不再出去了？”
“不出去了。”
“你心里不爽快，要不还是出去散散心去，叫上昨天那位周小姐吧？——虽然那头有思南，这话我不该说。”