山光远沉吟片刻,道：“想驾驶这样的船，没有足够强大的水师怎么够。”
言昳刚想笑着开口，山光远便一脸认真道：“如今四大海军,广州水师是天高皇帝远的碰不着，福建水师三代都在易家手中,都算是兵阀而不是卫军。如果我想要指挥这样的舰船,就需要坐在天津、宁波水师的头把交椅上。”
他用力点头道：“可以试试。”
言昳真是要举手投降了：“大哥，我说的是一个浪漫的比喻，不是说真让你立马就开着这艘船去脚踢法兰西,拳打美利坚。”
不过她挺喜欢山光远这股过于较真的劲儿,笑道：“再说，这图纸少说也是言将军十五六年前拿到的了，算不上新技术了。但欧洲各国对我们一直有技术闭锁,咱们落后了将近三十年，也算能往前迈一步就是成功。英法在地中海作战的话，双方作战的舰船,应该比我们现在造的这艘要厉害。”
山光远也同意这一点,但他很有憧憬：“这不过是个开始。你又不是东拼西凑的勉强造出了这么一艘船，而是为了一艘船搭建了工业。能做成第一艘，就能做成第二艘。渠成，水自然会蔓延下去。”
山光远忍不住拍了拍言昳肩膀,大手温热的掌心,搭在她娇细的肩头,还没开口夸她,言昳就胳膊也伸手去拍他肩膀，笑道：“没想到你发小这辈子这么厉害吧。”
山光远不太喜欢发小这个称呼。
他与她若只是发小，那根本就没有后来的种种。
他垂眼,故意道：“没想到发妻如此了得。”
言昳也不太喜欢发妻这个称呼，别扭道：“你要再提上辈子成婚那件事，我就没法跟你好好相处了。再说，发妻这个词是很重的，咱俩那连扮演过家家都不算。”
她从他掌心下扭出来，从袖中拿出一串造型粗犷的铁钥匙，转身打开了身后房间的门。
某种意义上说，言昳像是由甜食、胭脂、刺绣与玫瑰花香构成的长不大的撒娇女人，可她锦缎包裹的软肉柔肤下，却脾气刺锐，做事铁血，言语尖利，手中更永远有自卫的刀柄。
山光远觉得她手腕上挂的那一大串边缘粝拙的铁钥匙，似乎比一切手镯玉环更适合她。
言昳点亮屋里几盏玻璃罩煤油灯，她嫌灯重且燎手，抬起下巴使唤他拎着，在屋里引他参观，得意道：“要知道，如今官员背后若没有富商支持，从外派出行到过年过节的打点，都会很困难。怎么样？我手底下‘救济’的官员，可不少了，还缺了个年纪轻一点的武将，你要不要考虑一下？”
山光远：“我没有要花钱的地方。”
言昳觉得他没听懂：“你真的不跟我联手吗？”
山光远站在一面墙前，墙上挂满了图纸与解析，有几条长长的宣纸，甚至拖到了地面上，他个子高，能照亮高处的字迹，听言昳这话，转脸有些搞不明白：“我一直都在跟你联手。只是我在官路上，没什么要花钱的必要。”
他人生遇到的最烧钱的东西，一个是兵营，一个是言昳。
言昳靠近他几分。
他抬起手，看到高处架子上几本书册歪倒，他摆正后，道：“你好好存钱吧，是你选择跟一个年轻武将联手的，以后我要有了自己的兵营，花钱如烧纸，你不骂我便不错了。”
言昳笑起来：“我当然不会骂你，我会使唤你的。花我的钱，就要当我的狗，你以为呢？你若是不愿意给皇帝跑腿，不愿给梁栩跑腿，那就要为我跑腿。”
她语气里也有点宣誓自己霸权地位的嚣张。
她说了“你要当我的狗”这种有点难听的话，山光远却混不在意，道：“嗯。行。”
言昳这臭脾气的耀武扬威，简直像是在盲人面前秀热舞，他不反抗不辩解，便全无作用。
她泄了气。
山光远都习惯她的刀子嘴，只看着这屋子里如此繁忙拥挤，却还有个半人高的窄的可怜的小桌，上头镶嵌了一面西洋镜，摆了些瓶瓶罐罐和发带，是她繁忙之余，没忘记的臭美。
山光远喜欢这个屋子，里头有她努力的痕迹，也有她生活的痕迹。角落有柜子拼成的简单的小床，简直没法想象她这样连被子上有一点刺绣线头都睡不着的矫情人儿，竟然能窝在这种地方过夜。
只是那角落堆出的小床上也挂着平纹丝缎床帘，用来遮挡她的睡颜。她一直觉得自己睡着的样子很蠢，所以平日自己的床架内都遮着几层纱帘，像是个独属于她的旖旎洞府。
他觉得自己缺失的那五年，在慢慢地补齐细节了。
言昳不知道这屋子有什么值得他看的这么仔细的，坐在自己的小床上，裹着床帘，只露出一个脑袋催促他：“要不要走了，我还想去天津吃顿饭再走呢。真要在天津过夜了？”
山光远总算满意的看完了，道：“走吧。你想吃什么？梅子排骨？糖醋凤尾鱼？”
全是糖比肉还多的菜。
她想都不想：“吃螃蟹！”
山光远：“……”
山光远太知道她了，这位大小姐的指甲是从来不碰虾蟹甲壳，平日都是下人给她伺候，他一五年前偶尔跟她同桌吃饭的时候，也帮忙扒过。她现在住在言家，言家奴仆很少，她估计也不好意思当着言夫人的面说自己不会剥虾蟹，就憋着没吃。
如今金秋，往年这时节能把螃蟹当饭吃的她，估计已经馋的要死了。
山光远叹口气：“……好。”
言昳跳起来：“快走快走！管它什么大船舰炮，下水还要一阵子，到时候还要谈朝廷采买呢。但螃蟹过了这个月可就没有蟹黄蟹膏了！”
从天津郊外进城的路上，她终于没再睡了，应该是之前从京师到天津的路上，她已经睡饱了。
于是又开始叽喳说起她之前去陕西或蜀地的趣事，山光远看她心情好，有意无意的打探起别的来：“你这几年，是大家都没怎么联系过吗？”
言昳：“大家？”
山光远含混道：“李月缇、宝膺还有言家人。”
言昳：“李月缇倒是一直跟我挺近的。她去年考了江南贡院的甲等，马上就要来殿试了。不过她还有正职，不是金陵府的荫职，是她自个儿也找了个报刊，在做记者相关的事儿。”
山光远想听的也不是这个：“哦。挺好的。”
言昳：“宝膺的话，前几年见过一回吧。也是赶巧了，请他帮忙。后来偶尔也会写写信什么的，大多也是请他做采买掮客。”
山光远没想到她这几年跟宝膺有通信，而且早就见过面！
他拉着车衡的手一僵，马车急顿了一下，言昳坐在车门口，差点摔在他背上。
她道：“怎么了怎么了？是路上有人吗？”
山光远应了一声，恢复车马速度：“刚刚有个黄鼠狼跑过去了。你继续说。”
言昳并没有再提宝膺了，反倒说起来言家的事。
山光远现在也不关心天津今天要有多少螃蟹遭殃，只关心她与宝膺都写了多少信，为什么五年来，她跟他连一封信都没有。
其实言昳也不是没想过给山光远写信，就是一抬笔，什么都写不出。
想写客气点，又觉得——都说开了是老熟人装小孩，都那么熟了有什么好客气问候的；想要写熟稔一点，言昳又觉得不太合适，上辈子是强行绑一块，这辈子估计也是看机遇搞搞联手合作，用不着沟通什么患难情谊。
而且就是，她想到山光远，就不知道该怎么提笔写字。她宁愿给他寄钱，也不想问什么“过得好不好”。
太熟了，也太生分了。就是不合适。
快进天津，她哪知道山光远肚子里憋着难受，只托腮看着天津外围修建的铁路正在往京师延伸，脖子上裹着布巾的力工，正在工头怒吼与鞭子声中，满脸麻木的弯腰又抬起。