郭怀旭没成想沈复年会问这个问题,看了一眼外头的车夫后轻轻摇了摇头，“祁州城里没问出什么。”
沈复年嗯了一声，“十几年过去了,又是在云州发生的事情，祁州这边肯定不会有人知道。”
郭怀旭每天忙着学手艺、招待客人，还要学习他生父留下的东西、完成沐云舟给他的功课,几乎没怎么离开过萃华楼。他只能凭借郭铁匠的记忆拼凑当年的真相，那时候云州需要修一条非常大的沟渠,郭大人亲自来监督。那沟渠名叫云水涧,现在还在云州城外三十里地的地方,每年能蓄水、泄洪,对这一带的作用非常大。
云水涧还在,当年监工的人早已尸骨无存。祁州城的人知道云水涧，但对修建云水涧的事情已经遗忘的差不多了，只记得当时从全省征用了许多民夫。而郭铁匠，就是那其中一个非常不起眼的农家汉子。
郭怀旭曾经思索过,父亲要传授爹手艺,是缘分还是有意？是不是那个时候他已经预料到了危险,在给我寻找后路？
郭大人的未雨绸缪确实起到了作用,郭铁匠最是知恩图报,他学了郭大人的手艺,当郭大人把孩子交给他时,他二话不说就接下了,还想方设法装病,没有与同去的乡邻们一起回家。
郭怀旭并没有刻意去打听生父，自然问不到什么有用的消息，他唯一能确定的是,当年郭家的事情在云州和祁州这一带连个水花都没带起来。朝廷里的官员那么多，一个六品主事没了，就跟死了只蚂蚁一样。
沈复年不再问此事，“你在萃华楼两个多月，都学到了什么？”
郭怀旭恭敬地回答道，“师傅说我的底子薄，暂时还没有教我太多花样，只让我把一些基本功练好。”
沈复年点头，“你师父说得对，珍珠现在家虽说是二掌柜，但干的都是伙计们的活儿，底子打牢了，往后才能站的更稳。别急着涨工钱，好好学本事。”
因着沈复年在场，沈珍珠也没怎么与郭怀旭说话。
沈珍珠从旁边的大包袱里扒出来两个垫子递了过去，“爹，郭二哥，垫上这个坐得舒服些。”
郭怀旭接了过来，“二叔，我给您垫一个。”
沈复年起身，任由郭怀旭帮自己把垫子垫好，然后慢慢坐了下来，“别说，垫个垫子是舒服些，不然再颠个两三天，我这把老骨头要散架了。”
沈珍珠开始跟父亲拉闲话，“爹，眼见着快要过中秋了，咱们铺子里要不要卖些月饼？”
沈复年嗯了一声，“明天从县城里买一些带回去。”
沈珍珠不再说话，沈复年闭上眼睛靠在车璧上闭目养神。
郭怀旭偶尔抬眼对着她笑一笑，沈珍珠脸上还带着帕子呢，他看不见她脸上的表情，却能察觉到她的心情似乎不错。
三人一路沉默，天黑透的时候，果然到了沈复年所说的那个镇子。三人与车夫一起定了两间屋子，沈家父女一间，郭怀旭与车夫一间。
这样颠簸了三天，中途在海云县稍作停留，三人终于回到了平远镇。
虽然有垫子，沈珍珠还是觉得自己快要散架了。
车直接停在了沈家杂货铺门口，郭怀旭先下车，然后伸手扶沈复年下车。沈复年下车后径直进了铺子，“小李，小吴，出来搬货。”
沈珍珠扶着腰下车，郭怀旭一手撩着车帘子，一手伸在她面前，“珍珠，我扶你。”
沈珍珠稍微迟疑了一下，这一路上，他一直鞍前马后地照顾沈家父女，但十分守礼。
眼见着小李和小吴要出来了，沈珍珠把手放进他的手里，借着他的力下了车。
一站到地上，沈珍珠长长出了口气，难怪古人不喜欢离开家乡，去外地实在是太难了。
她轻轻捶了捶腰，郭怀旭瞄了一眼后立刻挪开眼，帮着小李和小吴从车上往铺子里搬货。
沈珍珠见众人都忙碌着，赶紧进铺子帮着腾地方，众人一阵忙碌，终于把东西都搬进了铺子。
沈复年只摆了一部分货，其余的仍旧放在包袱里没有拆。
他对着两个伙计道，“你们帮着把这些东西搬到我家里去。”
郭怀旭连忙道，“二叔，我正好要去我家铺子里，我也带一些过去吧。”
沈复年点头，把其中一个小包袱递给女儿，“你带他们回去，去了后就过来，先忙两天把事情干完，后头再歇。”
沈珍珠点头，“爹您等一会子，我去去就来。”
在她的带领下，后面三个人各自扛着一个大包袱一起往西街而去。
路上，小李对着小吴努努嘴，小吴给他一个眼神，示意他别说话，少掌柜的事情，少管。
平远镇的各家掌柜都是人精，有人一打眼就看到了郭二郎跟在沈姑娘身后。咦，这是什么情况，难道又好了？
沈珍珠没工夫去管别人的闲言碎语，到铁匠铺门口时她对郭怀旭道，“郭二哥，你去帮郭大伯的忙，东西给我。”
郭家父子几个也发现了他，郭怀章飞奔而来，“二哥，二哥你回来了。”
郭怀旭与父兄打过招呼，“爹，我帮沈二叔把这东西搬回去，马上就来。”
郭铁匠点头，“去吧。”
不等沈珍珠说话，郭怀旭迈开大长腿往沈家而去。还没敲门呢，毛毛听见动静冲了出来，尾巴都摇圆了。
沈珍珠拍门，“娘，娘我回来了。”
沐氏闻讯赶来开门，“可算是回来了，哟，旭哥儿也回来了。”
郭怀旭笑着打招呼，“婶子，这些东西放哪里？”
沐氏赶紧把门全部打开，“就放在倒座房里。”
郭怀旭带着两个伙计把东西搬进倒座房，沐氏还来不及倒杯茶，三人都辞别而去。
沈珍珠一边洗脸一边问道，“娘，这几天家里没事吧？”
沐氏拿手巾把女儿身上的灰拍一拍，“能有什么事，你大舅家就在后头。你祖母打发文清兄弟几个经常过来问问，放心吧。”
沈珍珠洗过脸就要走，“娘，这回进了不少货，我去铺子里了。”
沐氏也没强留，起身去找菜篮子，“你先走，我等会子去看看谁家有多的菜，匀一些过来，晚上给你们爷儿两个做些好吃的。”
毛毛乐颠颠地跟在沈珍珠身后，到了铁匠铺门口，沈珍珠停留了只有几息的时间，郭怀旭抬眼与她对视。
沈珍珠感觉自己的内心与以前不大一样，那时候她只是单纯地喜欢这个俊俏的小哥，说得浅薄一些，她是因为这张脸才跟他好，后来发现他温柔体贴、勤劳上进，进而感情升温。
经过这一轮波折，沈珍珠觉得自己成长了许多。她不再是单纯看他的脸，这份感情也开始掺杂进许多俗世的东西，比如未来的生活、比如人情世故、比如他也会有崩溃的时候。以前她觉得这个小哥就像一块温润的玉，从来不会毛躁，总是安安静静给她帮助，给她情感上的滋养。
原来，他也是个十六岁的少年啊。论起社会经验，其实还没有自己丰富，遇到困难只晓得一个人傻傻地扛着。
沈珍珠忽然笑了起来，希望未来，我们能一起承担生活的风雨和磨难。这样的感情，才应该是最美好的。
想到这里，沈珍珠高兴地带着毛毛自己走了，留下郭怀旭一个人在那里发愣。
珍珠刚才在想什么呢？她是不是决定与我重归于好？我以后能给她想要的生活吗？
郭怀礼喊道，“二弟，发什么楞呢，来搭把手。”
兄弟几个很快忙活在一起，郭铁匠对小儿女之间的事情视而不见。
沈珍珠在铺子里忙到天黑透了还没回来，中途她把老父亲打发回来休息，等两个伙计到时间回家后，她自己一个人仍旧在那里理货。
郭家爷儿四个回来时，铺子里仍旧亮着灯。郭铁匠侧耳一听，静悄悄的。
他对郭怀旭道，“二郎，把你的包袱给老三，你进去帮帮忙。”
郭怀旭听话地把包袱给了郭怀章，“爹，您先吃，不用等儿子。”
郭铁匠点点头，带着另外两个儿子走了。
郭怀章等走了好远，忽然问道，“爹，二哥是不是要去沈二叔家里了？”
郭铁匠看了他一眼，“去沈家不好？你珍珠姐姐见天给你好吃的。”
郭怀章嘿嘿笑，“好，好，离家近，珍珠姐姐和沈二婶人也好。”这些天郭怀章渐渐也发现了家里有些不正常，但他一个字没多问。二哥离开家两个月，他十分想念，比起去祁州，他更希望二哥就留在平远镇。
那头，郭怀旭进了杂货铺，果然发现沈珍珠一个人在理货。
沈珍珠端着油灯，一边看账本一边往架子上摆东西。等他默默站在门口好久，沈珍珠才发现有人。
她转过头一看，有些意外，“你怎么来了？”
郭怀旭走了过来，“我爹说，让我来帮忙。”
沈珍珠把油灯递给他，“你帮我掌灯吧。”
郭怀旭接过灯跟在她身后，并不去打扰她，只在沈珍珠拿不动东西时搭把手。
就这样，两个年少人没有多的一句话，一个为主一个为辅，花了将近一个时辰的时间，终于把铺子里所有的东西都理顺了。
沈珍珠直起了腰，轻轻捶了捶，然后皱了皱眉头。
郭怀旭轻声问道，“疼吗？”
沈珍珠有些不好意思，咳嗽一声，“还好，多谢你来帮忙，你快回去吧。”
郭怀旭嗯了一声，脚步却没有动，只是定定地看着她。
沈珍珠被他看得有些不自在，撇开了脸，“外头看不见了，我给你找一盏灯。”
在郭怀旭的眼神沐浴下，沈珍珠从铺子里找到一盏旧灯，往里面倒了一点点灯油，点燃后递给他，“快回去吧。”
郭怀旭用右手接过提灯，把左手里的油灯放在旁边的柜台上，然后鼓起勇气问了他藏了近三个月的一句话，“珍珠，之前的事是我对不起你，你还愿意跟我好吗?”
沈珍珠把脸一扭，“不愿意。”
郭怀旭没想到他拒绝的这么干脆，心里有些坠坠的，“珍珠，当日是我糊涂，我怕连累你才不理你。我的心里，日日夜夜都在想你。”
沈珍珠手里把玩着自己的帕子，“谁让你想我了，我才不稀罕。”
郭怀旭仔细观察她脸上的表情，忽然有些了然，鬼使神差道，“你不稀罕我不要紧，我稀罕你就可以。”
沈珍珠抬眼看了他一下，然后小声道，“才出去几个月，就学到了这些油腔滑调。”
郭怀旭思虑片刻后道，“那，我要怎么样，你才能再跟我好？”
沈珍珠转过去背对着他，“你说不理我就不理我，你说跟我好就跟我好，你把我当什么了？”
郭怀旭在心里鼓足了勇气，忽然一伸手拉住了她的手，轻轻把她拉过来和自己面对面，“珍珠，你打我骂我好不好？只要你能消气就好。”
拉过来之后，他的左手仍旧拉着她的右手。
沈珍珠看着他，想到他之前让自己受的委屈，心里有气，果真伸出右手在他胸口锤了一下，“让你欺负我！”
郭怀旭感觉那软软的一拳好似捣到了他的心上，让他的心跳变快，让他无论如何舍不得离开这里。
他握住手心里的那只柔软的小手，用带着略微有些颤抖的声音道，“珍珠，我心悦你，我想与你长相厮守。但我会犯错，你能原谅我偶尔犯错吗？”
沈珍珠的耳朵尖儿以肉眼可见的速度红了，她微微咬着嘴唇，然后轻启朱唇，“你以后遇到什么事情，要跟我说实话，不许骗我。”
郭怀旭点点头，“好。”
沈珍珠想抽回自己的手，却没抽回来。她心里忍不住开始骂人，这个呆子，出去几个月就学的不老实。
郭怀旭也察觉到了自己的失礼，他想松开手，却实在舍不得，等见到沈珍珠脸上的娇羞，他更加舍不得放开，就这样站在那里，一只手提着灯，一只手拉着她的手。
他的脑海里忽然想起一句话，灯下看美人。该死该死，他连忙打住自己的想法。
沈珍珠见他在那里发傻，忍不住再次提醒，“你该走了。”
郭怀旭看了看外面的天，“外面太黑了，我送你回去吧。”
沈珍珠想了想之后点点头，“好。”
郭怀旭没有松开她的手，伸头吹灭了旁边柜台上的油灯，转头问沈珍珠，“后院的门要关吗？”
沈珍珠终于挣开他的手，“我把铺子前后门锁上。”郭怀旭举着灯跟在她身后，看着她先锁了内门，再锁上大门。
做完这一切，二人并排站在了大门外。
沈珍珠侧头对他道，“咱们走吧。”
郭怀旭忽然举起灯，然后呼一声吹灭了灯。
沈珍珠吃惊，“你吹灯干甚？”
郭怀旭慢条斯理道，“街上还有人家掌了灯，能看见。”