她将刀高高举起，刀尖对准他优美白皙的脖颈
侯爵小姐躺在白教堂后面的昏暗小巷里，身体呈僵硬的S型。
那张白皙美丽的脸，一半亲吻着大地，另一半带着触目惊心的伤口，向每一个靠拢过来的人彰显她所遭受的罪恶。
太惨了。夏洛特心里一阵痉挛，忍不住往威廉身后退了退，手指轻轻抓住他的袖子。
好奇怪，明明应该是怕他的，可为什么却本能地向他靠拢寻求安全感呢？
威廉轻轻弯起嘴角，不易察觉地笑了一下。
现场并没有围观群众，发现者是当晚的巡警。他照常醉醺醺地巡逻，一边诅咒伦敦该死的夜雾，一边打着充满劣质酒精味的饱嗝。
然后，就在经过这条小巷时，他毫无期待地随意一瞥，彻底石化在原地，当场酒醒。
一个穿着浅色长裙的女人，躺在血泊中，金色的头发铺散在煤气灯窄窄的光束下，在暗夜中分外刺目。
他立刻吹哨叫来了另一位巡逻同事，让他赶紧报告苏格兰场。
得到报案后，雷斯垂德让贝克街的“小侦探”们通知夏洛克，自己则领着部下迅速赶到现场。
福尔摩斯只比他晚到了一刻钟。雷斯垂德已经进行过初步勘察，但他并没有翻动尸体，也没在附近留下痕迹，那些是要留给名侦探的。
直觉告诉他，这又将是一起扑朔迷离的案件。不仅仅因为发生在白教堂附近，更主要的是——
“想必你们也注意到了……”他清了清嗓子，指着尸体的腹部，“她还有一处更可怕的伤口……”
话音未落，便剧烈干呕了两下，好不容易才没把妻子今晚的整顿大餐全倾吐出来。
就算有这种失态行为，在场的所有人都不会因此而苛责他。
因为侯爵小姐的腹部，有一个硕大的血糊糊的凹洞。早已发黑的血仍源源不断地缓慢涌出，与地上干涸的那部分融合在一起，丝丝缕缕地扩散进石砖的缝隙。
“开膛手杰克？”一位跟随而来的圆脸年轻警员呢喃道，接着捂住嘴，扶住街角的石墙开始了第二轮的呕吐。
浓厚的夜雾包裹着血腥味，混杂出一种令人窒息的气味。
夏洛特别过目光，不想细究她刚刚在侯爵小姐腹部伤口附近，看到的那些黏糊糊的肉块状碎屑都是什么。
巨大的恶心感与愤怒翻滚而上。她松开了抓着威廉胳膊的手，退出小巷，冲着空无一人的街道深深吸了一口气。
等她调整好心绪折返回去时，夏洛克已经蹲下身来，小心检查着尸体。
威廉虽然保持着站立，但同样认真观察着。他绕尸体走了一圈，最后在头部站定，捏着下巴思考着什么。
“她的子宫被整个切走了。”片刻后，夏洛克不带感qíng • sè彩地总结道，两只手因为刚刚剥开伤口检查而鲜血淋淋，“目前看来致命伤是头部的重击，凶手在杀掉她之后，取走了她的子宫。雷斯垂德，你们在附近搜索过吗？”
雷斯垂德点点头：“你来之前，我就派人把附近全部搜查了一遍，没有可疑人员，也没有发现可能装内脏的袋子。”
“你倒是越来越干练了，雷斯垂德。”福尔摩斯的口吻有些微妙，既像赞许又像揶揄。
雷斯垂德不置可否，干不干练他不清楚，但越来越会配合是真的。
且这种配合，仅福尔摩斯限定。这是他那位升职堪比发令枪的同期帕特森经常推着眼镜吐槽的。
顺便提一句，帕特森已经成为苏格兰场的总警司。
“这个案件与几年前的“开膛手杰克”一案，何其类似！”雷斯垂德分析道，“会不会是同一个凶手？”
威廉和夏洛克对视了一眼。
肯定不是。
开膛手一案的“犯人”早已被一锅端，而且就算存在连环杀手，之前的死者都是，这次则是出身高贵的侯爵之女，从犯罪心理上看，不存在连贯性。
毕竟连环杀手都是执拗且专一的，不会轻易转变目标类型。
威廉余光注意到，夏洛特悄悄凑了过来，蹲在他小腿旁，趁他们不注意，从侯爵小姐铺散开的厚厚金发中，迅速取走了一个亮闪闪的东西。
似乎是一枚蓝宝石发簪。她把发簪塞进袖口，状若无事地站起来，抱着胳膊退到一个不起眼的角落，背冲着他们。
他不明白夏洛特为什么要这样鬼鬼祟祟，她是想要那个簪子吗？
在像大型犬类那样前后左右“爬行”了一番后，夏洛克终于站起身，这个动作表明，现场已没有需要他勘察的地方了。
或许，除了被夏洛特取走的那枚发簪。
他没有声张，转过头和夏洛克交换了各自的观点。
与往常一样，他们的关注点完全重合，每到这个时候，夏洛克眼中都会闪烁快活的光，不厌其烦一般。
威廉喜欢他眼中的光，那是挽救过他生命的、来自天堂的救赎。他最喜欢亲吻他的眼睛，每个吻都充满了虔诚与感恩。
“死亡时间大约在一个小时之前。”夏洛克说。
他写过一篇论文，内容就是不同时间死亡的人，尸斑的分布与深浅。从某种程度看，他的眼睛比精密仪器还好用。
不过他又颇感遗憾地摇了下头：“要是在21世纪的话，就能更加精准了，哪怕几分钟的差距，对破案也意义重大。”
雷斯垂德一脸疑惑：“你刚刚说什么？”
夏洛克耸肩，目光飘忽了一秒：“只是希望我们的法医能够称职。这个凶手很不一般，从死亡到被发现，只有一个多小时，这短短的时间里，他就能完成切除并不着痕迹地离开，这样的人，可不是随处可见的。”
雷斯垂德恍然大悟似的“哦”了一声。他一直是这样，即便所有线索都摆在眼前，也很难串在一起形成结论。
“凶手一点痕迹都没留下吗？”他又问，“即便是你，也什么都没查出来？”
夏洛克隐晦地勾起唇角，目光朝夏洛特的背影扫了一下，在收回来的过程中，与威廉的视线半空相遇。
他朝夏洛特努努嘴，威廉立刻明白了他意思，无奈地一摊手。
于是，名侦探走到背朝他们站在煤气灯下的夏洛特，屈起手指，在她头上敲了一下。
夏洛特吓得一缩脖，把什么东西使劲往咯吱窝里一塞，惊慌地回过头。
侦探摊开血糊糊的手，朝她一撇嘴：“拿来吧……”
夏洛特转过身来，装傻地眨着眼睛。
侦探不为所动，目光越发锐利，英俊的面容有些咄咄逼人。
她鼓起嘴巴，认输地埋下头，从胳膊下掏出那枚应该是价值不菲的蓝宝石发簪，扔在他掌心里。
可是——
很精巧漂亮的小玩意，会让酒馆的女招待、家庭教师，以及富太太的打杂女仆奉若至宝。
但也仅此而已。侯爵小姐可能因为它好看，心血来潮地戴上两天，然后随手扔掉，或者赏给某个下人。
但问题是，按照威廉所说，侯爵小姐在几个小时前特意去见了阿尔伯特，这个她恋慕了很久的男人。
夏洛克检查过她的衣服，高级、华美，是法国最流行的款式，可为什么发簪，却如此——
普通。
“换掉了……”只见夏洛特扬起下巴，煞有介事地说道，“她之前佩戴的，不是这个，而是真正的蓝宝石，跟我头上的这只是一对。”
她指了指自己的翡翠绿宝石，眼里闪着光，还掺杂着一丝悲伤。
“也就是说，被凶手换掉了。”雷斯垂德边走过来边说，像是第一次注意到还有位女士也在场，惊讶地看了她很久，“那就可能是谋财害命。”
“光是谋财的话，没必要挖去子宫呀。”夏洛特较真地说，“岂不是多此一举？还会增加留痕的风险。”
“嗯，那倒也是。”雷斯垂德憨憨地附和道，尴尬地摸了一下帽子。
夏洛克略有所思地把玩着那枚发簪，威廉走到夏洛特身旁，手杖在地上轻敲了一下，对她笑道：“所以说，为什么要悄悄把它“偷”走呢？”
夏洛特微微红了脸，她偷瞄了一眼福尔摩斯，踮起脚，凑到威廉耳边小声回答道：“我只是想看看他能不能注意到……总感觉他有点轻浮，不太像我心目中的那个福尔摩斯。所以就想试探一下，看他是否像传说中那样神奇……”
说罢，吐了吐舌头。
威廉笑笑：“结论呢？”
“嗯，他就是福尔摩斯，如假包换。”女孩认可地点着头回答道，颧骨上又晕染开一层粉红，很是可爱。
威廉这时将眼睛微微眯起，用一种很有威慑性，却又无比甜美温柔的语调问道：“那么，对于我这位莫里亚蒂，你是否也想亲自验证一下呢？”
夏洛特发出短促的，类似于大鹅突然被扼住喉咙的“嘎”一声，捂住嘴巴往后退了半步。