夜来风霜重,偶有折枝声，除了这些，万籁俱静。月亮悬在低墙上,压着瓦上的雪，白成一片。
席泠没烧完的晚饭,箫娘接着去烧来,摆在正屋里，两个人岑寂着吃过，箫娘就预备睡了，从头至尾没提过身契的事情。
西厢比正屋暖了许多，席泠自己不烧炭,寻出来的那个破旧炭盆，只搁在箫娘屋里。箫娘此刻就撑坐在床沿,一双嫩白的脚丫子泡在个木盆里，热气蒸腾,发得她浑身骨头都有些软，好像她是一株嫩芽，想开花。
偶然哗啦啦的水声吸引席泠的目光,他站在门前,往她白馥馥的脚瞥一眼,又端正地收回去,“抱歉，我不晓得你在洗脚。”
“不妨事。”女人的脚不好多瞧，可箫娘向来无甚廉耻心,见席泠要转背走,她忙喊他：“你进来呀,风口里站着,病了又当如何？”
他跨门进来，把夜风与星辰阻隔在外，走到跟前，递了张爬满字的纸给箫娘。箫娘虽不识字，却认得上头盖的衙门宝印，是她的身契。她几乎惊骇地抬起眼望他，“不是不卖么？”
“不卖。”席泠垂了手，月不染尘的眼爬在她脸上，“你又不是猫猫狗狗，怎能随意买卖？你自己藏好，别给人拿去。记住了，仇九晋也别给，回头往衙门去把契底销毁。”
他很是不放心，又稍稍吊眉，“记住了么？”
“记住了。”箫娘把身契谨慎地折起来，心底陡然涌来浩瀚悲伤，像一片翻涌的海，恐怕要从她眼里倾倒出来。
她不敢抬眼，忙把他支开，“灶上还烧着水呢，麻烦你，给我再打一壶，我再泡一会子。”
说话间，她把地上有些凹陷的铜壶提起来晃晃，叮叮咣咣，像个指令。席泠果然去接了，提在手上，又顿步，微挑下巴睨她，“不是说你侍奉我，如今怎的反倒使唤起我？”
箫娘吊起眉梢，把眼睁得大大的，让细风吹干湿的眼，“哎唷，叫你打壶水就是使唤你呀？顺手的事情嘛。我成日间伺候你，这点子小事情你还不能伺候伺候我？”
他没作声，开门出去，门缝里扑来朔风，不曾吹散箫娘的目光，她透过那条宽缝，追着他的背影去，又追着他回。
伴着注水潺潺，箫娘稍抬看他英气咄人的面庞，眼神剥落了算计、精明、市侩、乃至庸俗的一切，十分纯净，“席泠，你听，外面的雪多大，河边像是热闹呢，有人放炮仗。”
她头一回叫他的姓名，席泠稍有惊愕，搁下铜壶，把案上生锈的银釭搁在床头的杌凳上，“再两日就是年节，放炮仗的多，官人相公出来走动销账的也多。”
“隔壁何陶两家也好热闹，你听见没有，快二更的天，还有人在外头走动。”
“下人们忙碌。”
那是闹哄哄的世间，在隔墙之外，繁华之所。箫娘向往半辈子了，她吊起耳朵倾听，未几时，外头的动静渐渐消弭。她鼻梢里呼出缕气，好像遗憾，“又没动静了。”
席泠看她侧耳的模样像只俏皮的猫，雪白的毛轻盈地扫在他心坎上。他捏着钳子翻翻炭盆，又添了几枚炭在里头，“不怕，这屋子还从未闹过什么鬼神精怪。”
灯烛拔得老高，交映着盆里的炭，照得箫娘的脸有些发红发烫。
她原本是不怕的，被他提起，反有些惧怕，便趾高气扬地朝另一根杌凳指一指，“你搬个凳子来，我们说说话，等我睡了你再去。”
这要求过分得都有些刻意了，可席泠真就搬了凳子坐在床前。
箫娘起先很高兴，还有几分得意，洋洋地帕子擦了脚，缩进被窝里，在枕上咯咯偏着脸与他说话，“我小时候跟着舅舅，年节里也放两个炮仗玩耍，有一回脚下打滑没跑开，炸得我耳朵连响了好几天！”
唧唧咋咋的，像只吵闹的麻雀，把这岑寂的小院聒得鲜活有了人气。席泠心里难得添几分人情味，与她淡淡提起，“幼时我也与母亲放过烟火，那时候家中还有几个钱。”
“烟火我倒是没点过，舅舅家中也穷，就是耍两个炮仗。”箫娘在枕上挪挪脑袋，把手垫在腮下，“你娘长得什么模样？”
“不大记得了。”席泠垂睨她红扑扑的脸，笑了笑，“只记得很美。”
“我猜也是，你这样出世的相貌，你那个王八爹又长得那样，必定是你娘很美。”
两个人有一句没一句地说话，帐子还挂着，一条弯弯的弧线，切割了席泠半张脸。箫娘只瞧得见他轻薄的唇，时而牵动，多数闭阖。
他清冽的声音，带着深沉的温柔，忽如春风，卷来箫娘的很微不足道的记忆。她记起年头的初春，她跟着牙婆几乎穿越了半个南京城，落停在暖洋洋的春光里。
她在人堆里流离这许多年，唯独好似在这里生了根，现在又要把那些丝丝缕缕的根须□□，总有些不舍得。
大约是这个原因，她的手在枕边攥呀攥，不留神就攥出条绢子，提在眼前一看，是早先给辛玉台的。她不耐烦地往地上丢，“晦气！”
席泠拨开半阙帐，“怎的？”
“给先前给那辛玉台做的，瞧见就晦气，快丢出去！”
“上元县县令辛大人家？”他松了手，半阙帐继续遮住他的眼，看不出情绪，只剩两片稍薄的唇翕动，剪出蕴凉的声音，“他家的小姐不是与仇九晋定了婚姻？你怎的还给她做活计？”
箫娘把嘴轻撇，“有哪样要紧？干系是干系，钱是钱嚜。我虽说不喜欢她，可有银子的差事，我还是要做的。谁知她耍着我玩，叫我做了，又不给钱，恨得我想把她家一把火点了！”
“这么大的怨气……是为着仇九晋才不喜欢她？”
“倒不是为这个。”提起来，箫娘便一肚子的火，翻身坐起来，“就是不喜欢她，不就是个县官家的姑娘么，当自己好不得了的千金小姐！回回撞见她，总跟我过不去，要给赏钱么，也不爽爽利利地给，总要把人奚落几句才罢。”
越说越是上火，到最尾，那娇滴滴的嗓音高吊起，有些放纵，甚至有些撒娇的意味，“我就是瞧不惯她那副嘴脸，就是恨不得撕烂她的嘴！行不行？！”
席泠露在帐下的嘴巴牵一牵，笑了，“行。”
利落干净的一个字眼，蓦地往箫娘心头戳了一下。没有人如此纵容过她毫无道理的嫉妒心，或者说，没有人纵容过她尖锐的脾性。
她一直是个低贱的戏子、丫头、清贫百姓，千好万好，就不该长一张刻薄的嘴，也不该生一颗要强的心，更不配拥有贪婪的欲。
可是席泠总对她一让再让，让得她生出点良知，倒下去，往帐壁翻了个身，背对他，“我要睡了，你去吧。”
身后杌凳咯吱响了两声，紧着是吱呀的动静，开了门前的月，又闭了那轮月，只剩冰清满玉瓶。
好半日，箫娘迟迟不敢翻身，她怕向灯泄露她眼中隐隐的泪光，也怕向自己泄露那一分一毫的动摇。
她不能动摇，像她这样贪婪无耻的人，怎么能被几枚炭、一壶水、一点廉价的“付出”打动呢？即便那点炭的确带给她温暖。
但凛冬将末了，余炭没了用，她更坚定地想要价值千金万银的讨好。
次日早晨，天蒙蒙亮，仇九晋就使了顶八台的软轿来接箫娘。箫娘连个包袱皮也未打，两手空空，只换了件崭新的大红洒金长袄，罩着桃粉的裙，匀得粉扑扑的腮，描着细细的小山眉，身上是颜色堆出来的精神，眼里却空空的，像莺燕离巢，未有归期。
外头小厮随轿夫等候着，箫娘开门出来，朝正屋窗户上望一眼。犹豫后，终归是去叩了几下窗，“泠哥儿，我去了，等我那里收拾妥帖了，你去坐坐。后日年饭，你搁着，我回来做，啊。”
里头暗沉沉的也没声，等待的刹那，世界一切喧嚣都静止了。
顷刻风声簌簌，她失落地走出两步，又不死心，旋裙回来，贴着窗纱一行听一行讲：“衣裳也放着，我回来给你洗啊，你男子汉会洗哪样衣裳？锅里温着饭，灶里头还有些星火苗子，你起来记着吃，吃完记得把灶灭了，仔细房子点了！”
席泠坐在榻上未点灯，把手朝她的影子覆上去，虚妄地抚摸两下。她的嘴像把算盘，打得叮咣响，出口不是分斤拨两，就是精明算计，待谁都是副市侩嘴脸。
恐怕她自己也不晓得，其实她的心并没有那么庸俗。谁的心不是鲜红活跃地跳动？只是孤苦半身，寻情不见，求爱不得，便退而求其次，把财势当做了唯一期待。
但席泠知道。也仅仅是席泠知道罢了。
箫娘是懵懵懂懂的，她没念过书，缺些慧根，不懂得审视自己。
软轿轻颠起来，沿着宽宽的溪，汇入九曲回肠的秦淮河。跌宕如绵长的心事，她呆坐在里头，红墙红裳映得她的脸也透着诡异的红。她死活也想不通，怎的眼是空的，心好似也空了几分，仿佛残缺一片。
一切似乎又回到从前，与谁都没牵连，她只是形单吊影，走失在纷扰的人世间。
不一时，华筵挨着轿子，隐隐听见里头啜泣之声，低低压着，像只奄奄的黄鹂。他随口打趣，“姐姐哭什么？这回就算是苦尽甘来了，你与爷离散这几年，从今往后，就都在一起。小的还仰仗姐姐在爷面前关照关照呢。”
“呸、谁哭了？”
箫娘掀帘子巧啐他一口，粉嫩嫩的腮，点缀着珠饰翠钿，尤显得宝月霞云，晔晔照人。最是那一对哭得红红的眼圈，像两个万尺旋涡，拉着人往里坠。