九阿哥这一去便是一个多月,比预计的时间要长一些。
康熙帝觉得疑惑，按理来说不过是处理后事而已,不需要那么多的时间。没多久,他收到了派去随行之人送来的消息，说是九阿哥处理完八公主那边的事情后，又转道去了三公主那儿,探望三公主。
“胡闹！”康熙帝完全没料到会发生这种事情,直接把收到的信件重重拍到了桌子上：“胤禟这是做什么？不认真完成差事，竟还乱跑！”
虽然听上去他语气很生气，可眼神中却没多少怒意在。
这时候正好珞佳凝在他这边请安，顺势帮九阿哥说了几句：“皇阿玛，九弟这也是注重兄弟姊妹间的亲情,忍不住违背了皇阿玛的意思。您别和他计较。”
康熙帝一直很喜欢老四媳妇儿，觉得她是儿媳里头最贴心的一个，简直比亲生女儿还更亲近。
他就也不瞒着四福晋,坦白了自己的想法：“朕并非阻止他去探望姐姐。只是那噶尔臧着实不是什么良善之辈。倘若他去了，那噶尔臧又要针对他,他该如何？”
噶尔臧便是三公主的驸马，也是喀喇沁杜棱郡王，手中有实权。
此人凶悍凉薄,当初珞佳凝跟着巡幸塞外的时候,“有幸”见识过这一位的行事做派，确实如皇上所言，这人并不是特别拘于礼数。
倘若他真的发难,九阿哥还真不是他的对手。
珞佳凝明白了康熙帝的担忧后，笑着宽慰：“九弟素来机敏。平时他和番邦人做生意都能应对自如，现在面对自家姐夫,他更是知道该如何相处。皇阿玛放心，他心里有数。”
康熙帝便想到了，九阿哥当初小时候时常跟在四福晋后头跑，那时候九阿哥还在宫里住着。
一晃眼那么多年过去，当年的小少年长大成了独当一面的男人，他这个阿玛确实应该学着放宽心了。
康熙帝颔首道：“你说的是。朕当真要学着让这些孩子们自己出去闯一闯。”
这个话题便就此揭过。
康熙帝一开始看到那封信的时候，本打算写一封信过去训斥九阿哥。
被四福晋这么一劝后，他也想开了，决定这事儿就此作罢，九阿哥只要平平安安回来，他就不予计较。
深冬时节，九阿哥姗姗来迟。
他刚刚回京便直接进宫，听说皇上正在乾清宫，他片刻也不耽搁直奔此处，进了门后，一点也不含糊，直接跪倒。
康熙帝倒是有些意外，这孩子居然这么干脆利落。
他正在批阅奏折，见九阿哥如此懂事，索性让他多跪了会儿。等到手里这一摞已经批阅完了，方才缓缓抬头，语气不悦：“怎的去了那么久？”
“儿臣去探望三皇姐了。”九阿哥麻溜儿认错：“因此耽搁了行程。”
康熙帝缓缓说：“……你倒是有心了。”
“其实是四嫂的功劳。”说起那个以前很疼自己的嫂嫂，九阿哥颇觉得心酸，却还是实话实说道：“四嫂时常提醒去草原的弟弟们多关照远在他乡的公主们。上一次出行，十三弟和十四弟执意要去看望三公主和八公主，也都是四嫂叮嘱的。这事儿儿臣一直记得。”
到了草原上，他本来不想多管这些的。
可每每记起来四嫂对他的关照，再想到他日渐的疏远，他也心里颇不是滋味。
那时候八哥遭了难，他闷头就去让四嫂帮忙。四嫂拒绝后，他便赌气再也不肯理她。而后两人渐行渐远，成了现在这样见面有时候连招呼都不打的关系。
他看着一望无际的草原，忍不住效仿她关心姐妹的那种做法，不知怎的就去了三公主的府邸探望。
知道三公主过得不好，他在那边陪伴几日后方才回来，禀与皇阿玛。
康熙帝闻言轻轻叹息着：“你看你们俩。之前四福晋帮你说话，现在你帮四福晋说话。你们倒是……”
他也看出来了，老四媳妇儿和老九的关系已经大不如前。
他还记得当初老九尚在宫里住着的时候，时常拜托四福晋在外头帮忙忙活，甚至购置店铺。
身为皇上，他本该阻止宫里住着的儿子在外面随便置办私产。但身为皇阿玛，他睁只眼闭只眼地也就随他们去了。
可是后来，他眼睁睁看着那个整天在四福晋身后跑的老九，慢慢不再和她说话了。作为他们的阿玛，他看得心里颇为难受。
要知道，四福晋是个很重感情的孩子。老九这样对她，她难免不心伤。
康熙帝在这边惋惜着叹气，九阿哥听后，却是有些惊讶有些难受。
“四嫂她……帮我说过话？”九阿哥忍不住仰头询问。
“是啊。”康熙帝示意他起身不用跪着了，又道：“当初有人送消息说你赚到去了三公主那儿，四福晋正好在。她劝朕不要和你置气，说你也是想念皇姐，这份心意是好的。不然你以为朕今日为什么轻易饶了你？”
康熙帝特意把话说出来，也是希望老九能迷途知返，重新和四阿哥四福晋修好关系。
身为父亲，在他看来，与其跟着那个不成器的老八到处乱混，还不如跟着明事理的老四和老四媳妇儿来得好。
九阿哥想了想，说道：“四嫂虽好，可我与四哥不睦已久。冰冻三尺非一日之寒。现在想要缓解关系，怕是已经难了。”
康熙帝见状，知道老九这是没把他的话听进去。
老九应当还是选择了跟随老八。
康熙帝心中不免沉痛，又忍不住摇头叹息。
——老九那么聪明的一个人，为什么总是分辨不清呢？
那老八有何等的魅力，竟能让老九老十如此死心塌地？即便是照看着老九长大的四福晋，竟然也越不过老八去！
思及此，康熙帝眸色微冷，对八阿哥的不喜又多了一分。心里头到底是堵着的，摆摆手示意九阿哥出去。
九阿哥和两个要好的兄弟许久未见了，这一次自然要好好地碰个面。
十阿哥知道九哥今天回来，一早就等在了八阿哥的府邸。九阿哥在巷子口一露面便有家丁急忙来禀。十阿哥就迎了出去。
“一段时间不见，九哥怎么感觉壮实了些？”十阿哥哈哈大笑着拍他手臂：“整个人都精神了！”
九阿哥也觉得这段时间精神好了一些。
虽然因为八公主的故去而悲痛，虽然因为三公主的处境而伤感，但总体来说，在草原上的时候，他远离了京城的各种纷争，少了许多思虑，反而精神头足了许多。
但这些话他是不能说出来的，毕竟八哥心思敏感，他不希望八哥多想。
九阿哥便道：“整天和蒙古人斗智斗勇，我不壮实一点的话，怕是斗不过他们。”
十阿哥笑得更大声了。
八阿哥大跨着步子走了过来：“大老远就听到你们俩在这边说话。怎样？这一路还顺利吧？”说着望向了九阿哥。
九阿哥不希望八哥因为他而费神，把场面上的话讲了一通。
听说三皇姐被那喀喇沁郡王怠慢，身为嫡妻却还不如家里的妾室待遇好，十阿哥有些不服气：“九哥你当时怎么不狠狠教训那个噶尔臧！替三皇姐出气！”
这弟弟一向是火爆脾气，九阿哥觉得和他讲道理没用，便道：“当时我因为八公主的葬礼而难过着，并不想动武。”
十阿哥气道：“早知道我跟着去了！那样的话，不揍噶尔臧个头破血流不算完！”
八阿哥温声笑说：“十弟现在已经是今时不同往日，身为郡王自然底气更足。打人也是好本事。”
十阿哥如今已经是郡王，身份比刚刚恢复贝勒身份的八阿哥倒是高上了一些。
面对着自己敬重的八哥，十阿哥显得有些不好意思：“八哥你可别这么说。我还是我，依然是你的小跟班！”
八阿哥勉强维持着笑容。
九阿哥见情况不对劲，赶紧打圆场：“好了好了，我们别在门边上说话了。大冷天的，这风可吹坏我了。”不由分说拉着一兄一弟往里头去。
兄弟三人到了屋里谈论大事。
说的最多的，还是怎么把太子给搞下来。
如果胤礽稳坐太子之位的话，旁人是一点机会都没有的。除非胤礽摔下来，而且摔得很重让皇上丝毫让他继位的可能都没有，旁人才能趁机继承大统。