一年后,常州。
城中水路发达，云江从城中穿流而过，入夜后江上却仍亮如白昼,数不清的游船画舫自江上驶过，江面上映出幢幢灯影。
江心精致华美的几艘画舫上丝竹管弦声悠扬,轻纱薄衫的姑娘坐在船头拨琵琶，影影绰绰间几个穿锦衣的男子搂着美貌船女饮酒作乐,一派纸醉金迷。
下游一带游船较少,那些喧闹嘈杂离得远，听不大真切了,江上飘荡着几艘小游船,俱是清新雅致的装扮,没有江心那些画舫那般华美,船上也安安静静的，不闻人语，只有两盏灯笼随风晃悠。
齐砚在江边望见了唯一一艘挂黄灯笼的船，望了望四周,见没有过路之人,提气纵跃，身影一闪便自江边落到了那艘船上,掀开船舱前的帘子，无声钻了进去。
舱内有三个人,他向着坐在中间桌前的人单膝点地行了一礼：“公子。”
那人正在灯下低头看一封信报,闻言扶了他一下，问道：“涵宁郡王确定是在游船上？”
“是。”齐砚起身,禀道,“属下已经亲自去探过了,涵宁郡王这几天夜间都在船上寻欢作乐，身边带着不少高手，不好靠近，外人也根本上不了船，白日里他住在城中一处私宅，很少出门，像是十分戒备。主人要我们查探的消息恐怕不好拿到，不知公子有何打算？”
被齐砚称之为“公子”的人正是江遥，他自去年离开润州来到常州帮平昭侯府统筹探听情报之事，墨风调了一批暗阁善于刺探情报、潜藏追踪的暗卫来常州，萧吟怕他与暗卫们不熟，又把齐砚也调过来帮他，起初两三个月里他确实日日有焦头烂额之感，他听命令听习惯了，要自己下命令总是很别扭，觉得自己就不应该提议此事，是在给萧吟添麻烦。
但萧吟对此只是写了信过来安抚一二，并没有亲自插手帮他做任何事，他意识到萧吟是当真放手让他去做，也是在让他学着自己去解决问题，而不要依赖任何人，也不能轻言放弃。
他觉得自己也就这点好了，那就是确实不会轻易放弃一件事，做了这么多年暗卫，他本就毅力惊人，而这些事只是一时忙乱复杂，并非毫无头绪，没有解决之法，他就更没有理由放弃。
况且这是他第一次向别人主动提出要做好一件事，这个人还是萧吟，若是轻易就放弃了，那他以后也照样做不好任何事，这辈子也终究无法做到不再依附于萧吟而活，与从前无甚区别。
因而头两个月最难的那段时间，江遥咬着牙一个人扛了过来，每日只睡两个时辰，与暗卫们一起布置各地情报暗桩，研究如何快速便利地获取、传递和分类情报，同时还要处理各种大小琐事，这些事他平日里从未接触过，最初当真战战兢兢，和人打交道时都很紧张，全凭一股意念支撑下来。
过了最难的那段时间，各地的情报暗桩都步上了正轨，事情就简单了许多，他只需要统筹暗卫们的调度，并过目所有情报进行分门别类一一传回润州平昭侯府就好，其余琐事也都不再无从下手。
萧吟那边有需要打探的情报也会传给他们，而后由他安排人手在规定的时间内探听清楚，有些比较难的任务，他也会亲自带人前去，第一次他亲自去萧吟还有点不高兴，但后来还是同意了，只让他要自己小心，同时每次他去哪萧吟必然也会命齐砚跟着，于是齐砚莫名其妙就这样被大材小用了，排在第一位的任务居然是保护他。
一年下来，他早已对所有事务得心应手，想着从前自己觉得不可能做好的事原来也并不是很难，而他自己似乎也不是他想象得……那么笨。
在平昭侯府时季逢青他们都叫江遥“江公子”，来了常州之后，暗卫们便也一直唤他公子，江遥起初很不习惯，后来看大家都没有改口的意思，他只能接受了这个称呼，现在听大家这么叫他已经十分淡然。
最近圣上生病，宫中封闭，京城又暗流涌动起来，萧吟虽然不涉朝堂事，但在京城还是有一些暗中的势力随时关注着一切动向，而且他名义上还担着平昭侯的爵位，朝堂阵营变换都要拉拢各个世家，他也不能独善其身，因而这段时间萧吟都在暗中探听京城的消息，其中来到常州的涵宁郡王就是萧吟需要关注的人物之一。
江遥认真看了侯府传出的信报，萧吟暗中是站的太子势力，而涵宁郡王李青却是三皇子一派，三皇子可能想借皇帝卧床不起时对太子下手，萧吟既是受太子之托，也是为了自己，想要打探明白李青来常州的目的，同时截下三皇子与他传递的所有信报。
他们已经在江上观察了许多天，离李青很近，却无法更进一步，江遥听齐砚说完，想了想，道：“船上动静太大，除非混到他自己人里去，但几乎没有这种可能，所以我们只能在他那处私宅入手。我们这几天观察下来，他一般不会在船上过整夜，后半夜就会离去，我们可以在他回去前先潜入他的私宅搜寻他与三皇子传递的消息，而后藏身于宅中等着他回来，再继续探听情报。白天人多眼杂，他恐怕也不会见什么秘密的人，我猜他要做什么也只会选在入夜后，要么在船上要么就是回府后天亮前这段时间。”
齐砚很有默契地接道：“属下已经带着几个人去查过了，他那艘船是本地的，那几个姑娘也不是他带来的人，我们在暗中窥探了几天，没有发现可疑之人半途上船。传言涵宁郡王本就好色，不管去哪儿都要寻欢作乐一番，他夜夜去那艘船上应该确实是为了玩乐消遣。所以他八成不会在船上做隐秘之事，基本上确实是在回府之后。”
江遥点点头，将手中的信报交给身后的暗卫收好，站起身拿起桌上的剑，道：“走，今晚就去一次摸清情况。”
齐砚看他的架势是又要自己亲自去，有些无奈，道：“公子，属下带人去就好了，您在这等消息吧。”
“这次确实太难了，我亲自去放心一些。”江遥不为所动，“要不你在船上等消息吧。”
齐砚吓得立马摆手：“不不不，属下肯定要跟着您去，不然主人不会放过属下的。”