看右看，最后指了指自己的脸。刘虔材道：“皇上说的就是你。”
那贡生道：“我~~我叫~~我叫张~~张舍兑。”刘虔材呵斥道：“放肆！什么我啊我的！”张舍兑愣了半晌，扑通一下跪在了地上：“草民知错~~草民罪~~该万死。”皇上挥了挥手：“罢了罢了，起来，朕给你出个对联你来对。”
张舍兑站起身，视线几乎要在地上灼个洞。皇上道：“龙不吟，虎不啸，鱼不跃，蟾不跳，笑煞落头刘海。”张舍兑又抖了几抖，想了许久，结结巴巴道：“凤~~凤不唱，狮不~~不嚎，鸟不叫，蛙不~~闹，哭死和尚光头。”
整个大殿，彻底肃静了。
刘虔材老骨头差点一下散架，封尧眼睛睁得老大，皇上蓦然抬头看着张舍兑：“你真是的考进来的？”张舍兑的脸刷拉一下变成了白纸：“回皇上，是~~是的。”皇上靠在了椅子靠背上，揉了揉太阳穴，长叹一声。的ba保护版权！尊重作者！反对盗版
大殿内忽然响起了掌声。众人目光一转，原来是季斐然在鼓掌。皇上也疑惑了：“爱卿这是什么意思。”季斐然笑道：“张贡生的对联接得何其工整，不过不够文雅。”凑到皇上耳边道：“皇上，这是头一个，别吓着后面的了。”
皇上凝神点点头：“嗯，爱卿言之有礼。来人，带他下去领点银子。”打发了一个，季斐然后退一步，眼睛直往人群里扫。刘虔材小声道：“那皇上，这人如何处理。”皇上翻开了名册：“落第落第。”接下来问了几个人同一个对联，每个人多少都有些紧张，比张舍兑强一些，却也没个出众的。季斐然埋下头打了个呵欠，再抬头，眼睛又一亮。皇上道：“你是凌秉主？还是接那个对联。”
那个被唤作凌秉主的贡生生了一双吊梢眼，脸颊偏瘦，白白净净的，小样儿是越看越邪气。他想了一会儿，接道：“车无轮，马无鞍，象无牙，炮无火，活捉寨内将军。”
原来鲜花还需绿叶配。连皇上都忍不住想鼓掌了。皇上道：“江山万年固。”凌秉主想了想，又道：“天地一家春。”皇上道：“出交天下士。”凌秉主道：“人读古人书。”
季斐然捅了捅封尧的胳膊：“鼎甲三名里肯定有他。”封尧道：“能不能拿状元，要看游信表现如何了。”季斐然道：“连你都知道游信？”封尧点点头，还未说话皇上就唤道：“下一个，游信。”
皇上又唤道：“游子望。”还是没人回答。皇上道：“游信没有来？”刘虔材连忙欠身道：“微臣不知。”皇上蹙眉道：“竟连殿试都会迟到。”用毛笔蘸了点墨，在名册上划了一个叉。季斐然在人群里又扫了几眼，确实没看到游信的身影。
殿试到了黄昏十分方且结束，后来的贡生表现都不错，却没人能像凌秉主那样出彩。最后一个人考完后，皇上疲惫地拿着名册，用红笔在凌秉主名字上划了个圈：“状元就他了。”
就在这时，一个人匆匆忙忙赶了进来。季斐然还没来得及看人，那人已跪在了皇上面前：“草民罪该万死，耽搁了时辰，请皇上允许草民补考。”
这才看清那张精致的脸，正是游信。
第4章
游信用袖子擦了擦自己的额头，把头埋了下去。皇上道：“游信，你来得可真早呢。”游信道：“请皇上责罚。”皇上用手撑着自己的额头：“朕疲了，刘虔材，你来考。”
刘虔材欠身道：“微臣不敢。”皇上砰地一拍桌：“叫你考你就考！”刘虔材道：“是是。”走下台阶，站在了游信的面前：“游会元请先起。”待他起来后，刘虔材又道：“请用从一至十这十个数字作一上联。”
游信不紧不慢道：“一叶孤舟，坐了二三个骚客，启用四桨五帆，经过六滩七湾，历尽八颠九簸，可叹十分来迟。”话音刚落，所有人都不约而同点了点头，琢磨着他的上联。左侍郎归衡启低声道：“好工~整！”皇上回头看了看他，最后一个字立刻变了音。
皇上坐直了身子，端起桌上的茶杯，用杯盖拨了拨茶水：“原来是因为路上颠簸才会误考。那你再倒过来用十到一作个下联。”
“皇上龙恩浩荡。”游信拱手，几乎没有经过思虑便脱口而出，“十年寒窗，进了九八家书院，抛却七情六欲，苦读五经四书，考了三番二次，今天一定要中。”
这下不止是归衡启一个人在说了，连刘虔材和封尧都连连称妙。茶没喝进多少，皇上就把杯子放回了桌面：“啧，这该如何是好。”封尧道：“皇兄是不是觉得凌秉主也不错？”皇上点点头：“你的意思呢？”封尧道：“私以为游信要强上一筹。”
皇上喝上一口茶，叹了一声：“尚书大人，你觉得呢。”游信猛然抬头看去，下巴差点掉在地上。季斐然眼睛弯了起来：“微臣也觉得游信好。”皇上挑了挑眉：“什么叫你也觉得？理由呢。”季斐然委屈道：“皇上都没问九王爷理由。”
皇上又砰地拍了桌：“他是王爷，你是大臣！”
季斐然道：“游信应变能力要强些。回答速度也比凌……凌……”皇上道：“凌秉主。”季斐然清了清嗓子：“也比凌秉主快。而且，他把读书应考的苦衷和迟到缘由都交代清楚了，令人感动。最重要的是，他不作态，亦不紧张，表现从容自然，成竹在胸，是个当官的料。”
皇上道：“不错。你也就这种时候有点能耐。”季斐然微笑着点点头。
游信却突然跪下来：“草民来迟已铸成大错，万不可误了遵守考场纪律的学者。”皇上道：“待朕回去好生想想。”顿了顿，又道：“游子望，朕很看好你。不要令朕失望。”游信喜道：“是，谢皇上恩典！”
皇上叫上刘虔材和封尧离开了。封尧临行前对季斐然道：“小贤，待会来我府上好么。”季斐然朝游信努了努嘴：“想和他玩玩，改天罢。”封尧瞅了游信一眼：“看上了？”
季斐然一张捉了小鸡的老鹰脸：“够虚伪，够做作，我喜欢。”
封尧一怔，笑了：“也好。”语毕随皇上出去了。
季斐然转过头，刚好看到站起身的游信。游信掸掸衣角，谦逊有礼地给季斐然行了个礼：“季大人。”季斐然朝他走了两步，微微一笑：“前几日游公子还与我在某楼吃酒，才过几天，就启用四桨五帆，经过六滩七湾，历尽八颠九簸，真是辛苦游公子了。”
游信稍愣了片刻，面不改色地说：“多谢大人抬爱。”
季斐然摆手，一脸真诚：“恭喜游公子博得皇上青睐，令尊传授的九种方法游公子倒是发挥得淋漓尽致。”
以退为进，弃头衔如敝屐，看似清廉耿介之士，实则思虑长远。
游信微笑道：“不敢不敢。”
季斐然把玩着一块玉佩，抛上抛下，绕到了游信的身边，轻声道：“那……最后一种可有学好？”游信的笑容快要挂不住了：“不才不明白大人的意思，大人监考一整天一定累了。”