竟也消瘦了许多。好在瑾小爷这会子便回来了。倘或再耽搁几日，恐怕我们姑娘都要病倒了。”
赖瑾闻言，越发劝慰林黛玉道：“你身子不好，就该多加注意才是。怎么也不能纵着自己的性子连身体都不顾了。倘或叫林姑老爷知道了，岂不担心？”
说的林黛玉点头应是。赖瑾又嘱咐了好些话，又见时候不早了，方才转身出来。
贾宝玉则借口还要和林妹妹说两句话，并没有跟着出来。
这厢赖瑾顺着抄手游廊逶迤前行。恰好碰见端着一盘蜜瓜徐徐而来的莺儿。莺儿见是赖瑾，立刻走上前来屈身见礼道：“见过瑾小爷，瑾小爷身上可好？”
赖瑾展颜笑道：“姑娘也好。姑娘这是去哪儿？”
莺儿笑道：“外头铺子上供了几个蜜瓜，我们姑娘叫我给林姑娘送去一些。”
自上次林黛玉因同病相怜劝了薛宝钗一些好话之后，原本两个针锋相对的姑娘竟也渐渐的合解了。她两个一个幼年丧父，一个幼年丧母，又都是客居于此，且谈吐恢弘，博学多才，更能谈到一起去，到如今下来，关系倒是越发好了。
当然，其中自然不乏薛家人因惧怕林家威势，刻意修好的缘故。
赖瑾微微一笑，侧身微让，开口笑道：“那姑娘便去罢。时候也不早了，我也不耽误你。”
莺儿姑娘口说不敢，又欠了欠身，方才起身离去。
赖瑾这厢倒是想起先前的盘算来，旋即脚步一转，往东北角梨香院的方向走了。
且说赖瑾来至梨香院中，先入薛姨妈室中来，见薛姨妈正坐在炕上同小丫鬟们打针黹呢。赖瑾连忙上前请安。
薛姨妈没想到赖瑾竟然这会子过来了。心中又惊又喜。连忙放下手中活计吩咐丫鬟们倒茶来。自己则拉着赖瑾的手在炕上坐了。口内问道：“我的儿，这么晚的天，我还以为你直接出府去了。”
赖瑾微微一笑，环首打量一二，开口问道：“薛大哥哥怎么不在？”
“他是个在家闲不住的人。自交好的几个公子哥儿们纷纷上了西北战场，后来你奉圣命去了。他便觉得家中越发的没意思。前几日扬州那边铺子上出了点儿事儿，他便随着管事一同下扬州了。恐怕还得一个多月方能回来。”
赖瑾听的微微一动，不免问道：“姨太太可晓得扬州那边出了什么事儿？”
薛姨妈摇头笑道：“这个我还真不太了解。你也知道，扬州离我们这边儿太远，如今铺子上的营生也都由你大哥哥接了手，我这深宅内院的，消息更不灵通了。”
一时间在里间儿描花样的薛宝钗听见外头有人说话，不免掀帘子走了过来。听赖瑾询问，开口笑道：“当初听哥哥说过一嘴。好像是当地官府在追查什么，然后当地的盐商聚集起来关了铺子不卖盐了。因咱们家原是皇商之家，在扬州也有几个盐货铺子，本想随着大流走，可又思及咱们家同扬州林姑老爷和赖家老爷的关系，倒也不好同官府对着干。所以送个信儿来问一问。哥哥说这事儿不论如何，只看他同瑾弟弟，我同林妹妹的情分，我们总得跟着林姑老爷和赖老爷站在一条线上，便自己跟了过去全权处理。”
说到这里，薛宝钗面上不由得闪过两分自得。盖因薛家众人上京之后，自己那呆子哥哥越发有担当了。前头爷儿们能干，后头的妇人们便有了主心骨。哪怕如今依旧是客居别府，薛宝钗竟也觉得日子比先前有盼头了。
赖瑾从薛宝钗嘴里窥得一角，知道扬州目前的局势定然是异常紧张，心中越发焦急。竟然烦躁气闷的有些坐不住。好在他还记得此番前来梨香院的目的，不免深吸口气，开口笑道：“我这里有件事情关系到薛大哥哥，不知当讲不当讲。”
薛姨妈闻言，立刻开口问道：“瑾儿有什么话直说便是。虽然你大哥哥目下去了扬州，可我是他妈，他的主我还是做得。”
赖瑾闻言，开口说道：“既如此，我便直言了。我听说薛大哥哥带着姨太太等人进京之前，在金陵颇有些罗乱事情。”
一句话出口，薛姨妈和薛宝钗的脸上顿时浮起一丝尴尬。
这时候外头帘栊一阵响动，一个容色俏丽，眉心带着一点朱砂痣的丫鬟捧着茶盘袅袅走来。
薛宝钗的脸色越发不自然，当下开口，和颜悦色的说道：“香菱，你去林姑娘房里瞧瞧，怎么这会子了，莺儿还不回来。这又是跑到谁的房里躲懒去了？”
香菱微微应是，撂下茶盏转身出去了。
这厢赖瑾眨了眨眼睛，继续说道：“我听朝上相熟的同僚们也曾提起过，当年那贾雨村结案的时候是以薛大哥哥身死为由，哄骗了那户死人的乡绅。此事方才不了了之。然薛大哥哥如今好好的呆在京中，这事情都中泰半官宦之家都心知肚明。倘或一时间不追究，大家自然相安无事，要是哪天追究起来，又是一场fēng • bō。”
一席话说得薛姨太太和薛宝钗两个立刻紧张起来。他们仗着财势雄厚自然不怕什么人命官司，但薛蟠这呆子如今刚刚学好了，倘或再因前事有个什么波折，到底不好。
薛姨妈立刻起身向赖瑾说道：“我们都是妇道人家，也没个见识理论。家中出了这么大的事情，竟还牵扯到国法朝廷。我们一时间也没有办法，还请瑾儿看在你大哥哥和你相交甚笃的情分上，给我们想个周全的法子，免了你哥哥一场牢狱之灾。”