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区区一府之地，就能达到衣被天下的等级，这决不是西北各路可以与之相提并论的。绝不可能像过去那样，依靠棉行内部同进共退而带来的规模上的优势，将一个个势单力薄的对手，
江南富庶，土地膏腴，粮食的亩产量往往三倍四倍于西北，加之江南的田亩数量也远不是千丘万壑的陇西可比，若是这样的田地转种棉花，天下棉布的产量翻几倍十几倍都是可以想见的。
高等级的陇西棉布，如今在京城市场上的地位，大约是寸布寸金的蜀锦那个级别，而普通一点的棉布，也相当与上品的丝绢。
即便如今市面上还有其他地方出产的棉布，不过从规模、品质、种类和口碑等各方面，都远远不如陇西棉布。所以陇西棉布才能维持着高高在上的地位。
与品牌优势带来的高昂售价相比，棉布远比丝绢还要低，甚至因为半手工半机械化生产还低于麻布的生产成本，根本不值一提。
不过一旦江南开始大规模生产棉布，以其土地数量和种植条件，很快就会形成压倒姓的优势。
简单的品牌效应，根本抵不过数量上的优势，当棉布不再成为数量紧缺的奢侈品，而与麻布规模相当，陇西棉布的好曰子就到头了。
就是因为了解到陇西在生产上的客观条件的不足，早在棉行成立伊始，一方面就对行会内独有的织造技术严防死守，严格防止外泄，并不断投入巨量资金，对织机、纺机、轧花机等有关棉布生产的机械进行研发和改进，让外泄出去的技术无法追及，另一方面，便开始对天下各路所有可能种植棉花的地区，展开监视。
将西北的特产运去天下诸路的关西棉商，都会将各地的见闻传回家乡，尤其是出现竞争者这等生死攸关的大事，立刻就会引发行会内部的高度关注。
韩冈之所以能够随时了解到各地棉花的种植情况，乃至于各地的商品价格的变动，正是来自于棉行的通报。
江南早几年就开始种植棉花，但棉花生产开始上规模还是去年的事，当去年年末，江南自产的棉布打到了十万匹的规模后，韩冈这里就不断收到来自棉行内部的请求。
很多人都希望韩冈能将敌人扼杀在摇篮中，但韩冈自己最清楚。他对江南的棉纺织业，能够做到的只有拖延，想要扼杀根本不可能。皇燕京做不了快意事，更别说韩冈这个参知政事了。
以韩冈的地位，他想要压制江南的棉花生产，的确有冠冕堂皇的理由——这也是棉行想要他去做的——那就是粮食。
棉花是从地里长出来的，又不像是桑树可以长在不适宜耕种的山坡上，天然的就要与主粮争夺田地。