不过半刻钟,诸位学子都已经完成破题，在纸条的末尾填上自己的名讳，交予助学官。
宋山长带着几位老学究当众品评,每每遇见精妙的破题，便会诵读出来,与众人同乐，再交由善书法的学子大字誊抄于卷上,悬于明伦堂两侧。
裴少淮的破题被宋山长选中，诵道：“破枕上之客心，救田间之农苦,善！句中无雨，却能叫人品出异客一片冰心，亦可见农家耕辍于春雨中以农桑之苦,字字朴实，寓有细有广，破题之妙应为上乘。”
又道：“此句出自宛平县裴少淮。”
裴少淮起身领评,拱手作揖，道：“学生领山长指教。”
堂内学子纷纷投目来，神中并无太诧异,裴少淮院试案首、岁考第五，虽不是名声大噪，但在府学内也算小有名声。
随后，又有数位学子受评，妙则妙矣却不及裴少淮之句,直至宋山长又诵道：“腾龙汇四方云雾，寰宇草木尽沾恩，善！好一句皇恩浩荡,良臣如云，天下苍生惠于皇恩。”可见宋山长脸上露出大喜之态。
此句妙在将雨露比作皇恩。若是完全文，必定是一篇歌颂天子的上乘文章。
宋山长又道：“此句出自大兴县陈卿之手。”
陈卿，锦昌侯府嫡长孙。都是京都城内的勋贵人家，裴少淮自然识得陈卿，与其有淡水之交。
与景川伯爵的没落有所不同，锦昌侯府如今势头正盛，陈卿的祖父、父亲皆在朝为官，虽不是中枢职务，却也顺利将锦昌侯府由单纯的军功之家与清流相合。
在京都城里，锦昌侯府堪称勋爵人家里遵规守矩的典范，不向王公贵族攀附，也不同侯伯之家结派，只守住家中“一亩三分地”，祖训不得奢靡、不得骄纵，故此屡屡得到圣上的赞赏。
如今到了陈卿这一辈，料想也是走科举入仕之道，后谨听圣谕。“腾龙汇四方云雾，寰宇草木尽沾恩”一句，也能看出陈卿作为锦昌侯府嫡长孙的几分情。
评比结束，“魁星”毫无外落入陈卿囊中。裴少淮居于第二，顺天府学奖赏了一方砚台。
江子匀惋惜道：“淮弟输不在破题巧妙、立高远，有些可惜了。”
裴少淮不甚在结果，轻松笑笑，言道：“一场寓教于乐的小比已，没甚么可惜的，这方砚台可比那尊魁星像实用了。”
散场之后，裴少淮回到斋舍小院，正打算回伯爵府，这时有一位锦衣公子找上门来。
公子七八岁，明眸皓齿，动作雷厉却不失大方，颇有鲜衣怒马之态。他来到裴少淮跟前，先是作揖，自介绍言道：“不才陈辰，‘日月有常，星辰有’的辰。”
口齿清晰，但官话里显然带着些湖湘口音。
裴少淮回礼。听了少的介绍，又见陈卿站在少身旁，裴少淮猜出此少应是锦昌侯府的孙辈，只是好奇为何未听过此少。
听其口音应当不是在京都长大的。
陈卿在一旁帮着介绍道：“他是三弟，自幼跟着叔父在外，裴公子恐怕不曾见过，他原在岳麓书院读书，前些日子才回京的，听闻裴公子精通算学，便催着跟来了。”
裴少淮了然，锦昌侯确有个幼子在外为官，想来便是陈辰的父亲了。
“听闻大哥，你已经掌握天元法，盈不足、方程、勾股用法也颇有研究？”大哥刚介绍完，陈辰便急着问道，睛里头烁着亮光。
“确曾研习过这些算法，却不敢精通。”裴少淮谦虚道。
陈辰亦懂天元法，不过只算到了三元，还未曾掌握四元，于是取了几道二三元题与裴少淮当场探讨，皆被裴少淮一一解答，让陈辰诧异、佩服又欣喜。
陈辰心里明白，前的谦谦少的算学本绝远在他之上，显露出来的不过冰山一角。
“某还听闻，裴公子闲时有读《九章算术》，将心得书成稿，在下冒昧，不知可否借阅一二？”陈辰脸上有些不好思，毕竟第一次见便要人家的读书心得，此太过冒失了。
明知冒失为之，可见其算学之道的痴迷。
大抵是怕裴少淮拒绝他，陈辰又言：“若是不便，在下改日拜帖，再登门与裴公子探讨，在岳麓书院抄了些古籍回来，裴公子兴许能用得上。”
裴少淮笑道：“哪有甚么不便的，陈公子拿去便是。”书柜里取出一沓文稿，交予长舟包好。
府学里不少人都知晓裴少淮书算学心得，却只有江子匀借阅过，其余人毫无兴趣。
在唯文章论才华的大庆朝，陈辰钟情于算学，分难得。裴少淮不是敝扫自珍的小气人，不管出于结交的考虑，还是出于纯粹的学问交流，裴少淮都不会拒绝。
陈辰接过方布包好的书稿，郑道：“他日再登门答谢裴公子的赠阅。”
“深感荣幸。”
……
……
这日，林氏拿着一封信，笑盈盈来到英姐儿的闺房，言道：“你三姐又托人传信出来了，你看看。”似乎信中了甚么值得高兴的。
单是听到竹姐姐的信，英姐儿已经足够高兴了，她欢喜接过信，一阅，满心欢喜地哭了出来，泪水止都止不住，扑在母亲怀里道：“竹姐姐在宫里那么难还时时念着……”
“傻丫头，你们姊妹素来感情好。”林氏哄英姐儿道，又言，“那此就交由你来办罢，你可要用心去操持，办得周全些。”
英姐儿认真点点头。
原来，七月上旬有一批女宫们承恩自宫中出来，荣归故里。这里头有一位官姥姥，原是大兴县人，入宫数，家中已经破败无人，出来后暂时无处安身，竹姐儿便让家里人提前替官姥姥打点一套小院子，选几个好的奴仆，照料官姥姥一二。
“官姥姥”是宫里的一种俗称，指的是后宫司药司的老女宫们，她们四五旬，原出身医学之家，谙方书、医药、脉理，掌医方药物之。
宫内虽有太医院、御药房，可太医是给贵人们看病的，女官、宫女、宦官们若是得了病，只能求诊官姥姥。
岁月悠长，有些官姥姥的医术日益精进，后妃有些不妥总不好寻太医，亦会由官姥姥们来料理。
这次出宫的这位便是如此，是尚食局下的六品女史，任司药一职，称为田司药。
……