庄妃在侧禁不住哭出声来：“皇上，您说些什么呐，怪吓人的，快别说这些个不吉利的话，好吗？”庄妃为皇太极正了正枕头，象是哄着一个大孩子。
皇太极却道：“庄妃，你不要怕，朕将来要死，你将来也要死，文程先生将来也要死，什么是万岁，死了才是万岁。月盈则亏，盛极而衰，此乃天道。朕这一生，继汗位，称皇帝，平定辽东，统一蒙古，臣服朝鲜，数次进军中原，残明、联蒙、优汉、易俗，明大树已倒，大厦已倾，只待有一天我们定鼎中原，重整河山，但就怕朕等不到那一天了。”
范文程道：“皇上何出此言，先帝尚高寿六十八个春秋，皇上体魄魁伟，至少应过古稀。”
皇太极道：“尔等不知，自从上次流鼻血后，朕就觉得身体日渐衰弱，朕不过是强挺着，不让你们看出来罢了。文程先生，你还记得朕在义州的大佛寺礼佛吗？”
“记得，皇上还在七尊大佛前许了愿呢。”
“就是在那七尊佛前，朕看到了一个奇怪的现象，朕看到小福临在金銮殿上接受群臣朝拜。”
庄妃吓了一大跳，福临才四岁，还听不懂他阿玛在说什么，庄妃却惊得一下子将福临扔在炕上：“皇上，你是说他登了金銮殿？”
皇太极默默地点了点头。
“这么说福临父，那咱们就不要这个孩子。”庄妃此刻看自己的儿子就象个妖孽，福临被扔在炕上，哇哇地哭开了。
皇太极眉头一皱：“关孩子什么事，这都是天意，快把孩子抱起来，朕不是嘉靖，不能恨自己的儿子。”
庄妃十分不情愿地将福临抱起，喝斥道：“哭，哭，再哭看我不撕烂你的嘴。”福临被庄妃一吓，真就停止了哭叫。
范文程道：“皇上，神佛之事，不可不信，但又不可全信，自古道‘皇天无亲，惟德是辅’，皇上仁德，泽厚天下，自会得皇天护佑。”
皇太极道：“但愿如此吧。不过你想，神也好，道也好，佛也好，他们存在了几千年，若是没一定的道理，恐怕早就被人唾弃了，就拿邢道长来说，你能说他不灵？”
范文程道：“皇上别忘了，子不语怪力乱神。”
“可孔子也说过，敬鬼神而远之。死生有命，富贵在天。”
范文程还想再劝，皇太极摇摇头：“人过五十而死，不为夭亡，朕已五十一岁，就是真的死了，亦为正常。文程先生，你我君臣相知二十七年了吧？”
范文程道：“大金建国头一年的九九重阳，到现在整整二十七年。”
“二十七年，半辈子呀，你辅佐过先帝，又辅佐了朕，真要是如佛前所示，你还要辅佐幼主啊。”
范文程眼泪夺眶而出，一种巨大不祥之兆笼罩了他，他注视着皇上，心中有些害怕：哀莫大于心死，宸妃娘娘一死，皇上的心也死了。
庄妃已痛哭失声。皇太极晃着头，闭上眼睛，不再说话。庄妃堵着嘴，将哭声憋了回去。
也许是因为昼夜兼程累的，皇太极睡着了。