娇贵的慕四小姐，不喜读书弹琴这些高雅的事，反而喜欢下厨。此事在慕家已经不是什么新鲜事了。厨子们见她进来，也只笑着见了礼，然后就各忙各的去了。
为慕念春打下手的，当然还是石竹。
玉簪不知羡慕眼热过多少回，可这两个月被石竹收拾了几回，自知争不过石竹，也就老实消停了。丁香比玉簪更乖觉，从不争抢，表现的十分低调谦逊。
不过，石竹对她的提防却从未放松过。
自从知道丁香包藏祸心之后，石竹脑子里的弦一直绷的紧紧的。时刻留意着丁香的一举一动。这还不算什么，最痛苦的是还要装着若无其事的样子。这对耿直不善做伪的石竹来说，实在是个艰辛无比的挑战。
这样的挑战，将石竹磨练的更聪慧坚韧。
夏日炎炎，炉火又旺盛，厨房里虽然放了不少冰盆，依旧热不可耐。
这样的天气里，油腻的荤食令人提不起食欲来。可桌席上却少不了鸡鸭鱼肉之类的荤菜。慕念春今日要做的，是冬瓜盅和八宝鸭。
冬瓜盅做来并不复杂，挑一个大小合适的冬瓜削皮去瓤，做成盛汤的盅。将熬了一个时辰之久的排骨汤用纱布去油，然后盛入冬瓜盅里。排骨汤里有了冬瓜的清甜，入口香浓甘甜，没有半点油腻。
这道菜首重刀功。冬瓜盅做的厚实，就失了美观。可做的太薄了，又易坏，盛放的热汤若是流出来，可就彻底出丑了。
在慕念春的巧手施为下，两个冬瓜盅做的玲珑精致，半透明的冬瓜盅里冒出腾腾的热气和香气。
石竹赞道：“小姐的手真巧。”
佳肴讲究色香味，这道菜，在色香上足以夺人眼球了。
慕念春笑道：“好了，这汤得趁热喝才美味，你先端上桌。”石竹忙笑着领命去了。
过了片刻，第二道菜式也好了。
鸭肉性寒滋阴，最宜夏日进补。这道八宝鸭，做法十分繁复。光是配料的处理就耗费了许多功夫。
先将火腿冬笋干贝香菇都切成丁，再将栗子去壳取肉切丁，鸡肫、鸡肉也要洗净切丁。再将糯米淘洗干净，加水蒸熟。之后，将所有配料下锅煸炒，然后和糯米饭拌合，填入鸭腹内，上锅蒸熟。然后摆放在大盘子里。
再用虾仁豌豆下锅，加水勾芡，均匀的浇在鸭子上。这道八宝鸭才算完工。
汤汁肥浓，鸭肉酥烂，香气四溢，滋味鲜美，色香味俱佳。
这两道菜上桌之后，果然艳惊四座。朱氏平日最喜素食，今天却吃了不少鸭肉，还喝了一碗排骨汤。嘴馋贪吃的枫哥儿更是大饱口福，小肚皮吃的圆溜溜的。
吴氏笑着夸赞：“念春真是心灵手巧，这手厨艺可把我们府里的厨子都比下去了。”
张氏听的眉开眼笑，点头附和：“是啊，我也是这么想的呢！”
......谦虚低调的美德呢？
慕念春听的哭笑不得，只好默默的低头装娇羞。
第四十章决心
饭后，慕太傅特地召了慕长栩去说话。
罗钰终于有机会和慕元春独处了。两人走到了池塘边的亭子里，这里视野开阔，不会有瓜田李下之嫌。若是有人靠近，远远的就能看见。是聊天谈心的最佳地点。
“表妹，你一直都没说话。”罗钰凝视着慕元春，声音里满是温柔关切：“是不是有什么心事？”
慕元春掩饰的笑了笑：“我哪有什么心事，表哥多虑了。”
罗钰轻叹一声：“你就别逞强了。我听表弟说了，姑父偏爱慕念春，对你却很严苛。今天慕念春下厨做的两道菜又备受众人夸赞，你心里肯定不好受。”
两人自小一起长大，罗钰对慕元春的性情脾气很清楚。
慕元春外柔内刚最是要强，样样都不甘人后。以前在罗家的时候，这么多表姐表妹也无人能夺去她的光彩。偏偏回了慕家之后，处处被慕念春压了一头。她心里能好过才是怪事。
可惜，这一回，罗钰却猜错了。
慕元春确实心情纷乱，却不是因为慕念春。
看着那双熟悉的黑眸，慕元春心情愈发复杂，勉强笑道：“怎么都瞒不过你。”
罗钰没有察觉到慕元春目光的闪躲，柔声说道：“如今表弟做了齐王伴读，等今年中了秋闱，日后前途不可限量。有他在，谁也不敢欺负你。”顿了顿，又低声说道：“还有我在。”
短短四个字，饱含了少年的情深意切。
两人虽然彼此有意，平日言谈却从不涉及私情。罗钰大着胆子表明心意之后，俊脸顿时微红，心跳比平日快了一倍。却鼓足了勇气，一直看着慕元春。
慕元春只觉得心尖酥酥麻麻的，俏脸红若云霞，不敢和罗钰对视，微微垂下了头。
可这份甜意，却很快被心里的酸涩冲淡了。
嫁给表哥，曾是她一直深藏在心里的愿望。大舅和舅母都对她很好，表哥也会疼惜她。这样的人生没什么不好，可是......
这还不够，远远不够！
从没有一刻能比此时更让她看清自己的心。原本摇摆不定的心意，在听到罗钰带来的消息之后，已经做出了选择。
她不想做一个庸碌无为的少奶奶，她要站到更高的地方，追求世间女子最大的尊荣。太孙妃，就是将来的太子妃，有朝一日，还会是母仪天下的六宫之后。
这么好的机会就放在眼前，她要拼力一搏！
表哥，对不起！我终究要辜负你的心意了！
罗钰不知道她心中的波涛汹涌和决绝，鼓起勇气迅速的握住了她的手。没等她反应过来，又很快放开了。
慕元春回过神来，只觉得被握过的手燃起灼热的温度。那是心心相印彼此有情的男女才能体会到的温热。
只是，她已经下定了决心，绝不能再犹豫心软。
慕元春咬了咬嘴唇，轻声张口问道：“表哥，你真的向太孙殿下求了荷花宴的请帖吗？”