林姜弯腰看黛玉刺绣。
一针一线,细密平稳，看得她有点呆了。
黛玉正坐在绣架子前头，一抬头见林姜这样发呆,就道：“要不姐姐读书给我听吧,我边绣边听着。”
林姜也就随便拿起案上一本书拣了一页读起来。
其实黛玉本性喜读书喜诗文，对做针线不太热衷。况且黛玉眼光高，对自己要求也高,做的针线活有一点儿不好就要拆了重来，所以素日也只做些香袋扇套——比较好拆。
而且香袋香囊好出数量,本朝的规矩，长辈的生辰，女孩家一般都得送上两色自做的针线，平日不免就要做点攒下。
但这几日黛玉却罕见地支起了绣架,绣起了大幅的山水。
林姜看得出,黛玉心里还是不安的。为的自然是年节下太后娘娘寿宴，要入宫拜寿之事。
偏生这又是个秘密，不能早早叫荣国府的人知道了去,于是平日两人也就干脆不谈起此事。
毕竟现在书信刚刚命人带下江南,哪怕是走最快的水路,估计林如海这会子也还收不到。
父亲那边的消息不来,黛玉始终不能安心，又不能宣之于口，只好自己想法排解。
绣山水也算是静心的一种方式。
只是黛玉的高标准严要求没变,四五天过去了，才堪堪绣了一个角。让林姜来看,这幅山水的完工期限,大概跟愚公移山的时间差不多。
林姜干巴巴念了一会儿书,倒是把自己念困了，于是连忙扔下书本子，转了转头，奇道：“哎？宝石呢？又出去搞人事关系社交去了？”
黛玉当年第一回听说‘社交’这个词，就是林姜说的。
林姜告诉她此乃海外流行语，是父亲出海回来后教给她的，现在黛玉也听习惯了，还抿嘴笑：“宝石姐姐在社交方面当真是人才。这贾家上下媳妇丫头们没有个不说她好的。”
“我每日去外祖母处请安，但凡说起宝石姐姐，她们都是又亲近又敬重。明明宝石姐姐才来两个多月，听她们的口气，倒像是提起鸳鸯姐姐、平儿姐姐这些一直在府里的大丫鬟一般。”
可见宝石真是很快跟贾府的人民群众打成了一片。
正说着，就听见大门口有动静，林姜巴着窗子看了看：“说曹操，曹操回来啦。”
果然是宝石从外头进来。
林姜看宝石脸跟手都有些发红，还劝她：“这天儿开始冷起来了，你也该在屋里歇歇，也不必对这里太上心了。横竖咱们又不在荣国府住一辈子。”
黛玉忙让雪雁倒了一杯热茶给宝石。
“多谢林姑娘赏茶。”
兰芝院不比贾府别的地方，大丫鬟们作威作福，比如宝玉屋里更是丫鬟名正言顺就用宝玉的东西，拿他的月钱去顽。
宝石是王府选中又培训过的人才，十分守着礼节规矩，哪怕林姜和黛玉都不是在意这些锁事儿的人，她也从不乱动姑娘们的东西。就连一杯茶，哪怕她渴极了，也要走回去喝她自己的份例，姑娘不发话，绝对不擅自用任何一点儿主子的物件。
此时黛玉发话，雪雁递上茶，宝石也先谢过林姑娘，才双手捧着接过来，喝了两小口，然后就放下茶回话。
“姑娘，今日不是我主动出门，而是琏二奶奶处的平儿姑娘寻我，特意说了半日话，这才耽误了时候。”
“咦？琏二奶奶有事？”
林姜自打到了贾府，王熙凤就一直是周到的，起码这兰芝院从没缺过什么。只是她毕竟是王夫人的内侄女，也不可能明面上对林姜和黛玉多亲热。
所以这会子忽然打发最心腹的平儿来找宝石，林姜不免奇怪。
“平儿姐姐拉着我抱怨了一程子薛家。”宝石想了想道：“说了一箩筐薛家大爷纨绔胡闹之事，又说，薛家好好的生意让薛家大爷很是败了不少，进京后还拉着琏二爷越发爱往外头胡闹，从不做好事。”
林姜点头：“哦，知道了，这是琏二奶奶来撇清干系了。”
王薛两家想夺林长洲出海生意一事未成，落了个灰头土脸白得罪人。王熙凤肯定不愿意在中间凭空吃挂落。但她毕竟也是王家女儿，是薛家亲戚，来故意表白一下，贬一下薛蟠是顺便，申明自己与此事无关是真的。
林姜想：甭管凤姐儿到底知不知道这件事，现在跑来撇清，可见跟王夫人也不是稳稳的一条心。
或许将来可以跟凤姐儿接触一二，试试看能不能挖王夫人的墙角，让王熙凤夺王夫人的权势——总不能只许王夫人想挖她家墙角，不许她挖回去吧。
其实凤姐儿还真是跟此事无关。她最近忙的不可开交，没功夫掺和这事。
平儿回来的时候，就见凤姐的额角上还贴着膏药治头疼呢。看见平儿进门，凤姐儿才抬了抬眼眉问道：“可都把话跟宝石说明白了？”
“都说清楚了，宝石妹妹虽比我小两岁，但处事比我还老道，果然是绍王府出来的人。”平儿跟着王熙凤，已经比寻常姑娘们的丫鬟强多了，见过了许多大世面，也很会料理家事。
可跟宝石接触过后，还是赞不绝口。
凤姐儿听了也只点点头，冷笑道：“解释清楚就与咱们无干了，咱们没想吃螃蟹，就更不能去白沾上一手腥，没得晦气。”
她那姑妈，当时办这事儿根本没跟她透一点风儿，可见是不准备分她一杯羹的。
平儿见凤姐声气儿不好，也不敢多说：近来府里事多，东府小蓉大奶奶又病的厉害，请了大夫都说难办，可能今冬都熬不过去，甚至还有直接叫预备后事的。而自家二奶奶又一贯跟小蓉大奶奶关系好，怪不得心情极差。
想到这里，平儿不由道：“虽说小林太医现在是陛下跟前有名有姓的人，但到底住在咱们府上有亲戚情分，怎么不能请她给小蓉大奶奶看看呢？小林太医也常去拜访林家故旧夫人们，想必举手之劳的看诊也就做了。”
凤姐儿看了平儿一眼，只道：“这话别去外头说。东府的事儿多少有些古怪。”她沉思了一会儿到底跟平儿交了底：“我冷眼看着，别瞧着珍大哥哥珍大嫂子到处请医问药的，但未必是盼着蓉儿媳妇真的好起来。”
平儿听得心里都犯突突。
荣国府许多事都是瞒上不瞒下的，下人们嘴里什么都敢嚼说。比如关于宁国府混乱的男女关系，平儿就听过很多闲话。
东府里大老爷贾敬在道里‘修仙’，府里说了算的就是贾珍。珍大爷算起来其实跟宝玉是一辈，辈分不高只是年岁长。
上头既然没有亲爹管着，那真是无所不为。
而珍大爷的儿子贾蓉小爷，几年前娶了秦氏为妻，那小蓉大奶奶生的着实貌美。
也就是因为这貌美，生出许多闲话来。东府许多人背地里都说，珍大爷跟儿媳妇不清不楚，说的有鼻子有眼的。
平儿乃是荣国府的人，素日都有所耳闻，何况东府里头，估计更是传得人人都知道。
这回小蓉大奶奶病的蹊跷，宁国府请大夫的架势倒是很足，可偏生隔壁荣国府住着的女神医就不请，只说不敢打扰御用太医。而小蓉大奶奶也越病越厉害，如今只说起不来身，都不许人去探视了。
只怕其中另有隐情。
说来，林姜也知道秦可卿病重之事，还搞得她很好奇。
虽然她不是痴迷红楼的人，但好歹也看过些红学家解析讨论，关于秦可卿的出身和死亡，一直是个谜团。还有人说她是什么废太子之女，所以死后才有隆重的大丧之礼，甚至还有人猜测连元春封妃都跟秦可卿之死有关。
简直像是里头藏了个惊天大阴谋。
林姜不知道原书真相到底为何。但就她此世看到的现状，觉得这个说法不靠谱：废太子，哪里来的废太子呢？
太上皇他老人家没有嫡子，更是从来没有立过太子，只给诸子都封了王爷，直到五年前皇上登基为帝，其余人也都是老老实实的王爷。
至于书中提过的那个坏了事的义忠亲王则是太上皇一辈儿的兄弟，只是削爵，全家性命也保全了正在关禁闭。实在找不出一个能给秦可卿当爹的夺嫡失败者。
那秦可卿的病是为什么这么来势汹汹又遮遮掩掩呢？林姜很好奇，是单纯的家庭丑闻儿媳公公的私通闹出来了？
——
林姜没想到的是，待她明日入宫上班的时候，皇上居然也问起了这件事。
那时她刚把完脉，表达了皇上一切都好，连补药都不用多喝的意思后，皇上就把袖子放下，忽然问了一句：“你就住在荣国府，可知道宁国府的宗妇病重之事？”
林姜当场就惊了：啥啥啥，难道还真有什么惊天大案隐藏其中？不然怎么连皇上都特意过问宁国府一个少奶奶的事儿。
皇上见她惊讶，便只摆摆手：“朕不过随便一问。”
这给林姜急的，恨不得大逆不道摇晃皇帝陛下：说话就说完啊，到底咋了，你别说一半啊！可她实在没这个胆子，只好自己憋着疑惑。
其实皇帝也只是想八卦一下。
荣宁二府是他父皇的旧日爱臣，如今忽然听说宁国府公公媳妇扒灰的大丑闻，皇上看的还挺乐。现在秦可卿‘病重’，显然是贾家要把这不守妇德的妇人处置了。
皇上还特意让人去留意搜寻些证据，若是将来他们有不敬之心，清算之日，也是宁国府一桩罪名。
只是皇上这乐子也没人可说，见了林姜忽然想起她的住处，就问了一句。
问完见林姜一脸惊讶，皇上又连忙止住：这小林太医性格颇为活泼，又穿着朝服，以至于方才差点忘了，这不是个男人，还是个未出阁的小姑娘！
自己一个做皇帝的，怎么能跟她讨论这种腌臜事呢！估计她就算住在贾家，也是毫不知情的。
于是皇上见林姜写完今日的脉案，就让林姜告退了。正巧画眉公公进来回禀：“回陛下，卫副统领在外头候着见驾。”
皇上点头：“宣他进来吧，朕这里已然诊过脉了。”
林姜出得门来，便与一身戎装甲胄的卫刃擦肩而过，两个人彼此打了声招呼。
毕竟都是皇上心腹，在宫里当差，难免要遇到，也算是混了个脸熟。
说来，她很喜欢遇见卫刃，因为卫刃金光闪闪，如同人形大宝石一样，让她想起她的声望值。只是这一个月，听说卫刃奉命出京去了，两人就总没碰见了。这回遇见心情也不错。
可就在擦肩而过，离得最近的时候，林姜忽然瞥见，卫刃的左手上，有一块红色的光斑。
光斑颜色也不深面积也不大，但确实是存在。只是两人擦肩的太快，主任的眼镜还没来得及凝视出到底什么病症。
“小林太医？”
画眉公公见她忽然不走了，而是凝视着卫刃的背影，不由唤了一声。
林姜回神，想了想就对画眉公公道：“公公觉不觉得，卫副统领的左手，似乎有些僵硬。”
画眉公公倒是不觉得，但他素来很信任林姜的医术，便道：“说来卫副统领上个月确实奉命去河南查办安抚流民之事了，不知是否在外受了伤。”
林姜便道：“那有空再问问卫副统领吧，我先回去了。”
画眉公公点头，将林姜送下了台阶，又转身回了殿内。一回去就听见皇上在说：“你知不知道宁国府的事儿？”
画眉公公：我的陛下啊，您真是好生八卦。逮着小林太医没说成，又抓住卫副统领交流。
可见主仆一脉，皇上喜欢看热闹八卦的心，也不比画眉公公少。
卫刃是刚刚回京，还真不知道此事，于是皇上终于捉住了一个可以分享八卦的对象，很是说了一通，又鄙夷了一番这些老牌世家的男人尸位素餐，家族金玉其外败絮其中。
卫刃听得直皱眉，觉得此事肮脏龌龊，简直不堪入耳。
皇上一吐为快后，一转头却见画眉上下打量卫刃，不由道：“怎么，你不认得他了？”
画眉公公忙道：“回皇上，方才奴才送小林太医出去，她与卫副统领打了个照面后，跟奴才提了一句，看着卫副统领的左手有些异样。奴才这不才多瞧了两眼。”
皇上“咦”了一声，问卫刃道：“你这回去河南，受伤了不曾？”
语气里全然是关切子侄的意味。
说来，这卫刃跟他的子侄也差不多了。卫刃并不是朝中任何官宦世家出身，他是皇上捡来的孩子。
那时候皇上刚二十七岁，奉命去江西赈灾，路过一个村子只见白骨森森人烟灭绝，十分叹惋，刚要率亲随离开却听见小儿啼哭。那孩子就是当时还不足岁的卫刃。
谁也不知道，满村子大人都饿死了，一个襁褓婴儿是怎么活下来的。
皇上心中不忍，当时就把这孩子带走了。本想着到时交给善婴堂抚养便罢了，可后来皇上回京后因赈灾有功被封了亲王，又有府里精通算数的谋士说，这小孩子大难不死有些福气，皇上也就把他搁在王府教养了。
后来卫刃长大，学了武艺，就加入了王府的护卫队。
五年前，皇上登基，卫刃也跟着水涨船高，从王府亲卫变成了皇上御前龙禁尉，经过五年，不过十七岁的年纪，就超擢升了副统领，深得皇上信重。
比如那些有家有业的世家子弟，卫刃这种独自一人还是皇上救过性命，算是亲自教养的孩子，更让皇上安心重用。
卫刃听画眉公公这样一说，方才还在蹙眉的脸上不由露出些讶然：“这位小林太医当真看的出来？回皇上，臣是在河南受人暗算，左手被小羽箭射中一回。不过都是皮外伤，现在也好的差不多了。”
皇上一笑：“别说，那小林太医的医术，当真有些神奇之处。”
言语里还很有些自己慧眼识珠的骄傲。
说完后又叫画眉公公：“把她再叫回来，给卫刃好生诊诊，说是皮外伤，但说不得那箭上就有些毒啊药的，外头流民叛贼多的是些下作手段，不可不防。”
画眉公公就连忙叫了个跑得快的小徒弟去叫。
而快要走回太医院的林姜：……这不是溜我吗？
倒也因此知道了这位卫副统领在皇上心里的地位，听说他病了，居然直接叫自己回御前诊脉，想来是很看重的心腹了。
林姜再次回到明正宫时，皇上却没有第一时间就让林姜诊脉，反而指了卫刃道：“这是朕亲封的龙禁尉副统领，你仔细认一认脸面。”
“在这宫里，朕若召你，必是让画眉和他四个小徒弟去，绝不会叫个脸生的小太监就去太医院寻你。”
“而你若在宫外，朕有急事要召见，必是卫刃去荣国府——可别稀里糊涂，随便上了自称是宫中的马车，叫人把你拉去卖了都不晓得。”
林姜：您跟太上皇真是亲父子，吓唬人的话都一样。
听完皇上的话，她走到卫刃跟前，行了个同僚官礼，也算是两个人作为皇上心腹，官方正式会面。