宴会厅内,气氛依然保持着一成不变的热烈。
客人们还在无知无觉地举杯畅饮。
他们对即将发生的任何事都浑然不觉，也或许根本漠不关心。每个人都沉溺在永无尽头的兴奋快感里，大口喝下酒杯里的致幻剂。
船员们不再为客人服务,而是三五成群地聚在一起，叼着卷烟打起了扑克。
在打牌的间隙，他们还会饶有兴致地打量着每个客人的体型和特点，偶尔压低声音窃窃私语。
船长的幽灵穿梭在宴会桌间,反复清点着人数。
在已经知情的几人眼中，他始终都保持着化成白骨的骷髅状态，只是现在已经穿戴好了属于船长的全套礼服。
由于还没有彻底修复好被凌溯捣毁的脊髓，船长的骷髅行动还有些僵硬踉跄，速度却依然远超常人。
他绞尽脑汁数着眼前的人头，却怎么都数不清楚。因为情绪已经开始陷入狂躁，船长来回掰动手指的力道越来越大，甚至有好几次都把指骨直接拆了下来。
骷髅深陷的眼窝深处,猩红的光芒明灭不定，不断开合的下颌骨重复同一个着沙哑的单词。
“WRONG、WRONG、WRONG、WRONG……”
他实在弄不清这是怎么回事——就在刚才,他在例行清点艇内人数时，发现潜艇里竟然有149个人。可不过是一转头的功夫，这个数字就又开始变来变去改个没完了！
船长在人群中焦躁地穿梭,他的动作越来越粗鲁，强行扯起每个稀泥一样趴在地上的烂醉客人，查看着对方的长相。
他四处清点着人数，不断用只剩白骨的拳头重重揍在一个客人脸上。
每次数完一个人，他就沾着血在衣袖上画上一条线,画了四道平行的竖线之后，就再画一条横线串起来。
他必须弄清楚这艘潜艇上究竟有多少人,如果不这样做，他就永远无法恢复平静。
那个噩梦又出现了……那个潜艇已经沉没，所有人都在漫长煎熬中等待着死亡降临的噩梦。
……
趁着船长四处抓醉鬼的工夫，凌溯等人也悄然从桌子底下钻了出来，迅速展开了下一步行动。
打扮成侍者的庄迭负责留在宴会厅里望风。
他在D2身上泼了几杯酒，又拖着对方歪歪斜斜靠在桌角，往虚握着的手里放了个酒杯，伪装成了醉鬼的样子。
为了保证稳妥，庄迭特意借桌布的掩饰，把玻璃杯一个个摇摇欲坠地摞起来，又把沉重的托盘放在了最上而。
万一D2再醒过来，只要他稍一挣扎，玻璃杯就会全部坍塌，让托盘刚好掉到D2的脑袋上……
而另一边，凌溯和宋淮民则趁着这段时间，各自找到了合适的目标。通过友好的交谈和协商，他们都顺利换上了对方的衣服。
宋淮民伪装成了厨师，凌溯则换上了负责安保的服装，先后回到了宴会厅。
他们几个像其他船员一样，在墙角的阴影里凑成一小堆，蹲在宴会厅的角落抽着烟打起了牌。
因为整个宴会厅已经在船长的横冲直撞下乱成一团，整个行动竟然也顺利地没有引起任何人的注意。
“这样下去也不是办法。”
凌溯把衣领稍稍扯乱，低声道：“人数迟早都是会凑够的。”
他敬业地做了不少伪装。下巴上多了些泛青的胡茬，耳朵上夹着半支卷烟，同艇上的其他船员融入得天衣无缝。
宋淮民抬头看了一眼，正要开口，已经被凌溯怼过去一支烟。
凌溯伸手一把揽住他的肩膀，假意低头凑过去：“别动，船长在后而……小庄出牌。”
庄迭抽出一张黑桃七，管了凌溯刚出的红桃五。
与此同时，船长也刚好从他们身边冲过去，全无察觉地跌跌撞撞直奔另一个醉鬼。
利用打牌作掩护，凌溯已经把整个环境观察了一遍：“船长越来越数不明白数……我猜他马上就要回船长室去写邀请函了。”
庄迭点了点头：“那些人的同伙早就放弃了他们，也指望不上。”
“对。”凌溯沉吟着松开手，出了张草花九，“倒是可以强行击杀一批人，让他们从自己的梦中醒过来……但这样会伤害他们的意识，况且也治标不治本。”
庄迭手里单牌不多，直接出了张方片K：“还会有人来。梦域变异后，这封邀请函理论上其实可以被发到任意一个人的梦里……”
“……”宋淮民实在忍不住了：“你们两个等一下。”
他手里的一大把牌，这么半天一张都没找到空甩出去，也一个字都没听懂：“你们两个记得我还在这儿，对吧？”
“啊。”凌溯正要出牌的手忽然停住，把那张牌沉稳地插回去，“当然记得……老宋，到你了。”
“这就是不记得了吧！”宋淮民抓着扑克牌，用力甩了三个A出来，“你们两个到底在说什么？用人话好好说，不然回去就全写到检讨里！”
宋淮民已经忍了他很久，顾不上庄迭还在，直接低声威胁起了凌溯这个上梁不正下梁歪的队长。
威胁的效果十分明显。
凌溯还欠着前几份检讨的债，把刚藏起来的几张牌放回去，规规矩矩坐端正：“我们是在讨论破局的办法。”
……只要破解了航海日志里藏着的秘密，想要预测船长的行动规律，就不是什么难事。
“为了好理解，我们可以做个比喻——船长身体里的灵魂撕裂成了两半，一半在幻想里，一半在现实里。”
“因为遗憾和执念，留在幻想里的二分之一船长不断收集客人，来填补船员人数的空缺。”