蔡伯玉一听明天舅舅要来，急得满屋子团团转。
“准是和母亲商量我去军营的事，”他说，“我出去躲一天，等他走了我再回来，如果母亲问我，就说……就说，哎呀，就说什么好啊！”
“不想去就和母亲说一声好了，犯得着吓得这样？”蔡雅菲很不理解哥哥的举动。
蔡伯玉直摇头，“你还不知道母亲？如果我不听她的，她能从早骂到晚，词儿还不带重样的！”
一直装作逗鸟的蔡静蓁差点没笑出声来，略压压嘴角，回身道：“二哥哥别急，父亲明天应是去金明池会友，听说很有几位名士，你求父亲带你去开开眼界，如何？”
“好主意！”蔡伯玉兴奋得满脸通红，对蔡静蓁一揖，“二妹妹，你可解了我的燃眉之急，叫我怎么谢你才好。”
蔡静蓁侧过身没受他的礼，“只求你别说出去，我可不想在母亲那里落埋怨。”
蔡伯玉赔罪似地笑笑，转身走了，临出门还被门槛绊了一脚，引得丫鬟婆子们一阵惊呼。
“二姐姐真了不起，连母亲都不知道父亲的行程，偏你怪清楚的。”蔡雅菲瞥她一眼，昂着头也走了。
蔡静蓁不以为意，跟着她的丫鬟却忍不了，回去的路上不停碎碎念，“四姑娘也忒不讲理了，好好的话，到她嘴里就变了味儿，姑娘再别管他们的事，让他们自己闹腾去好了。”
“小孩子脾气而已，她倒是没什么坏心眼，就是喜欢争个长短，得理不饶人，无理搅三分，生怕别人看轻了自己，真真儿和母亲一脉相承。”
蔡静蓁遥遥望了一眼鹤寿堂的方向，叹息说：“话说回来，二哥哥也确实该在正经事上下功夫了，这么大的人还跟个孩子一样。去军营……祖母也好，父亲也好，想想都不可能答应。”
棉絮似的白云从碧空中悠悠飘过，正午的阳光从高高的云端倏然而下，将鹤寿堂的地面照得白亮亮的。
老夫人脸色不大好看，“她是真不懂事，还是故意给我添堵？把玉哥儿送进摄政王军中，这不就是告诉大家，英国公府支持摄政王么？真亏她想得出来，简直是把国公府放在火上烤！”
蔡攸陪着笑脸，“田氏愚钝，绝想不到大位争斗上去，就是替自己挣个脸面罢了。况且那孩子整日在内宅厮混也不是个办法，是该到外面磨练磨练。”
“你倒护着她！”老夫人白他一眼，“这么说你也同意？”
“不不，儿子是拿不定主意，才来请示母亲。怎么说我和谢景明也绕不过郎舅关系，不走动是不可能的。”
老夫人更生气了，“谁说要和他断绝关系？明里暗里告诉你多少遍，我们家是纯臣，要与皇子王爷们保持距离，怎么就听不进去呢？”
蔡攸见母亲动了怒，忙垂首立在一旁，不敢说话。
老夫人深深叹了口气，闭目思忖一会儿，说：“绝不能把玉哥儿送到军中，把玉哥儿挪到外书房的院子住，你亲自盯着他。至于摄政王……无论他说什么，既不要答应，也不要推脱，总之先拖着。”
蔡攸边听边点头，见没有别的吩咐，便辞了出来。
母亲所说固然有理，也是百年来英国公府安身立命的根本，但国公府的圣眷是每况愈下，一代不如一代。照此下去，降等袭爵是难免的，三五代之后，蔡家的爵位没了也说不定。
因为不站队，往往也意味着你不够忠诚，官家自然看你淡淡的。
在朝堂上混，什么都比不过站队重要，想要往上爬，想要荣宠不衰，就必须站队，还必须站对。