今年的圣诞节格外热闹,彭伯里庄园住满了亲朋，大家欢快的举办舞会，尽情吃喝。
作为主人,达西先生和达西夫人一整晚都精神奕奕,容光焕发,简直比身体健康的人还要活泼。
菲茨威廉和苏叶作为子爵继承人和子爵的教子,也受到了热烈欢迎。
他们不仅要应付同年龄段的小孩，还要被男士们拉去夸赞，再被夫人们暗中打量。
没错，她们已经在心里默默筹划了,想着怎么让这两个优秀的少年成为自家女婿或者侄女婿。
达西家已经成为了子爵,又有钱，能成为小达西夫人,绝对是一件很光荣的事。
而乔治·维克汉姆……好吧，虽然他的出身不太光彩，只是一个管家的儿子,但毕竟已经拥有了自己的土地，可见多么受到子爵阁下的疼爱！
这里所有人都知道苏叶在德比郡有地产，可除了少数了解真相的，大部分人都认为,是达西先生慷慨大方，所以购买了这一份田产送给苏叶。
哦，当然,达西先生就是这样一位慷慨大方的贵族啊。
他不缺钱，都能拿出二十万英镑购买爵位，那么送一份几万的田产给教子，也是有可能的。
不然凭他一个管家的儿子,哪里买得起这么大一份产业？
什么？和达西家开玩具工厂赚了钱？
好吧，姑且承认他还有那么点才华，可要不是达西先生照顾，就凭他能画几张图纸，就能得到那么多股份？
别开玩笑了，这一看就是达西先生对教子的馈赠，真是慷慨大方的绅士。
啊？不只设计图纸，他还会写书？
就写作那点钱，能做什么，估计养他自己都不够吧？
瞧瞧他的穿着，再看那些昂贵的配饰，达西夫人可真舍得，居然让一个教子和自己亲子穿着一样。
所以说维克汉姆在达西家受宠嘛，就算看在这个份上，他也算是一个可以联姻的对象吧。
闲话传着传着就会逐渐变味，这些人基本不了解内情，但他们会根据自己的想法猜测，然后用自己的逻辑去理解并改造，再传给下一个人。
因此当苏叶游走在众人当中，就被许多人拿复杂的眼神打量。
有人觉得她过于幸运，竟然遇到了达西先生这样慷慨的教父，也有人觉得以他的出身不配得到这些，达西先生实不该这么抬举她。
可这些话却不敢当着她的面说，因为所有人都认定，她备受达西家主人们的喜爱。
达西先生带着她认识绅士们，达西夫人在夫人们面前亲切的介绍她为我家孩子，而小达西先生时时关照她。
这一切都让人知道，她这个教子和亲子一样受重视，或许比某些家族的次子还要受宠爱。
毕竟他们不会给次子准备产业，而达西先生这么干了，由不得他们不重视。
知道他已经晋升为绅士阶级，有了自己的土地，如果达西先生再慷慨一点，为她在土地上建一所房子，那属实是德比郡好女婿人选之一了。
因此她被来来回回反复打量，看的菲茨威廉心情郁郁，父亲成为子爵的高兴都下去了好些。
在应酬完一波人后，菲茨威廉终于忍不住了，拉着苏叶躲到一个角落，至于原本属于他们的职责，招待客人中的小孩们，也已经被宾利接手了。
宾利真的是一个社交能力满级的人，也不见他如何刻意，就是很轻松的和他们融为一体，然后带着人去参观了玩具室。
最后所有的孩子都在里面不肯出来，佣人们送上了茶果点心，就不用再管了。
说了很久的话，苏叶觉得有点口渴，顺手给自己到了一杯奶茶，一边喝一边问菲茨威廉，“晚宴多久结束？”
“至少要到11点，”菲茨威廉皱眉道，显然他也有点不耐了。
苏叶看着舞台中央，达西先生和达西夫人翩翩起舞，他们脸上的笑容明媚，显然高兴极了。
菲茨威廉也看到这一幕，眼神柔和下来，突然道，“谢谢你，乔治。”
“谢我做什么？”苏叶诧异。
菲茨威廉转过头，认真的看着她，“如果不是你出主意，我们想不到这个方法，是因为你，达西家才抓住了这次机会。”
苏叶不觉得自己有多大功劳，“我只是出了一个主意，真正操作来爵位的是达西先生，帮忙的是菲茨威廉伯爵。”
“不，”菲茨威廉深吸口气，“如果不是你，不会有玩具工厂，达西家就没有这么多资金，即便有机会也把握不住。没有你，我们也得不到布莱克特家的产业，舅父他也是因为这件事，才如此尽心帮忙的。”
苏叶摇摇头，“菲茨威廉伯爵虽然有私心，但你们是他的亲戚，不可能不帮忙的。”
严格说来，菲茨威廉伯爵是一个还算宽和慈善之人，对两个妹妹，以及妹妹的家族都有照拂。
然而菲茨威廉心里却清楚，舅舅对他们是不错，但舅妈就不是这么回事了。
这次的事能这么成功，舅妈背后的家族是出了力的。
伯爵夫人的大嫂是王后陛下身边的女伴，当初夏洛蒂王后从德意志嫁来英国，成为大英王后，身边跟着三位女伴，都是小贵族之女。
后来这三人分别嫁了人，其中一位就是伯爵夫人的大嫂。
刚来英国的王后连英语都不会说，是在国王陛下和三位女伴的帮助下，才适应了在英国的生活。
因此她们关系亲密，即便嫁了人，也一直是王后亲近信任之人。
这次册封能这么顺利，是伯爵夫人的大嫂去皇宫求了王后，而王后为达西家说了好话的缘故。
要说英国历史上历代国王，乔治三世是唯一一位，真正做到了和妻子一生一世一双人。
他从来不找情人，和王后生了十五个孩子，还为了王后买下了白金汉宫，两人的感情简直是一段佳话。
可惜的是，他们的儿子威尔士亲王并没有遗传父亲的好品行，不仅奢侈无度，还公开养情人，而情人更换的速度也让人眼花缭乱。
国王陛下很敬爱自己的妻子，有了她帮忙说项，此事才这么快决定下来。
而伯爵夫人的大嫂会出面，肯定是看在小姑子的面上。
至于伯爵夫人为什么愿意出手，当然不可能和丈夫一样，疼爱达西夫人这个妹妹，而是之前获得布莱克特家的产业，让她足够高兴。
伯爵夫人有两个儿子，大儿子自然可以继承伯爵的爵位，以及家族所有财产。
而小儿子身为次子，就只能获得一笔很少的钱，以后的前程还要靠自己争取。
原著里，他会成为菲茨威廉上校，就是因为只能去战场争军功。
但战场极度危险，伯爵阁下和伯爵夫人哪里舍得，可不这么做，难道让小儿子穷困潦倒吗？
布莱克特家售卖产业，就给了他们一个很好的机会。
达西先生通知了伯爵阁下和伯爵夫人，他们商量过后，打算用伯爵夫人的嫁妆买下这部分产业，以后就交给小儿子继承。
这件事也是和大儿子通过气的，大菲茨威廉先生也没有提出反对。
他能得到的已经够多了，本来母亲的嫁妆就不可能属于他，所以答应的十分干脆。
可伯爵夫人的嫁妆只有三万英镑，而且有一半是债券，短时间内不可能套现。
还是达西先生帮了她，暂时从工厂调出了两万英镑，达西夫人又拿出了自己的嫁妆一万英镑，就当是帮助小外甥置产了。
因此这样一份能源源不断获取财富的产业到了约瑟夫·菲茨威廉手里，而只要等上两三年，就可以偿还完达西先生和达西夫人的金钱，算是借鸡生蛋的典范。
小儿子有了可立身的资本，伯爵夫人万分高兴，也特别感激达西夫妻对小儿子的帮助，因此这件事她出了大力气，回娘家求了嫂子。
而这一系列的变化，都是苏叶带来的。
先是帮他们赚到钱，后来又给出优质资产的消息，最后还出了个好主意。
无论怎么算，这份谢谢，菲茨威廉认为都是自己该说的。
苏叶被他认真的语气逗笑了，“可我也获得了莫大的好处，你看，我获得了玩具工厂的两成股份，如果不是詹姆斯照顾我，和其他任何人合作，我都不可能得到这么多。再有上威思顿公学的机会，是达西先生和达西法官帮的忙，要不然我也不会认识布莱克特。詹姆斯还为我买了农庄，让亨利帮我管理，既提升了我的阶级，又不需要wǒ • cāo心杂事。难道我也要说一句，承蒙照顾，感激不尽吗？”
菲茨威廉认真看着她，“你永远不需要对我们说谢谢，因为我们是一家人！”
“这就对了，”苏叶眉眼弯弯，“你们对我好，我也对你们好，大家是亲人，互相照顾不是应该的吗？”
她晃了晃杯子，把里面最后一口奶茶喝完，“走了，去听听那些先生们谈论些什么，顺便收集一下他们对于此次粮食减产的想法，看他们有什么应对措施，我的文章需要更丰富的内容。”
菲茨威廉点点头，决定为她多探听一些消息。
两人进入绅士们的圈子，听他们聊天，关于粮食减产的事没听到，倒是意外得知了另外一个消息。
其他郡的乡绅们想联合起来，给上面提出建议，希望能推动谷物法建立。
所谓的谷物法就是通过强制实施关税，以保护英国农夫和地主免受外国低成本谷物的竞争。
也就是说，对进口粮食收税，让进口粮涨价，好保证本国粮食的价格不降低。
这听着是对农民的保护，但却会损害工人阶层的利益。
很简单，如果进口粮食多了，成本又低，自然而然会降价，那么工人花在食物上的价格就会降低，在收入不变的情况下，生活成本下降当然是一件好事。
但这对本国农民却绝对不是，因为他们也得跟着降价，收入将大幅度缩水。
对于国王陛下而言，表面上是两难的选择，毕竟农民和工人都是自己的子民。
但事实上，苏叶知道，这个时代真正有土地的农民却是少数，大部分土地都在地主或者乡绅阶级手里。
而农民大部分都是佃农，他们租种地主的土地，不需要交田税，只要给地主交租金就行。
而田税是由土地所有人——地主负责的。
因此，如果粮食价格下降，遭受损失最大的还是乡绅和地主。
而他们同时也是管理地方的基层，算是有分量的人。
不说别的，地方上的选票大多操纵在他们手里，他们说投给谁，当地的百姓会跟着效仿。
所以很明显，相比没什么实力的工人，地主的权利更大，掌握的话语权也更多。
据苏叶所知，谷物法在1815年真的会成立，但到了1846年就被废除了。
废除前和废除后，粮食价格整整降低了一半，工人的日子更好过了。
她在心里盘算，是否要阻止这件事。
其实严格说来，粮食价格应该不会大幅度下滑，因为这个时期的英国，正是人口急剧增长，消费力也随之攀升的黄金时机，英国会渐渐形成一个庞大的，以往从来没见过的农业市场。
因此这个法案只存在了三十年就废除了，可见并不适合英国现状。
思考了一番，她打算在背后偷偷推动一下工人罢工运动，以此来抗议这个法案的推动。
但因为她目前也属于地主阶级，而达西家已经是贵族了，因此这件事她不会出面，只是散播一些消息而已。
打定主意，她不再关注这件事，聊起别的来。
后来这件事轰轰烈烈闹了一阵，在伦敦引起了一些反响，只不过国王和议员们的注意力在北美的战场上，法兰西又蠢蠢欲动，他们不想花精力处理那一次次罢工，于是就默认把这件事忽略过去。
而这是本土第一次取得罢工的胜利，虽然并没有给工人们带来明面上的好处，他们该是什么待遇，还是什么待遇，该是什么工钱，照样没变。
但大方向上，保证了未来几年甚至十几年粮食价格不会上涨，甚至会缓缓下降的趋势，工人的日子会更加好过。
而这一切，不过是苏叶顺手而为，带来的影响不大，却也不小。
圣诞宴会结束后，亲朋们陆陆续续离开，达西先生和达西夫人的兴奋劲过去了，身体终于支撑不住，两人双双躺倒在床上。
医生几乎是24小时守在彭伯里，得出的结论是，他们的身体劳累过度，需要长时间的休养，期间不能劳累，更不能操心。
可现在还有什么需要他们操心的呢？
爵位已经得到了，儿女都懂事，家里的收入也源源不断，就连亲戚们都或多或少得到了好处，再完满的局面没有了。
至于庄园产业和投资收入，菲茨威廉经过几年的历练，已经都能处理大部分事务了。
而他也不会避讳苏叶，因此忙碌的时候，苏叶也会帮忙。
菲茨威廉接管了父母手上所有的事，让他们好好休息，苏叶写作之余，也在帮忙看账本，做新一年的规划。
忙碌的时间过的飞快，假期结束了，三人不得不返回学校。
今年是他们在公学的最后一年，到了明年三月就要毕业，然后面临选剑桥还是牛津。
当然，三人的成绩毫无疑问都很优秀，在校表现绝佳，也已经获得了大部分老师和学生的认可，进入大学不会有任何阻碍。
威思顿和伊顿不同，是一个比较开明的学校氛围，尤其到了最后一年，他们的课程变少，课外实践增多，尤其在有了学生会和社团之后，活动更是层出不穷。
苏叶在进入学校后的第一件事，就是卸任学生会会长，交给吉辛，他的能力和努力，得到了所有人的认可，投票一致通过他担任第二任学生会会长。
然后第二件事是把拉普生研究俱乐部搬迁到伦敦的会所，至于威思顿公学内的，彻底变为研究社团，并成为俱乐部的学院分社。
以后这个社团的优秀社员，可以直接进入拉普生俱乐部，享受里面的优质待遇，比如充足的研究经费，最先进的实验室，以及相对诱人的工资。
没错，拉普生俱乐部已经升级到了给会员发工资的地步。
苏叶给这家俱乐部制定了详细的奖惩制度，会员等级一共为九级，新入会的肯定是一级，随着你研究的成果越来越多，项目越来越重要，为俱乐部带来更多的利益，等级是层层递升的。
每一级的待遇都是质的飞越，几乎相当于翻倍了。
在这些规则中，苏叶这个会长暂定为五级，这还是她给俱乐部带来大量资金和研究资料的双重因素下，才确定的等级