在诺森伯兰公爵抵达巴黎之前,一则劲爆的消息瞬间传遍全城，就连各大报纸都在争相报道，一时间整个巴黎都沸腾起来。
伊索银行要倒闭了！
伊索银行那可是整个法国最大的一家银行,资本雄厚，背后还有国库作保证,怎么可能说倒就倒呢。
凯丽夫人一开始也以为是假的，毕竟她知道苏叶的计划,让人先放出银行要倒闭的假消息,逼文森公爵把钱取出来,存入班尼特银行。
可听到大家都在议论，伊索银行的门口更是挤满了等着取钱的人，不由得不信了,连忙找人打听，发生了什么事。
原来伊索银行换了一位行长,新行长上任才半年,是前任行长的侄子,正是年轻气盛的时候。
和叔叔的老成持重不同，他有着自己的想法,不满叔叔稳扎稳打的作风,喜欢冒险和投机，不知道从哪里得来的消息,说英国即将派人来商议关税问题。
如果商议成功，那么未来两国之间的贸易会越发频繁，同时一些不允许进出口的贸易也能通融。
这件事可能会对走私造成沉重打击，但于政府而言，却是双赢。
由此，英法两国的国债一定会增值,而且是大涨特涨。
新行长不顾下面人反对，一意孤行，调动了大笔资金购买国债，以至于之前三个月国债都从一百七十二点，涨到了一百九十点。
有投机者看到这势头，也连忙跟上，顺利把国债推到两百点大关。
这本是好事，如果这时新行长慢慢出手，凭他手里庞大的资金，上涨的二十八点已经够他赚的盆满钵满了。
可他对自己的判断满意极了，不仅没有收手，甚至还调用了银行储备金，继续大量购买国债。
可就在这当口，英国那边传来消息，英王乔治三世头风发作，不得不搬到温莎城堡中休养，权力全部下放给长子威尔士亲王，即摄政王。
这位对于英法取消部分关税的提议并不感冒，一是他认为关税是重要的税收来源，怎么能说取消就取消呢，还是对法国这个他看作英国最大劲敌的国家。
二来提出英法贸易友好协议的大臣，是属于乔治三世的亲信，与他素来有嫌隙。
于是在英王彻底放权后，他原打算把此项提议束之高阁。
但这件事已经和法国路易十八这边通了气，此时说不谈了，相当于得罪人。
两国邦交不是这么随便的，出尔反尔损害的是国家威信，加上路易十八实在想要促进这件事，好获得商人们的支持，以此站稳脚跟。
一旦和谈顺利，部分商品关税取消，那商人将省下一大笔钱，自然愿意拥护现在的国王，而不是怀念波拿巴还在时，给商人们带来的荣光。
因此，秉持着友好原则，路易十八亲自给威尔士亲王写去一封诚挚问候的信。
信里提到当年他流亡英国时，受到热切友好的照顾，并认真感激威尔士亲王一番。
随信送过去的，还有罗浮宫中十几件价值昂贵的艺术品，那可都是法国的珍藏，谈不上国宝，却也是稀世珍宝。
他算是摸对了脾气，威尔士亲王就喜欢这些艺术品，可以说，他痴迷这些东西，尤其与建筑相关。
为此，英国议会期间，他投了赞成票，加上首相也认可此项决议对英国是有利的。
就目前而言，虽然法国政权不稳定，但发展依然在欧洲各国中遥遥领先，英国的好日子还在后面，现在尚且没资格号称‘日不落帝国’，至少还需要几十年的努力和发展。
因此这个消息传到法国来，可不就被认为板上钉钉嘛。
所有人都认为，经此一遭，法国国债一定会大涨，甚至还有人跨国去英国购买英债。
就连凯丽夫人都让苏叶好好保管变卖凯斯奈尔将军私产获得的债券，然而当天下午，苏叶直接变装把债券全部兑换成金路易，然后转入纳尔戈兄弟银行，并要求以存款的形式。
现在存钱还没那么多限制，加上她又是大额存单，因此完全可以商谈。
苏叶直接要求，存单上填写的是三十一万两千金路易，到时取现时，也必须以金路易的方式兑现。
这可是金币，即便法国财务一团糟，法郎价值一降再降，冲着金子的价值，别的国家也会收，大不了融了重新打造本国货币好了，又不会亏损。
苏叶推测的不错，这次商谈不可能这么顺利，果然，临到出发，英国那边又出了幺蛾子。
原本商谈的人选定位财务次官和一位外交人员，其余是随行人员。
可临到出发时，财务大臣因和首相不和，双方闹出矛盾，摄政王偏向自己选出来的首相，打压财务大臣。
一气之下，财务大臣辞职不干，原本首相就是托利党，现在辉格党派的财务大臣又出问题，他们自然不能放任损失进一步扩大，于是想办法让托利党的财务次官也下台了。
现在英国一下少了两位重要的财务部大臣，其他人纷纷眼红，想把这个重要位置抢过去。
方法有两种，一是找靠山，要么在自己的党派中获得话语权，让其他人推自己上去。
这是毋庸置疑的，辉格党和托利党这时都积极起来，那是分秒必争，寸步不让。
可这件事的最终决定权，在摄政王手里，也就是说，两党比较着推出摄政王都满意的人选，然后各凭本事。
与此同时，其他比如改革党，保守党，自由党等也想掺和一脚，大好的机会，怎么能不争一把呢。
于是整个伦敦的焦点，都在这件事上，没人把关税商谈放在心上。
反正本也不是重要的战略目标，等我们自己吵完了再说，商谈急什么，有的是时间。
可涉及党争，哪里是那么容易出结果的，加上摄政王本身就不是个勤政的人，他只听从自己亲信说的话，比如现任首相，托利党的利物浦伯爵。
但这不代表他就倾向于托利党了，不过是利物浦伯爵是托利党人罢了。
此次几党选出来的人，都不是他讨厌的，那就各凭本事，谁能讨得他欢心再说。
这件事就这样僵持住了，几党人使尽浑身解数，整个伦敦热闹极了，还没到社交季，就已经有了热火朝天的架势。
而在此期间，那些势力比较小的党派，想要另辟蹊径，这就是第二种方法了，立功！
只要功劳到位，再想办法讨好一下摄政王阁下，想来机会也是好的。
恰好，眼前就有一个机会，那就是和法国的关税商谈，如果能给英国争取来更大的利益，岂不是大功一件。
于是他们暗搓搓，想要派自己人前去商谈。
而这件事，再次成为争论的焦点，你脑子反应快，别人也不傻不是？
谁还不知道你打什么主意，说什么都不会让你如愿的。
事情再一次僵住了，首相眼见这样不行，党争太耽误事了，再这么争吵下去，许多事都要被耽搁下来。
今天你扯我后腿，明天我拦着你干活，那问题可就大了。
于是他亲自说服托利党的人，其实只要有他在，只要他是摄政王亲信之人，托利党的权利就差不了，既如此，何妨让一步？
托利党人被他说服，同意财务部大臣依然从辉格党出，但次官还得是托利党人。
如此权利划分和之前一样，只是人选变了而已。
新选上来的财务大臣虽然是辉格党，但和首相的关系并不算太糟糕，两人是能合作的，因此首相亲自到摄政王面前说项了。
而在此期间，摄政王其实也有点被他们闹烦了，他本就不喜政治，要不然也不会下放诸多权利给首相，不过为了掌握住实权，选的首相是他亲近信任之人。
在其他人吵吵闹闹的时候，他就躲在白金汉宫里欣赏法国送来的艺术品，为了不让人打扰自己的兴致，都不召见那些大臣了。
但一个人待着，难免寂寞，于是他宣了几个地位高，不参与政治的艺术家们，陪他一起玩。
诺森伯兰公爵就是其中之一，他从小就是往艺术方面培养的，本人也有才华有灵性，之前弄了一套东方风格石雕，因设计新颖，兼具东方的柔美和西方的热烈，大受欢迎。
就连摄政王也慕名前去参观过，觉得非常符合他打算在海滨城市建造度假别墅的风格。
诺森伯兰公爵毫不犹豫全送给了他，对他的欣赏犹如找到知音般高兴，大手一挥表示，愿意设计更多的雕塑作品。
比如东方古国的园林中，就有假山假石的装饰，据说那些假石中还可以流出水来，氤氲着雾气，仿若人间仙境。
他一直想研究明白，东方的匠人是怎么做出来的，把水抽到假山上倒是容易，西方也有喷泉，可雾气是怎么来的，总不能一直在旁边烧火吧？
摄政王听了他的想法，大感兴趣，于是时常召他去宫中，两人相谈甚欢。
这段时间，诺森伯兰公爵是少有能见到摄政王面的人之一，只因为他从不谈政治，也不懂政治。
两人只谈艺术，也只关注艺术。
如此纯粹的公爵，可不就是摄政王最欣赏的伙伴嘛！
聊天之余，公爵提到凡尔赛宫和卢浮宫的设计精妙绝伦，艺术气息浓郁，他打算再去感受一下。
其实是收到凯斯奈尔将军去世的消息，想去巴黎安慰安慰心上人。
但他又不好明目张胆的去，在他心里，凯丽夫人一直是那个骄傲矜持的英伦淑女，看重操守和德行，决不允许自己的名声有染。
对方刚刚死去丈夫，他立刻凑上去，被外人知晓，会以为他们早有私情，届时凯丽夫人名声就坏了。
因此他还找了个借口，是去参观建筑的，之所以告诉摄政王，是想和这个玩得还不错的小伙伴说一声：最近别找我，出门学习去了哈！
摄政王闻言，倒也没拦着，就是觉得不高兴而已，好不容易有一个谈得来的好伙伴就要离开了。
恰好，就出访的人员名单，几位大臣又来烦他了，让他尽快做决定。
于是他心里一动，干脆让诺森伯兰公爵去好了。
诺森伯兰家族势力庞大，原本就在上议院就占有一席之地，加上他父兄都是托利党的领军人员，也就是说，如果他兄长还在，未来有可能成为首相的。
现在弗雷尔·诺森伯兰继承公爵爵位，虽然从政坛退下来了，可在参议院依然有一席之地，甚至话语权还挺重。
只不过这个人对于政治一窍不通，兄长去世前，让他能不发言就不发言，非要表态时，听从托利党党魁的意见，跟着表态就行，可千万莫要自作主张。
所以他成了托利党的编外人员，分量不低，却不参事，于是也不得罪人，但该有的权利和政治地位不缺。
加上本就是英国稀少的公爵之一，身份地位足够尊贵，由他亲自担任主谈判官，比派一位财务次官来更有牌面。
可问题是，公爵阁下挺出名的，从年轻时候开始，就给人不靠谱的印象。
一是因为容貌，他长相俊美，兼具艺术家的忧郁气质，放在人群里，妥妥弱质纤纤美少年一枚。
二是他当年被逼娶富家小姐的事，闹得沸沸扬扬，所有人都落下一个印象，这位公爵家次子无能，只能靠妻子的嫁妆养活。
加上他确实挺败家的，搞艺术就没有便宜的，本人也不事生产，创作的那些艺术品，有灵性，可在他活着时，几乎没有价值。
他能活的这么滋润，是真的靠了过世的妻子，每年给他三万英镑的年金作为花销，可这也不够他造的，几乎只能用半年，剩下半年就到处转悠，去别人家欣赏艺术品了。
这第三嘛，还是发生在他刚继承公爵爵位之时，因为顺势继承了家族的产业，手头钱财陡然变多，于是他被哄着做了投资，整整二十五万英镑被人骗走，差点没把妻子气死。
后来公爵夫人勒令他什么都不用管，每年再给涨两万英镑，你就尽情去玩艺术吧，剩下的就交给她来。
公爵称心如意了，果真把所有事交给妻子。
然而好景不长，一年后，公爵夫人感染上肺结核，体质原因，很快就过世了。
去世前，不放心丈夫，把自己所有财产都留给两个女儿当嫁妆，至于诺森伯兰家族产业，则安排一个精明能干的代理人打理，要求只有一个。
听话，不要插手你不懂的东西！
公爵照做了，反正他也不喜欢，有人管着何乐而不为呢。
事情就是这样，所以诺森伯兰公爵的‘无能’和‘不靠谱’是出了名的。
所以人都知道，这就是一点都不懂俗物的漂亮花瓶，让他和谈，那英国还能沾到一点便宜吗？
可偏偏，那位精明的首相竟然同意了，这事怎么看怎么蹊跷。
所以法国这边所有人都怀疑，英国就没想着和谈成功，人家就是来走个过场，不至于让两国之间直接闹得面上都不好看。
这消息一出，原本连连上涨的法国国债，顿时大跌，由最高点两百六十一，瞬间跌回之前的水平。
这也就算了，不知道是谁放出消息，说伊索银行要倒闭了。