王子胜打着自己的盘算,他不但想着算计薛家，分润他们的功劳,也不想把这消息让在京城的王老爷和王子腾知晓。其实呢,他毕竟也是王家的嫡长子，长在天子脚下，伯爵府第,怎么会对时局朝政一无所知？朝中局势风云变幻，忠义亲王能否如愿上位,前途并不明确。
但是吧，王子胜觉着，忠义亲王毕竟还是正统的嫡子,尽管如今皇上有些忌惮,兄弟之间争斗,但他占据了大义名分,多年来建立下的根基也不能轻忽。此时如果他向忠义亲王表现出了忠心和热忱,日后亲王如愿得袭大位，可不得记着他么？
如果忠义亲王失败了怎么办？其实王子胜也是想过这个问题的。
呵呵，他只是向王府长史透露了这个消息，提供了建议,那檀香檀木可不是他王子胜的东西,那棺木是薛家主动献上的，与他有什么关系呢，他王子胜不过是提了一嘴而已,这罪责落不到他身上。
反正薛家对他也不怎么样，薛淞拒绝了他的说媒，薛老爷也不同意让他在薛家生意里沾点好处，必是看不起他成了王家的弃子,王子胜早就心中怀恨了。
至于王秀云会不会在王家处境尴尬？哼哼，嫁出去的女儿泼出去的水。就是一时生气，她还敢和自己决裂么，她孤身嫁到金陵，可不得靠娘家人在身后撑腰？如果她真的被父亲看重，那也不会被远远嫁到薛家了，只看大妹妹，不就进了国公府，受家人的维护么？
薛家当时只是个皇商，得赐爵位，身价倍增，那是后来的事了。说来王秀云的运气还真不错呢！
正当薛家派人带着银票往广州府去时，那千年檀香檀木也自南洋航运至广州。薛家几位掌柜集中验货之后，都确认了其品质超群，都甚为欣喜。那豪商感念谢平的救命之恩，给出的价钱也相当优惠。
张德胜顺便也查看了那家的其他可以贸易的货物，啧啧，都是很好的东西。这家豪商的为人也不错，可以考虑做长久的生意。
这其中，谢平的功劳是最大的。薛淞信奉赏罚要分明，千金买骨才能让手下的人忠心做事。因此，薛淞向薛老爷建议，提出了等这檀香檀木运到金陵城后，就按照其价值给予谢平重赏，赏银由谢平的母亲代为领取。日后他的产业里，就以此为定例，立下规矩来。
这条提议薛老爷也同意了，说这规矩先自薛淞的产业里开始试行，如果效果不错，再在薛家整个推行开来。
众人纷纷褒扬了谢平一番，顺带着给他道喜，心中也想着，二爷不愧是读书人，那眼光就与寻常商人不一样。暗地里不觉就拿着薛霖和薛淞做对比。
薛家对待勤勉有功劳的下属们也是有赏赐的，但赏赐多少却无明确的标准，都是由主家决定。这其中就难免掺杂了些喜恶印象，出现忠厚本分做实事、不擅表白的人吃亏，偷懒耍滑、阿谀奉承的家伙却沾便宜的情形，引来不满。如果按照二爷的新式法子来衡量，那才是公平合理的。
读《红楼》时，薛淞就感叹王熙凤，有才无德，有小聪明却无见识眼界。但王熙凤也是个有管理才能的女子，只看她协理宁国府，操办秦可卿婚事那一章，她就料理得井井有条，赏罚分明，关键是把各人的责权划分得清清楚楚，这样就能考核落实到各人身上。不看你是谁的人，不看你如何嘴上浮夸，只看你的工作的成果如何，以此做为奖惩标准。
把规则明确下来后，那管理就省事多了，以制度管人，远比以人管人要来得轻松许多。想想书中贾家那盘根错节的奴仆圈子，各个都想尽方法地趴在贾家身上吸血，后期的贾家是捉襟见肘，沦落到拆东墙补西墙，典当物品来维持了。即使皇帝不抄家，那衰败的结局也是注定的！这其中还填进了林家的整付遗产和薛家的许多财物。
一想到这些，薛淞就觉着很糟心。说来，王熙凤的管家能力比起王夫人和薛姨妈来，那是强了多了。那对姐妹，是真的平庸无能。
薛家的几位掌柜乘坐的是薛家自己的货船，买下了檀香檀木后，就立刻自广州城返回了。这千年檀香檀木极珍贵，掌柜们都小心翼翼的，船行得慢，但先写了书信送回了金陵城。
薛家收到书信，就商量开始准备怎么处置那檀香檀木。是选个好机会‘进献’给朝廷呢，还是分割开来做成各种摆设、手串、挂珠，打造成高档精美的家具好呢？
如果‘进献’给朝廷，那收益不会特别高，但在其他方面会拿到一些好处。自己处置呢，那收益是立竿见影的，会非常丰厚。唉，真是甜蜜的烦恼啊！
就在薛老爷和薛淞很高兴地盘算的时候，两人被来自京城的一则消息，不，是忠义王府长史派人送来的一则书信惊呆了。
信中，那长史以一种居高临下的态度说道，闻知薛家自南洋寻到一棵千年檀香檀木，忠义殿下几年前就准备为自己打造一具好棺木，命薛家就在江南找最好的匠人，用这千年好木头精心打造吧。等到完成后，着即送往京城。忠义殿下是个慷慨大方的主子，断不会亏待了薛家。信中好似还对薛家未及时禀告有些不悦，告诫要薛家对此事上心殷勤，‘将功赎罪’，忠义殿下可是一直很看重四王八公的云云。
薛淞看到信后，惊怒不已。他知道忠义亲王的下场，好容易才把薛家从他的视线中择出来，怎么又被他给盯上了？更严重的是，忠义王府怎么会知道这桩事的，这才多久啊？
薛老爷也觉得此事严重了。这必是从内部泄露出去的，可这只有寥寥几人知道啊。他们父子三人自然不会，金陵城派出去的张德胜等几个掌柜，也都是在薛家多年的老人了，薛老爷不信他们会行背主之事；还有的就是在广州城的谢平等人，莫不是他们天高皇帝远，就此起了异心，或者是年轻缺少经验，没有保守好秘密？