布哈拉，禁城，白宫。
埃米尔哈米德形容枯槁，如今就算是靠在床头，也要人帮忙搀扶了，远远望去，就好像一个被木架子支撑起来的稻草人一般。
但所有人都为埃米尔顽强的生命力赞叹不已，因为他四年前就是这副模样，看起来好像随时都会薨逝，却一直挺到了现在。
一阵凉风，吹的白宫中殿，也就是哈米德卧室门口悬挂的风铃一阵摇晃，随着叮当作响铃声而来的，是纷乱的脚步声。
哈米德让宫女将他扶起倚靠在床头，只见来人密密麻麻、满满当当。
五个副瓦兹尔（参知政事）来了四个，迪万（尚书省）各部官长几乎到了三分之二，还有一堆林林总总的贵族。
总体来看，除了与哈米德长子萨拉赫深度绑定的大瓦兹尔（宰相）、哈吉布（禁卫军大将）和掌握城防的古拉姆指挥官哈拉斯以外，三分之二的布哈拉gāo • guān勋贵都来了。
哈米德知道他们是来干什么的。
距离阿布.优素福的战败，已经过去一个多月了，吉达要塞至今还处于岌岌可危之中，国内拼命征召，也只征召出来了三万军队。
这三万穆斯塔瓦征召兵，加上布哈拉城仅剩的四千古拉姆近卫，就是偌大的萨曼波斯最后的武装了。
而穆斯塔瓦征召兵是没多少战斗力的，所以唯一能依靠的，就是四千古拉姆近卫。
这种情况下，只要吉达要塞被攻破，萨曼波斯就会亡国。
这些人来找他，找他这个早就失去了一切权力，但空有名头的埃米尔，一定是来让他当垫脚石的。
果然，一群人乌泱泱的过来，装模作样关心了一下哈米德身体，随后就开始哭嚎，倒不是假模假样，而确实是因为对即将到来的未知命运，而忧虑重重。
千言万语汇成一句话，那就是让身为埃米尔的哈米德亲笔书信一封送往巴格达，请求哈里发陛下发兵救援萨曼波斯。
嗯，巴格达的哈里发穆提现在不过是布韦希家族的傀儡，那么从巴格达来的军队，只能是布韦希家族的军队。
阿杜德.道莱不是已经戴上了波斯万王之王的头衔嘛，自然对于占据大部分波斯故土的萨曼波斯有浓厚兴趣。
哈米德脸上露出了思考了神色，但在心里冷笑了一声。
布韦希家族控制了萨曼波斯后，这些人的利益不会怎么受损，但是他哈米德的子嗣们，不会有多少活着的。
虽然哈米德由于身体原因只有三个儿子，次子早夭，长子萨利赫看起来死定了，但是幼子曼苏尔还是要保住的。
就在这些人围着哈米德一阵花言巧语的劝说之时，呜呜的号角声响起，白宫内众人一片哗然，纷纷朝外面跑去。
整个房间又安静了下来，除了外面逐渐开始激烈的怒骂和厮杀声以外，仿佛刚才不曾有人来过。
哈米德脸上露出了一丝冷笑，正是他派人暗中通知的萨利赫，
厮杀声越来越激烈，谁也想不到在这萨曼波斯都快要灭国的关头，不是敌人打了进来，而是萨曼波斯的高层在布哈拉城中开始了内斗。
此时，萨曼波斯还未开始大规模招募突厥人进入安息城做古拉姆，此时的古拉姆，大多都是由波斯贵族的子弟担任。
因此当萨拉赫下令逮捕那些进入禁城白宫的gāo • guān勋贵时，消息立刻就走漏了。
这些gāo • guān勋贵敢这么多人一起来找哈米德，就是因为他们有内线的同时，自身也有大量的部曲和仆役，能够随时拉出来作战。
双方算是某种意义上的势均力敌了，‘卧龙凤雏’们在安息城（布哈拉）一场大乱斗，杀的哭嚎声遍地，城内燃起熊熊大火，地痞流氓开始趁火打劫，市民百姓们惊慌失措跑出城外。
第二日，战火蔓延到了安息城外，萨拉赫一方和有意投靠布韦希家族的gāo • guān勋贵一方。
都开始向城外的各个支持自己的伊克塔封臣，迪赫坎们发出战争的号召，战斗的规模，开始越来越大了。
哈米德坐在宫廷的阳台之上，左手牵着七岁的幼子曼苏尔，右胳膊让心腹宫廷总管搀扶着，木然看着远处城市的火光，就像跟他无关一样。
七岁的曼苏尔已经已经懂一些问题了，看着远处的火光，小家伙急得不行。
“父亲，你能让兄长他们别打了吗？再打下去，我们家就要没了。”
哈米德摇了摇头，转而问道：“我让你读的泥涅师王传记，你熟读了吗？”
小曼苏尔乖巧的点了点头，虽然他不知道父亲为什么总是问他熟读了泥涅师王传记没有，但这个故事他是真的滚瓜烂熟了。
曼苏尔甚至对于远在万里之外，那个在书中被描写的极度富庶，如同天上宫殿一般的桃花石大帝国，都产生了一种莫名的熟悉感。
哈米德终于露出了难得的笑容，“我的曼苏尔，你记住，你就是泥涅师王的后裔，在遥远桃花石大周的土地上，还有泥涅师王的后裔，也就是我们族人在。
从今天起，你就是个桃花石人了，当效忠桃花石大皇帝陛下。
日后没有父亲在，做任何事都要三思而后行，千万不要像你的兄长这样，给自己和家族招来灭顶之灾。”
说罢，哈米德挥手让宫人把半懂半不懂的曼苏尔给带了下去。
一直等到幼子消失在帷幕后面的那一刻，哈米德枯槁脸上的宠溺表情消失，取而代之的是一位埃米尔该有的冷酷神色。
“塞菲叶派来的人到了吗？”哈米德问着身边的宫廷总管。
“到了，已经到吉达要塞之外，传回来的消息说，只要埃米尔能等到他进入城中，一切问题就可以迎刃而解了！”
宫廷总管细心的回答着，不过眉头随即也皱了起来，“信使还特意传来了一句话，说是要埃米尔殿下当断就断，不要让她难做。”
听到这话，哈米德反而展颜一笑，“看来塞菲叶还是心疼我这哥哥的，派来的人如此心狠手辣，应该能够掌控局势，保住小曼苏尔的命了。”
。。。。
绍明九年，公元954年，二月，安息城发生火并，实际掌权的王子萨利赫与希望投靠布韦希家族的gāo • guān勋臣在城中激烈开战。
同时，埃米尔哈米德在禁城白宫中，命心腹宫廷总管趁着混乱放火，将幼子曼苏尔的生母以及数十宫人、内侍全部烧死，这就是郭婤儿所说的当断就断。
二月中，抵挡不住的萨拉赫王子命人飞马赶往吉达要塞，命一直在要塞中坚守的阿布.优素福回安息城助拳。
阿布.优素福虽然知道他一走吉达要塞就危险了，但看着周军也基本撤退，考虑到萨利赫一旦出问题，他也全家都得死的局面。
于是留副手奥马尔镇守，自己则亲率其中精锐两千五百步骑赶回安息城（布哈拉），帮助萨拉赫王子平叛。
而阿布.优素福赶走不过三日，从禁城白宫中出发的哈米德埃米尔密使，就赶到了吉达要塞。
同时，郭婤儿也派已经投靠的赫拉特省总督哈巴德，同样在内应的接应下进入了吉达要塞。
奥马尔一脸大胡子，看着挺忠义的，但面对上有埃米尔的命令，下有塞菲叶公主特使的招揽，迅速就背叛了阿布.优素福。
他将郭婤儿的三百大周左金吾卫甲士和在俘虏中招揽的两千波斯甲兵，放进了吉达要塞。
三月初，得到了阿布.优素福支持的萨利赫王子，终于取得了决定性的胜利。
阿布.优素福的甲士打不过桃花石的猛男，还打不过你们一群安息城肥宅贵族么。
但就在萨利赫王子将要攻陷禁城白宫，将这些作乱的gāo • guān勋贵们杀死，甚至直接将父亲哈米德以及幼弟曼苏尔也杀死的时候，郭婤儿到了！
旭日初升，张美身穿一身银白色布面铁甲，看着远处虽然陷入战火，但仍然显得异常雄伟的安息城，不由得逸兴遄飞，他看着两侧的拔悉密人安存孝和石守信说道：
“观此雄城，遥想当年，圣人精准抓住时机，以不过一万五千步骑就陷此等雄城，擒五百万人之主，当是如何的英雄啊！”
“那今日我等到此，万万不能坠了圣人当年的雄风，也再让这些蛮夷看看，什么叫做大朝天兵！”
石守信更是迷醉，他侧马冲身后的郭婤儿一拱手。
“郭夫人，末将请为先锋！”
此次预备进驻到萨曼波斯中的大周军队，只有左金吾卫半个都三百人以及拔悉密、伊丽两万户抽调的三百骑兵。
当然，光靠这六百人不可能做到完全镇压，大军真正的主将，左金吾卫郎将曹彬正率一千左金吾卫精锐才刚进入于阗，还得一月有余才能到达萨曼波斯。
所以现在这支军队在军事上，是张美、安存孝、石守信三人各控制一部分大周兵将及俘虏的波斯军。
三人没有从属关系，因此暂时决定以郭婤儿为象征性的官长。
郭婤儿一阵心潮澎湃，纵然石守信不是左右羽林卫，左右金吾卫，瀚海镇、武威镇、鹰扬镇这样的顶级精锐，但禁军神射镇也是脱胎于瀚海镇的百战雄狮。
“可，请石将军速速擒杀城内不臣之贼！”
安息城中，大火虽然开始熄灭，但靠近禁城的地方已经几乎被打成了白地，居民的房屋都被拆除，用来制作各种攻城器械，甚至是武器。
石守信率领三百大周甲士，带着一千波斯胡虏军，向着双方交战的地方狂飙，在石守信两侧的骑兵手中，各持着一面迎风飘扬的银白底三辰旗。
与石守信迎面而来的，都是扶老携幼带着大小包袱逃命的普通百姓。
自从前些日子gāo • guān勋臣们战败之后，他们控制的北城就彻底失去了秩序，连城门都没人守了，因此石守信才能轻松率领一千三百步骑进入城中。
‘噗通！’一个戴着卷檐尖顶毡帽的中年男子突然停下脚步，然后径直跪在了地上。
他双眼死死盯着骑士手中的银白色三辰旗看了又看，突然大声的尖叫了起来。
“桃花石，桃花石，菊儿汗的勇士又来了！”
时光荏苒，仿佛一切又往回退了二十年一般。
二十年前，中年男子还是个十几岁的半大小子，也是在这个北城门内，他也是惊恐的跟着家人想要跑出城去，然后就遇到了举着三辰旗进城的大军。