“啊伊拉哦.。”
洪亮悠长的古兰经吟唱声，传遍了巴格达全城。
著名的萨马拉大清真寺那呈螺旋状的马尔维亚宣礼塔上，无数身着黑袍的阿訇肃穆的看着远方，最开始的古兰经吟唱，正是由他们发起的。
肃穆中饱含宗教韵味的吟唱声越唱越高，城中听到的所有人都停下了手中的活计，或站或跪坐，口中跟着虔诚的吟唱。
而在这些吟唱声中，一面面黑色旗帜，导引着一眼看不到头的军队，缓缓开出了巴格达外城。
苏丹阿力木站在皇城的尖塔上，目视着如同黑色洪流的军队远去，眼睛里满是担忧。
因为他知道，这一仗所要面对的敌人，比之前他遇到过的任何敌人都要可怕。
而他的这个认识，在很久之前还并不存在。
因为他进入巴格达的苏丹阿力木看来，波斯那边的桃花石征服者他们的突厥仆从骑兵们，已经被波斯喂得饱饱的了。
他们甚至连抽出一支两三万人的军队，前来试探下哈姆达尼王朝的深浅都做不到。
作为一位自小成长与大部落贵族家庭的苏丹阿力木来说，这种情况他见得多了去了。
能豁出一切去拼命的穷横者，在得到大量财富和美人之后，很快就会失去进取之心的。
苏丹阿力木甚至觉得，先保持低烈度战争态势，等他们腐化两三年后，就可以开始试着接触。
再经过两三年的就接触，确定他们完全腐化之后，就可以开始挑动波斯人出来闹事了。
到了最后，这些征服者不是被自己支持的波斯本地人推翻，就是皈依了天方教然后被分成一大堆小封臣。
说不定，未来他们还能成为拱卫巴格达的古拉姆重要来源呢。
但是，没等苏丹阿力木的美梦做上多久，波斯那边的桃花石征服者突然就鼓噪了起来。
这才不过两个月，他们就击破了大多数大食人在扎格罗斯山脉上设立的大小砦堡，打通了从扎格罗斯山脉到两河平原的通道。
扎格罗斯山脉，就是伊朗和伊拉克交界处的大山，历来是屏护伊拉克所在的两河平原之关键，地位类比中土的燕山山脉。
不，它比燕山山脉还要重要！
因为中土的燕山山脉没了，只是少了屏障。
但伊拉克没了扎格罗斯山脉不但是屏障没了，还会为进攻者提供一条快速通道。
这条通道就是卡伦河，此河从扎格罗斯山脉上奔腾而xià • zhù入波斯湾，除了最上游河水湍急不能通航以外，中下游绝大部分河段都能通航。
这就为从扎格罗斯山脉上来的军队，提供了极为方便、快速、省时省力的运输通道。
可以说，此山一失，整个两河流域都将面临更大的威胁，巴士拉、巴格达等城，比北宋都城-处于旷野上无险可守的东京开封府还危险。
阿力木苏丹本来是想彻底安定了两河平原后，再去想法在扎格罗斯山脉上建立防御体系的。
毕竟他是来重新控制一个七百多万人大区的，不可能说拿下就拿下，现实逼得阿力木苏丹只能先稳定伊拉克。
同时，在原本的扎格罗斯山脉上还有大小数十砦堡和十余封臣镇守，这些人都属于刚刚退出巴格达之布韦希家族的德莱木人。
阿奇木苏丹以极大的忍让，豁免了德莱木人布韦希家族的阿亚德.道莱，还把巴士拉和胡齐斯坦让给此人。就是希望他能安抚住扎格罗斯山脉上驻守的布韦希家族封臣，控制住这条山脉。
当然，最开始的阿亚德.道莱是完成了这个任务的。
但很快，所有人都低估了布韦希家族沙阿-阿杜德.道莱与十万大军一起战死所带来的大恐怖了（他们并不知道阿杜德.道莱被俘，都以为已经战死）
布韦希王朝精锐的一朝丧尽，让扎格罗斯山脉上的大小德莱木人封臣，患上了极其严重的畏汉心里。
在没有来自巴格达的强力支援情况下，他们并没有哪怕一丁点能守住山脉要塞的信心。
且阿亚德.道莱这个人的能力，完全不能和被俘的阿杜德.道莱相比。
他从巴格达带走了天量的财富，却舍不得拿出多少来分给扎格罗斯山脉上的守卫者。
同时还借口现在当权者是苏丹阿力木，将为这些守卫者提供补给的责任给推到了巴格达。
这简直是在自寻死路，他让扎格罗斯山脉上的守卫者要面临强大的桃花石征服者威胁不说，连原本可以从巴格达获得的好处都断了。
恰在此时，张贤景率军赶到，在吕端的建议下，他立即以安苏（曼苏尔）的名义发出消息。
声称桃花石人绝不谋求在巴格达建国，自己是来为几百年前到桃花石去求援的萨珊波斯复国的。
号召这些可以说是波斯人的德莱木封臣们反正，跟着曼苏尔去巴格达推翻哈里发穆提和苏丹阿力木，恢复波斯王国。
同时，军队也立刻行动，对愿意加入兴复萨珊的给大大好处，不愿意，毫不留情的予以讨伐，甚至是屠杀式的进攻。
是以，没过两个月，整个扎格罗斯山脉上的情况就完全改变。
各种一夫当关万夫莫开的险要，几乎都没经过多少战斗，就被吓破胆只想保住家族，或者真心希望到巴格达去当大贵族德莱木人封臣给投献出来了。
。。。。
阿瓦士，作为胡齐斯坦的省府，更是卡伦河从扎格罗斯山脉上冲到两河平原后的第一座坚城，阿瓦士兼顾了省府和要塞两种功能，勉强算得上是一个边境要塞了。
但，阿瓦士的攻城战，虽然看起来激烈，但实际上并不激烈。
因为攻城的主力，是从河中来的萨曼波斯军和在呼罗珊以及波斯本部征召的仆从军。
最重要的是，张贤景从中土带来的憾山都新三都装备的火炮，根本就没有露面。
这是杨继业的谋划，围点打援嘛，自古以来都是兵法中以逸待劳，强者以寡精之兵击敌众弱之旅的不二选择。
杨继业还没到两河平原，就已经打听清楚了，巴士拉和巴格达都是人口大几十万，既富庶又是文化中心的巨城。
据说光是巴格达城中的智慧城就藏书百万册，天文地理、医卜星象无所不包。
今年三十一岁的杨继业，可以说是张周朝廷年轻一代经验最丰富的统帅了。
他很清楚，像是巴格达和巴士拉这样的城市，就如同历史上大唐的长安一样，看着城高墙坚，护城河深如渊，内外左右数个城中城层层叠叠，但实际上根本守不住。
因为这种接近百万人口的大城里，满是脑满肠肥的大贵族豪商，他们根本拿不出一点守城的勇气，小算盘打的比谁都多。
哪怕就是城中商贾和小市民，也跟别处的完全不一样。
平日头颅高高昂起，真要到了拼死一搏的时候，反而不如其他小城和乡野间百姓果决坚韧，这是巨型豪富城市的通病，全球都一样。
杨继业相信，如今控制着巴格达的阿力木苏丹和统治巴士拉的阿亚德.道莱，心里也清楚这一点。
于是他一边命人在卡伦河沿岸修筑后勤转运堡，一面围住阿瓦士假意猛攻，就是要将敌军引来，就在这里消灭他们。
事实也如同杨继业预料的一样，巴格达的阿力木苏丹根本没有别的选择，他如果坐视阿瓦士这样的要塞陷落。
就只能在敌人推进到巴格达时。
上策将巴格达付之一炬后退到叙利亚坚守。
中策拱手相让，以求用巴格达的富庶满足敌军的胃口。
下策就是打巴格达守卫战，然后大概率全军覆没。
但巴格达这样富庶且具有极重要意义城市，阿力木苏丹不管从什么角度来说，都无法承担这三种后果中的任何一种，是以他只能出兵。
而巴士拉的阿亚德.道莱就更没选择了，不提布韦希王朝被打崩，他母亲、姨母、姑姑被抓走的仇恨。
这巴士拉到阿瓦士只有两百里，且一马平川无险可守，他也无路可退，阿瓦士一旦陷落，阿亚德.道莱就只能等死。
于是，甚至在阿力木苏丹派名将侯赛因.本.卡基和小查干尼统帅大军到之前。
阿亚德.道莱都已经几乎将所能行动的军力搜刮一空，将全部财富运到巴士拉西南的乌姆盖城。
随后领兵前进到距离阿瓦士只有四十多里的一个小山包上，竖起大旗，为城中的守军打气。
杨继业见状，立刻命石守信抽调数千相貌类似汉人的各族民夫混在数百汉军中，按披甲一半的比列，在三千敌烈无甲弓骑兵的护卫下前去进攻。
阿亚德.道莱的巴士拉军怎么也算是正规军，其中可有不少布韦希家族的近卫，当然不是这些大部分是民夫军队能对付的。
石守信也明白杨继业是要干什么，当即只发挥出五成的指挥水平，硬是看着这近万人步骑和巴士拉军鏖战两个了时辰左右。
打到最后，民夫们实在扛不住了，被打的狼奔豕突，在敌烈部轻骑的保护下狼狈逃回。
这一场，损兵千余，丢失甲胄百余套，战马数百匹，算得上是一场惨败。
阿亚德.道莱全程参与了战斗，他的眉头终于舒展开了，不单是因为他击败了桃花石军，还因为他基本‘摸清楚’了桃花石军的战力。
骑兵战力不凡，但多是从草原上征发的突厥语族群，披甲率低了些，无法做到甲骑那样一锤定音。
少量甲骑和大量桃花石步兵确实装备精良，其中的精锐战斗力非常强劲，几次都差点以几百人将自己打崩。
但大部分步兵都是征召兵，甚至有大量河中人冒充，战斗力很一般。
这个印象，完美符合了大食人此刻，对于突然出现的桃花石帝国军队之刻板印象。
既这些桃花石人战斗力是非常强悍，但波斯和大食离他们太远了，导致他们只能用少量本土精锐驱动大量仆从军作战。
只要击败了桃花石人的精锐，仆从军们根本不会为他们死战。
狂喜的阿亚德.道莱与将军们得出这个结论后，立刻就把此次缴获的甲胄、战马，战斗的经过和预测，全部派人去分享给了刚刚离开巴格达不远的侯赛音.本.卡基和小查干尼。
这使得侯赛因敢于率军快速朝阿瓦士推进，拉长了补给线，增大了警戒的难度。
杨继业见计谋奏效，立刻下令义弟顺义侯赛尔柱亲自率数百精骑，带着数百投靠的波斯骑兵，前往北面开始侦查巴格达大军的情况。
。。。。
大周乾元五年，公元966年，五月十七。
顺义侯塞尔柱从北面传来消息，哈姆达尼王朝苏丹阿力木调遣大军十一万，民夫十余万，由大食名将侯赛因.本.卡基为主帅，小查干尼为先锋，遮天蔽日自巴格达而下。
其中主帅侯赛因.本.卡基，出自著名的卡基家族，常年与苏丹阿力木搭档征战，其巅峰一战，是在十二年前的马尔阿什。
此战爆发于哈姆达尼王朝和拜占庭帝国之间，拜占庭摄政王巴尔祖斯亲提十七万大军前来进攻，哈姆达尼王朝的阿力木苏丹也率十二万大军亲征抵御，并命侯赛因.本.卡基为左面军主将。
侯赛因.本.卡基在这一战大放光彩，以劣势兵力连破拜占庭数个主力精锐师（一万人），在此战中起到了极大的作用。
他甚至在战场上差点击杀了现今拜占庭皇帝尼基弗鲁斯二世的父亲，拜占庭名将巴尔达斯.福卡斯。
而被称为小查干尼的阿布.阿里.艾哈迈德.本.穆罕默德.本.穆扎法尔与其父亲老查干尼，原本都是萨曼波斯的呼罗珊总督。
强盛一时齐亚尔王朝和早期快速扩展的布韦希王朝，都是被他两父子击败的。
小查干尼此人，甚至还是已故萨曼波斯埃米尔纳斯尔二世的大忠臣。
二十几年前，张鉊以奇袭的方式攻陷康居（布哈拉），使得纳斯尔二世死于儿子哈米德之手后，小查干尼就在呼罗珊组织大军，企图回师康居城为纳斯尔二世报仇。
但当时小查干尼正在跟布韦希王朝和萨法尔王朝的联军作战，等他抽出手来的时候，张鉊已经率军离开，哈米德已经坐稳了埃米尔之位了。