晚宴过半，场面话已经说得差不多，贵族男女们陆陆续续开始抱团，逐渐展露出自己真实的社交圈。
身为奥汀森伯爵家的千金和贝拉克诺斯公爵府名义上的未来女主人，想要和夏丽搭上关系的贵族女眷并不在少数。不过夏丽自从对机械产生兴趣后，便沉迷于看书和参观机械工坊，两年里除了伯爵夫妇强制要求出席的大型场合，她极少会在社交场合露面，因此尽管想和她攀关系的人很多，却都由于畏惧她过于直接的性格，不敢贸然接近。
但世上从不缺胆子大的人。
“晚上好，夏丽小姐。”
温柔礼貌的问候自身后传来，正板着脸向尤里抱怨晚宴无聊的夏丽回过头，看清来者后，她脸上的不耐立刻变为提防，语气生硬的回答：“晚上好。”
玛蒂尔达早就听说过夏丽的性格不好相处，因此并未对她的冷淡感到惊讶，反而用更温柔更耐心的声音说：“初次见面，我叫玛蒂尔达·迪亚兹，很荣幸认识您。”
不同于精通人情世故、八面玲珑的伊莎贝拉和逃避社交、热衷打太极的奥莉维亚，夏丽的社交原则十分简单粗暴：看心情。
对待顺眼的人，花费再多的时间和精力她都愿意，对待不顺眼的人，多说一句对她而言都等于浪费生命。
很遗憾，玛蒂尔达目前属于后者。
“我叫夏丽·奥汀森。”夏丽客套一笑，话里有话的说：“不过你应该早就知道了。”
“当然。”玛蒂尔达笑得比她更客套：“以您的身份，今天这个宴会大厅里应该没有不认识您的人。”
“所以呢？”夏丽眼中笑意全无：“你也是冲着‘身份’来向我问好的吗？”
杵在旁边的尤里和维恩面上一僵，悄悄在她背后戳了戳，示意她注意措辞。
“不能说不是。”
出乎意料，玛蒂尔达并没有否认，而是略显尴尬的笑了笑，眨了眨人畜无害的银灰色眼眸说：“但也不全是，您是个很有魅力的人，我对您感到好奇，所以很想认识您。”
“那你的判断大概出了偏差。”夏丽用力拍开维恩戳在背上的手，持续进行语言输出：“我不是个有魅力的人，也没什么值得你好奇的地方，所以你也没必要认识我。”
笑脸问候结果踢到铁板，饶是玛蒂尔达心理再强大，脸上的笑容也禁不住变得摇摇欲坠。
“你说话就不能委婉一些吗？”
察觉到角落动静、循声而来的爱谢尔皱眉谴责夏丽：“为什么要为难一个真诚向你问好的人？”
夏丽挑眉：“我没有为难她，我只是实话实说。”
“你的‘实话’是不是太刺耳了些？”爱谢尔不满。
夏丽耸肩，无所谓的说：“实话本来就不怎么好听。”
气氛因为爱谢尔的加入渐渐变得灼热起来，尤里担心自己的心上人会和妹妹真的发生争吵，连忙扮演起和事佬，干笑着说：“夏丽刚才的态度确实有些失礼，我替她向二位道歉。”
“凭什么？”夏丽气笑：“我本人还在这儿呢，轮不到你来代替我，更不需要你自作主张替我道歉。”
尤里内心崩溃：亲爱的小妹，你能不能先闭嘴？
倒不是夏丽有意找茬，她之所以面对爱谢尔时态度如此之冲，其实是因为对此人积怨已久。
她非常非常不喜欢，这位将哥哥尤里和弗雷德·诺曼等追求者耍得团团转的“瓦里叶玫瑰”。
在夏丽的爱情观念里，“喜欢”与“不喜欢”是泾渭分明的，对待喜欢的人，应该真诚勇敢、一心一意，对待不喜欢的人，就该及时拒绝、保持距离。而不是像爱谢尔这样，既不明确拒绝，也不点头同意，需要的时候召之即来，不用的时候挥之即去，那些捧着真心向她倾诉爱意的追求者，都不过是她牵在手中随心使唤的狗而已。
她虽然恨自家哥哥不成器，但更讨厌爱谢尔玩弄人心。
“看来夏丽小姐是太久没有出席社交活动，已经忘掉了待人接物的基本礼节呢。”
爱谢尔用力合上手中的扇子，冷声道：“我不介意帮您复习一下。”
“不必。”夏丽双手环胸，嗤笑道：“那些简单到三岁小孩都能记住的规矩我早就背烂了，不是我不懂规矩，只是我的礼貌需要挑选对象。”
爱谢尔的脸彻底黑下来，周身气压低得好似暴风雨来临之前。
“爱谢尔小姐，请您息怒。”
眼看这场因自己而起的争吵有愈演愈烈的趋势，玛蒂尔达再忍不住，错身拦在爱谢尔和夏丽之间，赔笑劝道：“是我先唐突了夏丽小姐，失礼的人是我。”
本以为自己认错就能息事宁人，谁成想适得其反，爱谢尔转而质问：“你的意思是我在找茬吗？”
玛蒂尔达：“……”
行吧，你俩爱怎么吵怎么吵吧，我不管了。
游离在争斗之外的维恩试图趁乱溜走，脚刚刚迈出去就被尤里拽回，贴着他耳朵咬牙切齿的说：“你想自己跑吗？”
“怎么会？”维恩脑中飞转，灵机一动道：“我是想去请法斯利姆殿下来帮忙。”
“真的？”尤里满眼质疑。