霜花凝在他的眉峰,肩头落满了飘然而至的雪。
周妙宛了然，那夜扣住门扉的，并不是她的梦中人。
他知晓她的敌意,故改换了身份来找她。
想及此,周妙宛也没多看他一眼，自顾自打起帘子钻进了车厢。
小小的一方天地里暖意盎然，炉子早被有心人升好了。
周妙宛抿了抿唇,伸出僵硬的手凑向它。
马儿哒哒地驶了出去,驾车的人默然不语,却忽然听得她开了口。
“我说过,我不怪你。”
她记忆中的翩翩少年郎本就是假的。
“如果你如此作为是为了……补偿我，我只能说大可不必。”
她不需要。
“如果你觉得这样做，会叫你的心更安宁些，那就随你好了。”
但她不会陪他一直演下去。
许久没用过的嗓子干涩无比，李文演的喉结上下滚动着，却说不出话来。
一别数载,她还是世上最看得透他的人。
已经没有必要装什么哑了,他艰难地挤出了回应：“是我唐突。”
周妙宛轻笑,说道：“确实唐突。”
两人之间再度陷入了深不见底的沉默。
雪茫茫,天苍苍，远山旷野间,他低吟了半阙词。
“……从别后,忆相逢,几回魂梦与君同。今宵剩把银釭照,犹恐相逢是梦中。”
小山词倒是很合这天地一白的氛围。
周妙宛静静听完，她说：“不必银釭照，相逢非梦中。只是我已非你梦中的模样。你若想找回我对你的那份真情,怕是徒劳无功。”
“和你相处的时日并没有多长，很多东西我早抛之脑后了。”
“这些年我不是没起过另觅佳偶的念头，我遇见过合适的人，也曾动过心。”
只不过她到底远来客，没有将余生安定在一棵树上的意愿，不想辜负旁人才作罢。
李文演怅然远望，目光空寂，他的声音微微发颤，不知是太冷了还是如何：“我并不敢央你回头。”
周妙宛困惑问道：“那你这是在做什么呢？”
其实他又如何说得清道得明。
昔年她的身影撞入他的眼中，虽有惊艳，可他并没有多在意。
活泼天真的姑娘当然讨人喜欢，但这样的姑娘多得是，他从不觉她和旁人有什么不同。
抱着这样的想法，他冷眼旁观着她的一举一动。
她疼惜无辜人；与叛军余孽周旋拖延；白刃从她鼻尖划过，她也能从悬崖边找到生路……
山崩地裂般的祸事倒向她，可她从未被打垮，甚至还记着皇后之责，冒着激怒他的风险也要打醒他。
他越陷越深，恍然发觉自己的爱意时，才知许多事已经错得太过。
车轮碾过积雪，留下深刻车辙。
李文演明了。
于她而言，他就是过去烙印下的道道车辙，会提醒她忆起从前的苦痛挣扎。
他一时出神，马儿奔得快了几步，他没来得及松缰绳，掌心被粗砺的绳子磨出了血。
“这一次，我会履行自己的诺言，不必忧心。”
他说着，尾音越来越轻。
周妙宛不置可否，只道：“多谢。不过我不可能不忧心，因为你已经知道我身在何处了。”
言外之意很是明显。
她信不过他，担心他发难。
李文演身形一僵。
他突然提起了不相干的事：“前几天巷中的变故，不是我的安排。我只是见你髻上落了片枯叶，才情不自禁地追了上去。”
他看出来她怀疑他了。
周妙宛垂眸，看着自己的指尖一点点染上暖意，说道：“你既说了，我便信一回。多谢。”
两人再无话可说。
沉默如有实质，横亘在冷暖之间。
——
天终于见暖。
保命的大皮袄可以脱了，周妙宛换上了轻便的衣裳，一时间觉得肩膀都要松快许多。
有客造访，她开了门，见来者是褚廷，打招呼道：“早啊。”
他今天穿得格外精神，短打皮靴，还整饬了自己的头发，端端正正地按汉人的习惯束了发冠。
确实稀奇，于是周妙宛不由多瞧了两眼，笑道：“褚侍卫今日，可是有什么重要的约要赴？”
褚廷点了点头。
他今日……确实有一件很重要的事情要做。
他忽然说：“周娘子，部主有请。”
“嗳，”周妙宛应下，褚廷没有什么私事来找她，不是来传话就是送东西。
走到半路，褚廷忽然问她：“周娘子，上次的风筝你喜欢吗？”
周妙宛隐隐约约听出些弦外之音，她微微一笑，说道：“弦月挺喜欢的。”
褚廷无言，默默接引她一路走到了旗楼。
旗楼中，沐嘉等候周妙宛多时。
有关部中修书立传的事情，她想同周妙宛商议。
周妙宛能听出她早有成算，召她来不过是增补一些细枝末节。
两人商谈许久。
沐嘉笑问道：“周娘子，这书册中必有一页是属于你的，你可想好了该叫修书匠如何写你吗？”
周妙宛哑然失笑，说道：“不必润色。只不过，我想以我的姓名入传，而非周氏。”
周氏应该躺在胤朝的皇陵里，自那之后，她只是周妙宛。
沐嘉坦然拍了拍她的肩膀，应道：“这是当然。中原有话叫成家立业，你如今可有成家的打算？”
周妙宛原以为今天便要这么结束了，没料到她的话锋会突然转到这来。
她忙说道：“眼下我……”
沐嘉没等她说完，直接把褚廷叫了进来。
周妙宛才发觉，这一出才是今日的重中之重吧。
褚廷的身世敏感，部族中都在传，他名义上是沐嘉的亲卫，实际上是她的私生子，身份过不了她如今丈夫那一派的明路，所以就这么混在身边。
沐嘉朝周妙宛叹言：“此子确实是我的儿子。当年斗得凶，我产后虚弱，没本事护好他，害他被丢到了雪山上去，算他命大，我后来有幸将他找了回来。”
周妙宛心里一惊。
沐嘉直言这些，是真想将自己绑在她船上的意思吗？
沐嘉见她不说话，继续道：“他虽年纪比你小些，不过性子直率，确是喜欢你的，我今日才替他说这一回。”
风雪交加里，他采来药草相赠；八宝节时，他送来的风筝上是一对鸳鸯。
周妙宛有感觉到些什么，但眼下被直接告知这件事情，还是震撼到不行。
沐嘉才比她大一轮，她儿子如今才多大？满打满算如今应该也就十七八。
周妙宛忙不迭摆手：“我比他年长许多……”
还有个娃。
沐嘉道：“我们这不比中原，年岁差些也无妨。”
周妙宛不知废了多少力气才拒绝。
最后，沐嘉虽作罢，可她狭长的眼眸微眯，对周妙宛说道：“我可以理解，不过旁人就未必了，今日之事，日后也一定会有旁人来劝，周娘子还是早做准备吧。”
周妙宛点头，谢过了她的好意。
她听懂了沐嘉说的意思。
两边派系都想将她这尊造像挪到自己的阵营里去，今日拒绝了褚廷，日后也会有旁人。
姻亲关系始终是最传统牢靠的绑定，她一直不成婚，那有的人始终不会作罢。
沐嘉在暗示她，她眼下可以拒绝她，但是最好还是赶快解决了这件事情，以免徒惹波折。
她一直不成婚，有的是人不放心。
周妙宛怀揣心事，才走出旗楼，一道熟悉的脚步声就向她奔了来。
她不意外褚廷会追出来。
褚廷俊郎的眉宇间满是不解，他问她：“是我不好吗？周娘子，你是不是也嫌弃我，是狼养大的狼孩儿。”
褚廷个头虽高，可他自小脱离人群、长于雪山，很多时候，都有一种不谙世事的天真和直率。
真挚的感情是应该被珍惜的，周妙宛温声同他解释：“我并没有讨厌你。”
褚廷又问：“那周娘子喜欢我吗？”
周妙宛直视着他的眼睛，说道：“世上的情感不止有喜欢和讨厌两种。褚廷，谢谢你宝贵的心意，祝你的心意，有朝一日可以送给合适的人。”
褚廷挠了挠自己的后脑勺，他的表情也说不上是困惑更多还是失落更多。
他说：“好吧。”
说完，他停住了脚步，目送周妙宛远去。
而周妙宛此时，心里却有些复杂。
雪山不是桃源，她早知道，可眼下还是有些叹惋。
她总不能真的随便去街上绑一个郎君回来成亲吧？
周妙宛摸着下巴，开始认真思索绑人的可行性。
走回小院后，映入眼帘的就是她年前栽下的花楸树。
叶片已经吐了绿，花苞根部还是青的，但是顶端上已经泛了白，远远望去，好看极了。
再过些时日，这些花儿会像大朵大朵的云。
周妙宛心情好了些。
小院里似乎只有她在。
弦月上午要去学堂进学，表哥又去同姜向晴一道进城寻书商找门路了。
他们来时说过完年便走，但已经春分了，他们也没有走的意思。
不过周妙宛倒巴不得他们多留几日。
春分……周妙宛福至心灵般想起了一件事情。
有人说，他春分便会离开。
她蹑着脚，走到了那间小小的卧房前。
门半开着，里面空无一人。
周妙宛推开门走了进去。
正对门的供桌上，摆着她之前写的，后来被放到了箱笼中的那块牌位。
——先夫景行之灵位。
谁又把它给摆出来了？
周妙宛疑惑地往床上扫了一眼，上面的床褥被收拾得齐齐整整，屋内其余摆设，也都和他住进来之前一样。
李文演悄无声息地走了。
这一次，他总算没有食言。
想到他走前摆正自己灵位的模样，周妙宛忽然笑了。
笑过之后，她注意到了牌位旁摆着的那只如意菡萏的长命锁。
它的旁边，还有一封鼓鼓囊囊的信。
周妙宛下意识伸向它的手一顿，末了，还是将其拿了起来。
信封上写着她的名字。
不是他的皇后周氏，不是他假作亲呢所唤的宛儿。
而是周妙宛。
他其实从没有这样称呼过她，倒是她气急的时候，直呼过他的姓名几次。
周妙宛眉梢微动，掂了掂这封信，有点重，不知里面装了些什么东西。
她不甚讲究地撕开了信封一角，倒出来一枚令牌和一页笺纸。
这个令牌周妙宛瞧着好生眼熟，从脑海深处扒拉了好一会儿，终于想起来这是什么了。
这是近卫的令牌。
她从前还见过。
胤朝皇帝自有一脉势力，代代流传，好教历任继位者稳住朝纲，把持大权。
当然，这和李文演这个造反起家的皇帝没有什么关系。
但他自己从头起，历时多年，布下了完全为他所掌的近卫所。
近卫所初起，为他做事的还是蔚景逸呢。
蔚景逸……一个好遥远的名字。
周妙宛收回心神，对着光端详这块令牌。
她想得没错，就算退位，李文演也不可能真成了孤家寡人，无人可用。
这正是她所担心的。
她担心他再次发疯，重新把她变成他的掌中物。
所以，他把这块令牌留下了？
周妙宛心下存疑，翻阅他所留下的笔墨。
信中他一句闲话未说，只将令牌的来历和用途告诉了她。
他说，近卫来历混杂，为保证他自己对这样一批人的绝对掌控，以免层递间出纰漏，所有近卫，只认令牌不认人。
他还细细写下了该去何处寻人，以何等密令接头。
周妙宛拿信的手顿在了半空。
这些事情，从前她在宫中，伴随李文演左右时都有耳闻过，他甚至还拿过这块令牌在她面前逗弄她。
他那时调笑着说：“皇后，你若拿了这块牌子，有什么想差他们做的吗？”
她不答，他将令牌收回袖中，复又凑到她的颈项间，轻声说道：“肯定想叫他们干脆把朕杀了，所以，朕什么都可以给你，它不行。”
周妙宛心中难得的困惑了一回。
她知道，这是李文演最重的一幅筹码了。
说是他的命门也不为过。
却因她月余前一句“不可能不忧心”，留给了她。
周妙宛忽然觉得这牌子烫手了起来，想把它远远地丢掉。
可她忽然想到了什么，将令牌揣到了袖中，继续读他的信。
直到信的末尾，他也没多说一句。
周妙宛只觉可惜。
期年的他乡月，改变了她。
而冗长的寂寞，也磨灭了他的乖张。
如果十几岁的周妙宛遇见的，是此时的他就好了。
那时的她，一定会被感动到的。
——
孑然来，孑然去。
或许这就是他的宿命吧，李文演想。
不过相比来时，他的书袋里倒是多了很多废纸。
一封信，写了又丢丢了又写。
他当然想倾泻满怀心意于纸上，好让她最后再为他动容一回。
可那堆砌的辞藻、精致的比兴，终归还是被他揉成了废纸丢掉了。
他想，算了，他所谓的情意只会成为她的困扰。
她念旧、心软，若这样，倒成了他有所图谋。
他曾有，不过眼下没有了。
他写好了信，擦干净了长命锁和自己的灵位，摆在供桌上，留下了那枚号令近卫的令牌。
这样她尽可安心吧。
院子里安静极了，只有他一人在。
李文演垂眸，呼着气吹干了墨痕，将其放入信封之中。
等周妙宛回来了，他如何还迈得动腿？
这些日子，哪怕只是呆在有她经过的角落，他也会觉得有几分慰藉。
所以，他应该快些走出去。
春分之时，日头正好，残雪早消。
她手植的小树上冒出了大丛大丛的花苞，真好看。
他近乎于决绝地强令自己不许多留，可脚步却不听使唤，短短几步路，他踟蹰多时。
再长的路也有尽头，何况这小门到大门的距离哉？
李文演长叹，终于没有再回头。
走在旷野间的小径上，他微微低头，看着自己脚下的路蜿蜒。
忽然，有颗石子儿从天而降，打在了他的脑门上。
石子儿被弹飞了，又骨碌骨碌地滚到了他的脚跟旁。
李文演抬头。
路边是一棵高大的白桦树。
周妙宛大大咧咧地跨坐在枝头，日光穿过叶片的缝隙，斑驳落了她满身。
她单膝支起，右臂撑在自己的膝头，正细细端详着手上的那块令牌。
余光瞥到了他停了脚步，但周妙宛没有分眼神给他，只自言自语般说道：“我有话想问，你若不想答，现在就可以走了。”
见她突然出现，李文演的心下一紧。