液化天然气运输船，简称LNG船，专门用于运输天然气，而天然气的主要成分是甲烷，为方便运输通常采用常压下极低温（-163℃）冷冻的方式使之液化，将体积压缩到常温下的六百分之一左右。
这就对运输途中的安全性有着非常高的要求了，所以LNG船是国际公认的高难度、高技术和高附加值的三高产品，素有“海上超级冷冻车”以及造船业“皇冠上的明珠”等美誉。
世界上只有极少数国家具备生产制造LNG船的能力，尽管如此由于LNG船的运输成本确实很低，不到管道输送的六分之一，因此全球天然气的四分之一都通过LNG船运输，而且比例还在逐年上升。
近年来随着世界各国对清洁能源愈发重视，天然气的全球需求呈井喷状，可以预见LNG船未来必将成为一个新兴的市场宠儿。
而韩国作为老牌造船强国很早就进入这一领域并迅速形成垄断，目前全球每年新增的大型LNG船订单几乎都被大宇、现代重工以及三星重工这三大船企所瓜分。
当然中国的船企也不是吃干饭的，况且我们也是天然气的进口国，LNG船国产化是保障我国能源安全的必然要求，所以唯有埋头苦干奋起直追这一条路可走。
2008年位于魔都的申华造船厂在充分消化吸收国外技术的条件下，建造出当时全球最大的LNG运输船并成功下水交付使用。
这标志着中国造船业开始正式进军LNG船市场，然而问题算解决了吗？其实并没有，这里就不得不提到那个国外技术了。
实际上无论申华造船厂还是韩国三大船企制造LNG船都使用同一家法国公司的专利技术，GTT公司的薄膜型船液货围护系统。
为此船企需要向GTT公司支付巨额专利授权费，高达整条船总造价的5％，这其中就包括建造燃料储存罐的材料，殷瓦钢。
一般来说绝大多数金属或合金都具有热胀冷缩的性能，其热膨胀系数是呈线性的，但殷瓦钢就不同了，这种材料在室温附近很宽的范围内热膨胀系数很小甚至趋于零。
通俗点讲就是体积不变，也就是不会有热胀冷缩的现象出现，因此殷瓦钢是建造大型LNG船必不可少的材料，用以防止船体结构在超低温环境下被冻裂。
而且殷瓦钢非常“娇贵”，厚的殷瓦钢空手摸一下，24小时就会锈穿，制造难度极高，当然焊接的难度更高，绝对是世界上最难焊接的材料之一。
眼下只有法国GTT公司能提供殷瓦钢材料，妥妥的卖方市场，这就形成了中韩两国苦哈哈造船，法国人却躺着赚钱的垄断局面。