数日后。西市。
西市执事将长桌上的猎物清点完毕，核对无误，吩咐身后苦役将猎物收入丙字仓库，再将榜文末尾列明的悬赏自丁字库房取来。
这些日子，西市执事与纪瑶和乌辛也算颇为熟稔了。趁等待的空隙，他便和纪瑶随意说起闲话。
“你这灵宠，虽然貌丑，倒是颇为管用。”西市执事赞许地看了看铁笼子里正大口吞食烧鸡的黑鸟，
“这次张榜擒拿的赤潮余孽，身上有少许上古玄武血脉，虽然个头不大，但皮粗肉厚，颇为凶猛难驯。我看你擒拿的这只湖底老鳖，通体火炙焦黑，身上爪痕见骨，想必你的灵宠出力不少罢？”
纪瑶坐在长桌旁的木椅子里，正在低头猛喝冷茶。
想起昨日抓捕赤潮凶兽的种种惊险场面，她放下茶杯，长长地呼了口气，
“这次真的全靠乌辛。要不是他，别说抓捕湖底老鳖，只怕半条命都得搁在长湖里。”
乌辛蹲在笼子里，骄傲地长嘶了一声，得意洋洋地继续吃鸡。
西市执事这些日子冷眼旁观，筑基中期修为的纪姓少女带着一只灵宠，最近在西市揭了许多的丙级甚至乙级榜文，都是金丹修士才敢接的任务。
胆子是真的大，莽也是真的莽。
小小年纪，鲜花般的模样，若是有幸生长于宗门世家之中，得宗派庇护，多半会在山中安稳修行，哪至于像现在这样，整日里风里来雨里去。
做个无依无靠的散修可惜了。
西市执事冷硬惯了的心肠，也不禁起了一丝怜惜之心。
“纪小道友，你入道不过十余年，已经修到了筑基中期，虽然不算绝顶天才，于修仙一道也算是有天赋的。”
他劝慰道，“既然送了令弟去仙门大选，为何你自己不同去试试。说不准，你们姐弟俩可以一起入了麟川宗，从此有了门派依靠，姐弟间彼此也有个照应。”
纪瑶抱着茶杯，抬头笑了笑，“我有宗门，有师尊的。不好改投别派。”
西市执事微微吃了一惊。
不是自称散修么？怎么会有宗门。
但修真界的大忌，就是意图窥探对方身上的秘密。话说到这份上，西市执事也只能闭嘴不言。
不多时，苦役将库房里存着的奖赏取来，乃是满满一袋子的灵石。
纪瑶把灵石哗啦倒在桌子上，仔细数了三遍，确认两百灵石无误，高兴地重新收好，对西市执事笑道，“执事大人，悬赏的灵石我拿走了，这个袋子就算是附送的吧。”
西市执事扶额，挥手道，“拿去拿去！”
旁边早有不少修士盯着这边动静，见纪瑶拎着铁笼子离开西市城墙下，三四个修士呼啦啦围上来，纷纷叫道，
“纪小道友慢走！你的灵宠卖不卖？”
“长得虽丑，确实是攻击极强的灵宠，难得一见！在下愿出两百块灵石买下，还请道友割爱！”
“我愿出三百灵石！”
“四百！”
纪瑶觉得扬眉吐气，傲娇地回道，“养家灵宠，多少钱也不卖！”
挤开众人离开了。
沿着城外官道走了大半里地出去，身后居然还有个玄衣剑袖的圆脸年轻修士跟着。纪瑶回头看了几次，不耐烦了，隔着三四丈距离叫道，“我说了，不卖灵宠，别跟着我了！”
那圆脸修士一惊，顿时停足，涨红了脸，呐呐地道，
“不……不是买灵宠……我、我乃是麟川宗内门弟子，那个，我姓姚……”
纪瑶忍着翻白眼的冲动，心想，谁管你姓摇姓摆。
哪个世界都有喜欢尾随女人的变态神经病，莫非今天就遇到一个。
她把铁笼子往地上一丢，喝道，“乌辛，出来！后面那个人敢走近半步，就喷火烧他！”
那圆脸修士吓得倒退四五步，连声道，“别误会，别误会。在下是看天色将晚，唯恐纪姑娘孤身出城，路上遇到危险——”
正在打瞌睡、结果被生生弄醒的乌辛，愤怒得撞出了笼子，张嘴喷出一串火星。
“嘎——？”
你说她孤身出城？那老子算什么？
姓姚的年轻修士急忙分辨道，
“普通小贼，纪姑娘当然可以自行应付。只是在下从宗门处得知，麟川辖界内，近日似乎出了件大事。麟川内门抽调了不少金丹期以上的师叔师伯，连同数百城内执事，组成巡查小队，四处搜寻异状。在下和几位师兄弟私下推测，只怕是东南边的赤潮死灰复燃，这才引得宗门长老们如此重视。因此，在下担心纪姑娘……”
‘赤潮’两个字传进耳朵里，纪瑶果然脸色大变，再也顾不上这个姓姚的，匆匆从地上捡起铁笼子，一只手从拎起乌辛，劈手把他塞了进去。
“已经买好了肉，回去会喂饱你的。晚上乖乖待在笼子里，哪里都不许去，什么都不许吃！”
乌辛气得砰砰砰地撞笼子。
说好的功臣待遇呢？
感激感动的小眼神呢？
妈的，一听到赤潮，就关老子小黑笼子！
纪瑶不惜成本，给自己脚下贴了个风系符篆，拎着铁笼子，几下就甩开身后那个也是筑基期的姚姓菜鸟，回到了护城河边的家里。
沿路她多留了个心眼，观察周围，果然注意到了几组修士打扮的队伍，五人一队，行色匆匆，面色严峻，看起来确实像是沿路找寻着什么。
她也不由有些心惊。
沉寂了许多年的赤潮，果然会死灰复燃？
太可怕了！
……算了，再可怕也是明天的事。
今天还没过完呢。
掀开帐篷帘子，把铁笼子塞进乌辛的被窝里，她坐在地上，将玉花生坠子拿出来，小心数了三遍剩下的灵石存量，挂回脖子上。
人么，总是要心怀期待，才能冒着风雨前行。
说不定，今天见了陆大佬，他已经突破金丹大圆满了呢。
说不定，明天她就不用带着物资过去芦苇荡，而是从芦苇荡里扛着两万灵石回来了呢。
她在心里给自己加油打气，扎进芦苇荡里，找陆白。
……
自从出了乌辛吞人的事以后，纪家帐篷方圆数里都再没有人住了。
说来也怪，偌大一片空荡荡的河岸，陆白居然一眼相中了河湾小瀑布的下游，作为他每日的修行地点。
——对，就是当初把渔网洗刷干净了，裹着陆大佬浸在河水里泡了许多天的那块地儿。
纪瑶边走边想，陆白伤重昏迷那几天，虽然能听见他们说话，但看他的反应，似乎不知道自己曾经泡在河里这回事？
有意思。
纪瑶闷笑了几声。但愿他这辈子都不知道。
陆焕背靠着河边大石，姿势随意地屈起长腿，正倚坐在河边，抬头遥望天边残霞。
晚风吹起他的衣角，衣袂飘飘，发带飘飘，搭配世间罕见的俊美面容，就算他身上穿的是三贯钱买来的成衣，扎的是不花钱的发带，姿态散漫随意，依然是一副世外高人的神仙姿态。
“这次的灵石，怎的送来如此之晚？”陆焕也不回头，对着漫天晚霞，淡漠地道，“误我三日修行。”
“接了个两百里外长湖的任务，今日下午才回来。”纪瑶把两百块灵石一层层摞在河边，“省着点用，这个月就这些，后面没了。”
陆焕：“……”
陆焕深吸口气，“这个月还有十几日，灵石供给怎么说断就断。”
纪瑶脱了鞋袜，雪白的两只脚浸没在清澈的河水里，天气燥热，河水微凉，舒适得喟叹一声：
“今天才听说，东南边又发了赤潮。最近几天乌辛不能出去。少了他，西市的榜文也不好接。零零散散的收入只够每天买肉的。”
说到这里，她忽然想起什么，转过头来商量，“对了，陆白，你现在的修为虽然只是金丹初期，接几个乙级榜文应该还是绰绰有余。你要不要试试？”
陆焕连头也不回，视线依旧眺望着远处的夕阳，“不去。”
纪瑶抬手揉了揉太阳穴。
果然是不出意料的反应，不出意料的回答。
不过她想不通。
“为什么坚持不去西市。”纪瑶坐在几步外，两只脚浅浅地踢着水，
“没有足够的灵石引灵聚气，你修行缓慢。整天坐在芦苇荡里闭目打坐，对于修为精进也没有太大益处。去西市做几个任务，领些悬赏，于你自己也有好处。”
说到这里，她忽然若有所悟，“难道是西市的何执事认识你？你不肯去西市，因为不想碰见熟人？”
陆焕：“西市何执事是哪个？从未见过。”
纪瑶这回真的纳闷了。
“那到底是为什么？坚持总得有个理由吧。”
“陆某不愿去西市，原因么，”陆焕仰头望着天边晚霞，神色淡淡，”修道重在修心。全副心思若是都放在了身外财物上，那大道又放置于何处。”
纪瑶：“……行吧。你总是有很多大道理。那你继续打坐吧。”
她用风诀擦干了脚上的水珠，重新穿好鞋袜，转身要走。
陆焕却叫住了她。