“放心,此事我已交代过，不许传出去一个字。”傅灼安抚。
既然对方已知内情，且又做了承诺。何况，之前在京中时,他同梁娘子的事他又不是不知。所以,再三思量后,余丰年觉得既到了这一步，他也没有再强行撒谎的必要。
所以只能说：“多谢大人的体恤。”虽未明言，但却算是默认了。
傅灼对此事也是只知其一,不知其二。他只知道梁娘子私自来找过余丰年，后又被自己父亲寻回，却不知道梁家余下私下答成的口头协议。
所以，既然提了起来,傅灼不免也会诚心实意的同他说几句肺腑之言来。
“梁大人与我同朝为官，平时私下里交情虽不深，但却也有说得上话的时候。此人才学出众,性情也耿直中正,并非嫌贫爱富之人。他自己是文官,自也十分赏识才情出众的后生。梁夫人我虽不熟，但她是家中长嫂的姨母，也常能听家里长辈提起。说她性情温婉,是再良善不过之人。”
“只是虽他们夫妇二人都心性善良，性情豁达,但那梁娘子毕竟也是他们的掌上明珠。若你无一二功名傍身,人家多少也会有些顾虑在。若你真对梁娘子也有此心，来年的几场考试，还是要多多重视。”哪怕暂中不了进士,但先中个秀才举人，想那梁家也不会真的棒打鸳鸯。
余丰年自然会重视，这些也无需旁人提醒。
但余丰年对身边这位提刑大人的好意，还是接纳了，他听后点头相谢道：“多谢大人教诲，草民定铭记在心。”
于是傅灼就说：“衙门里也有别的仵作在，不是非得你亲自来。你有这个来回跑的时间，还不如在家好好安心多看两本书。你既已暂辞了仵作的职务，之后衙门里的事你便不必管了。真到非你不可的时候，我会差人去找你。”
余丰年听后，意味深长朝一旁的人望了眼。心里未尝不明白，身边这位提刑大人是话外有话。
明着是说要他不要为衙门里的公务乱了读书的心，其实暗地里深一层的意思，是要他不要费心思去插手多管他和秋穗的事。
余丰年既听出了他的话外音，自也要将回一军来，于是余丰年也不戳破了说，只是顺着他话说了几句后，又关心他问：“提刑大人似比草民还要年长两岁，过完年，可是二十五了？大人如今功业已成，不知对未来婚娶一事有何打算？”
自从傅灼知道秋穗背地里说过他“年纪大”后，傅灼便对自己年龄多少有些敏感和介意。这会儿又乍然听到余丰年这样说，他不免脸色也不太好看。
但却没翻脸，只仍顾及着体面回了他话道：“此事家里也有主张，不日便提上日程。”不提自己，又绕回到余丰年身上去，“凭余兄的才学，来年的童试应该是没问题。中了秀才后，要更抓紧些时间多读书，这样在八月秋闱时才能有胜算。只要中了举人，也可举荐为官了，到时候，余兄同梁娘子一事该就不是问题。”
余丰年面上笑容淡淡，闻声只和煦说：“叫大人为草民操心了。”又说，“大人放心，草民定会全力以赴。”
“那就好。”前面不远就是城门口，傅灼见该说的也说了，也就止了步，没再继续送下去。
余丰年见状，便朝他抱手告辞。
傅灼想到了另外一件事，提前相告道：“那医官应该就这一两天内能到，届时我会亲自领他去为余公号脉问诊。旁的事你们也都无需操心，这位医官大人医术精湛，是为宫里贵人办事的，有他在，余公不管什么病因，他都能根治。”
提起这个，余丰年便再没了暗打机锋的心，忙抱手作揖，诚恳道：“草民先恩谢大人。”
这事于傅灼来说，不过是欠个人情的举手之劳之事，何况还是为余家办事，他既有这样的能力，自不会视若无睹。而既是诚心办的，并没打算挟恩图报，也就不愿余家一家都对他感恩戴德。
所以傅灼说：“原于我来说也不是什么大事，不过顺手办的。何况我同余兄一起共事过，多少有些交情在，此事我不知也就罢了，既知情，就不可能视而不见。我办此事也不是要你们对我感恩，所以日后余兄万不必再如此客气。”
傅灼一番话，说的余丰年心中也很是动容。对傅灼这个人的品性，他自是没话说。
只无奈于他门第出身实在太高，妹妹不能做他的正室夫人。但凡他出身低微一些，妹妹能够够到门槛做他正妻，其实余丰年觉得他反而要比赵县丞好很多。
但这个念头也只是在脑海中一闪而过，很快就被余丰年否决了。这样的念头，就不该有。
那妹妹既做不了他正室，侧室又绝对是不可能的，所以余丰年一番思量后，仍是对眼前之人持有一份警惕之心在。事到此步，他几乎能断定眼前这位傅提刑是对妹妹有些心思的，所以之后但凡他来家中，他会更加提防着些。
恩情归恩情，但他对余家的恩情，绝对不能以牺牲妹妹的幸福来作为回报。
余丰年离开后，傅灼便自己摸去了赵县丞家。
这会儿赵县丞正带着儿子在府邸前等候，瞧见提刑大人过来，他忙带着儿子过去恭迎。
还没等到他们父子来给自己请安，傅灼直接抬手免了道：“赵县丞不必多礼。”又看向一旁小男孩儿，见有七八岁的样子，模样生得清秀，眉眼间颇有几分像他父亲，傅灼便笑着夸了几句。
赵植则谦逊道：“犬子乡野间长大的，不知礼数，唯恐日后冲撞了大人。”
傅灼却说：“我瞧令郎斯文有礼，不像是不知礼数的。再说，是我借居在县丞家里，也阖该是我守着县丞家的规矩才对。”
赵植忙说哪里的话：“大人能屈尊来寒舍借宿，实乃是叫寒舍蓬荜生辉。大人只管在敝舍住着，若哪里有招待不周之处，还望大人不要顾及下官，定要说出来才好。”
“我也没那么矜贵和娇气，依我看，县丞大人这里就已经很好了。”傅灼笑着。在赵植的恭迎之下，他也已经背手进了赵宅。
一路上，赵家父子二人都跟着，傅灼见沉默着不说话也着实不太好，便随口问了几句赵家郎君的情况。
问他几岁启蒙的，如今在读什么书，是在私塾读书，还是家里请了先生来教。傅灼不过随口问的，赵植却非常当回事，一一都认真回答了。
傅灼对这样的小小郎君也还算有几分喜欢，家里同辈中他是最小的，所以他比几个侄儿大不了几岁。在他少年时，那几个孩子也差不多就这么大，总喜欢跟在他身后喊他五叔，要他带着他们玩儿。
后来都渐大了，他科考入仕忙起来，他们也都日渐长成，开始有自己的事做，这才渐渐生疏起来。
但曾经少年时的那段时光，傅灼如今回想起来，也仍是心有慰藉。
*
余丰年回来后，便又将妹妹叫去了一旁说话。
他午间时同赵植的对话，包括赵植对此事的态度，他都一一不落的全告诉了妹妹。说完后又道：“此事上我看他十分犹豫，你若实在不愿，就此作罢也使得。”
余丰年眉心紧锁，似是心情沉重。相较于他，秋穗倒显得云淡风轻许多，倒似并未多将此事放在心上一样。
听后秋穗点点头，应道：“我明白了。”又说，“那我去找娘，这门亲事毕竟是马夫人说和的，如今我们这边既不愿，总该去和马夫人说一声才是。”秋穗心里想的是，她索性就不必再同那赵县丞打交道了，只把实情说去告诉了马夫人，只叫马夫人去同赵县丞说就行。
余丰年对此无异议，二人商谈妥当后，余丰年进屋去温书了，秋穗则转身去寻了自己娘亲。
余乔氏心里虽觉得有些可惜，但也态度坚定，她闻声后点头道：“既要说，阖该早些说。这样吧，我明日便进城去，把这件事同马夫人说了。”
秋穗认真想了想：“那我同娘一道去吧。”
余乔氏说：“这也不是什么事，娘一个人去就可以了，说得清楚。再说那马夫人也是明理之人，既见咱家不愿，她也不会为难。这大冷天的，你就不必跟着跑这一趟了。”
秋穗却有自己的意思在，她说：“虽说儿女的亲事只父母出面便可，但这门亲当时是马夫人直接跟女儿说的，若这回不去，我怕会失了礼数。或叫马夫人觉得，咱家是摆谱儿的人。我想着，反正最近也还是要寻机会往城里去的，离过年还有一个多月呢，我总不能一直闲家里吧？还得去找点活干。正好趁见过马夫人后，女儿再各家酒楼到处跑跑，兴许能逮着个机会呢？”
余乔氏其实是不大愿意女儿这么辛劳的，要她说，马上就要过年了，在家清闲着歇一歇多好。但见她忙碌得高兴，一提到这些事眼睛就发光，余乔氏也就没阻止她，只说就依了她的意思。
秋穗不想自己回到家后反而荒废了厨艺，且她最近也正好有时间，就想多尝试着研究几个菜品出来。
见此事定下来后，秋穗便起身说：“时间不早了，我先去做饭。”
余乔氏要跟着一起去帮忙，秋穗念着母亲照顾父亲操持家里这些年，也很累，便想让她多歇着享些福，便拒绝了说：“我做菜的时候喜欢一个人，旁边有人打搅，我反倒做不好了。”
余乔氏知道女儿这是体恤自己，笑了道：“你这是什么坏习惯。”
秋穗不管，只推了母亲去屋里休息，还说很快，给她半个时辰，就能全部搞定。
余乔氏没办法，只能依着她。但也歇不住，坐在屋里，又拿了针线活来做。
马上要过年了，一家五口人，总得一人做一身新衣裳来穿才是。
*
次日一早母女二人便出发往县城去，马夫人这次要比往日更热情些，听说秋穗母女来了，立即就亲自迎了出来。
因前衙有官员们在议事，马夫人直接带着秋穗母女从偏门走，绕去了后院。