傅灼突然笑了,也就是默认。
见儿子笑着默认了，老太太心里就更高兴了。真正发自内心的喜悦是无法抑制的，她老人家忍不住的呵呵呵笑出一串清脆的声音来。
有句话叫“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”,说的,大概就是她此时此刻的心情吧。小儿子的终身大事她盘绕在心头多年了,简直都要成了心病，如今却突然什么都好了。
“哪家的娘子啊？什么时候的事？你们是怎么认识的？”老太太弯腰凑近儿子来，就这样还嫌离得太远,她索性招手，叫儿子挨她身边坐去，坐她脚榻边上说话。
母子二人从未这般谈过心，见老人家心情好,傅灼便也听话的挪了身子挨过去。母子两个默契的小声悄悄说着秘密，生怕叫旁人听了去。
傅灼没一口就把人说出来，只是慢慢的引导母亲去猜,循循善诱。
“那个人……母亲您也认识。儿子不是第一眼就喜欢她,是后来慢慢相处中,觉得她实在品质可贵，这才动了心。起初……还曾冤枉过她有私心，把她往坏处想过,如今细细思来，只觉惭愧。幸而她是个大度且不计前嫌的女子,不然儿子今日也不能回来同母亲说这事儿。”
儿子说了这么多,但又好像什么都没说。老太太想了很久都没能猜到是谁，她心里实在着急，便忙又问。
“你们相识挺久了？而且我也认识？”老太太又急又兴奋,打从方才听儿子亲口说出这样的话后，她脸上笑意都未曾消下去过半分，她也很配合，非常认真的去猜，“可这会是谁呢？你自幼便不喜欢往女儿堆里扎，身边也更是没听说过有什么红颜知己、青梅竹马。那个人……你确定娘是认识的？”
“您不但认识，您还很喜欢她。”越说越接近答案，而这个时候，傅灼不敢错过母亲脸上的任何一个表情。
他自己心里猜的是母亲应该不会阻拦此事，但毕竟尚未尘埃落定，因为十分在意，所以心里紧张也是有的。
老太太狐疑着瞥了儿子一眼，心里隐隐有了那么个人选，但她却没敢说，只是又问：“她……不是京里的？”
傅灼细看着母亲脸上神色，觉得她心里应该也是有答案了。既如此，傅灼也就没再卖关子的绕来绕去，他直接说出了秋穗的名字来。
老人家虽已有心理准备，但真听儿子报出这个名字来时，她还是惊讶得倒吸了一口气。
“真是秋穗？”老人家这会儿没有愤怒，也没有生气，她只是觉得难以置信。怎么可能呢？这怎么可能！
五郎说的是真的吗？他不会是为了敷衍她，特意托了秋穗来演戏给她看的吧？
“嗯，是秋穗。”因说起了正经又严肃的事，傅灼神色也严肃起来，“儿子想聘她过门当正头娘子，要三书六礼，一样都不能少。”
“这这这……”老太太仍觉得不可思议，又再确认一遍，问，“你们两个确定没有联手做戏，只为哄我？”
傅灼笑了，有些无奈，他说：“娘，我们真没有。”
老太太仍是那句念叨：“可怎么会是秋穗呢？这也太让人难以置信了些。”又絮叨起从前的事来，说，“娘之前送她到你那儿的时候，你不是还把人给送还回来了吗？后来你也没露出半点对她有情意的意思来，我还以为你留下她侍奉只是因为她做事利落，不叫人操心，是个好管家呢。然后我就叫她赎了身，让她回家去了。后来同你说，你也没个反应啊？”
傅灼心想，怎么会没有反应？只是没叫你老人家看出来而已。
但这些都不重要了，傅灼只说：“她是好人家的姑娘，又怎能委屈她做妾？何况，儿子这辈子也没有纳妾的想法。只想得个一心一意的人，娶为正妻，然后白头偕老。”
如今再回想起往事，老太太也会反思自己当时做得不好的地方。当时她太想留秋穗在身边了，所以折腾来折腾去，怎么都不肯放她走。
后来还是出了她哥哥和梁家姑娘那事儿，她怕会因此黄了人家的一门好姻缘，所以才忍痛割爱还了秋穗的卖身契，让她去做了良民。如今细细思来，亏得自己当初没有糊涂太过，没有为了一己私利，继续强留秋穗在身边为奴。
老太太也感慨：“是啊，她原就是秀才之女，若非迫不得已，也不会把自己给卖了。我也喜欢她，也心疼她，更舍不得她。可她毕竟不是我的女儿啊，她是人家的闺女，有疼爱她的父母。不过看来我同她还是有些缘分的，兜兜转转的，这不，又要到咱们家来了吗？”
傅灼说：“儿子就知道，您老人家若知道是秋穗，定也会很高兴。”
老太太心里的确觉得还是挺好的，她并不觉得秋穗从前在府上当过家奴这有什么。何况，人家一家都是清清白白的读书人家，家里哥哥弟弟也都还联了那样的两门姻亲，既如此，那他们家又如何不能娶余家娘子呢？
余家如今的门第是不高，但好歹也是清白人家，旁人也置喙不了什么。
不过，老太太心里也知道，此事想成，也没那么简单。如今是大郎夫妇当家，虽说她是母亲，但丈夫不在了，她也早不管家宅之事，一应都挪交到大郎媳妇手上去了。
大郎夫妇是长兄和长嫂，长兄嫂犹如父母，他们又年长五郎那么多，对五郎的事，定然十分上心。
若不好好的想点法子的话，怕他们夫妇那一关不好过。
而为了五郎的事，若真叫他们兄弟就此离了心，肯定也是得不偿失的。
所以，老太太问：“你兄长那里，你打算怎么去说？虽说我是你阿娘，可如今毕竟是你兄嫂当家。很多事，他们也会有他们自己的顾虑在。你看晴娘同余家大郎定亲，你嫂嫂就一直耿耿于怀，觉得不般配，但碍于毕竟是人家的姑娘，人家爹娘愿意，她不好插手，也就作罢。如今是你议亲，他们有权利插手了，必然不会轻易松口。你……你可别为了此事，最后闹得兄弟不愉快啊。”
傅灼忙安抚：“娘且宽心，儿子不会的。”又说，“儿子早有准备，会让兄嫂心甘情愿答应下来。”
“真的？”老太太半信半疑，最后却笑了，“你自幼便是个让人省心的，你若说你有法子，那娘信你。”又问，“你那是个什么法子？”
傅灼却卖了个关子，并不告诉她老人家，只是叮嘱说：“儿子不想瞒着母亲，所以今日亲口同母亲说了这些。但这件事情，也请母亲暂帮儿子保密，在事成之前，母亲不要告诉任何人。”其实傅灼本来可以连母亲也暂瞒着的，只是顾念到她年事已高，之后一旦“东窗事发”，若没提前知会她一声，也怕她会受不了这个打击。
所以，好一番深思熟虑后，傅灼决定不瞒着母亲。但不瞒母亲，也不能叫母亲坏了自己的事，所以傅灼才会如此镇定的严肃叮嘱，望她老人家先帮忙保密。
老太太却越发好奇了：“怎么神神叨叨的？还卖上关子了。”不过虽然好奇，但儿子从来没让她操心过，办事也极稳妥的，她也实在放心，于是就索性不去操这个心了，只叫他自己忙去，“那娘等你的好消息，等一切妥当了，娘亲自去给你提亲去。”想到儿子很快就要娶媳妇了，老太太又高兴起来。
傅灼又再提醒：“您老人家就当没听过儿子今日说的这些，平时该为儿子的婚事发愁，还是得愁，免得叫人看出破绽来。”又玩笑说，“若因您老人家一时之失，而害得儿子最终没能娶得上媳妇，那儿子就只能做一辈子的孤家寡人了。”
老太太吓到了，连忙保证：“娘做事，你还不放心？若这点能耐都没有，当年也不会叫你爹对我服服帖帖。”
傅灼笑着从她老人家脚榻边上起身，然后朝她抱手深深作揖：“那儿子就先恭谢母亲了。”
老太太果然是有些演技在身上的，儿子一走后，她老人家立马恢复了之前的愁眉苦脸和唉声叹气。既答应了儿子帮他保守这个秘密，便真的半点不敢拖后腿，她连身边最信任的庄嬷嬷和春禾婆媳都瞒着，只字未提。
傅灼如今的终身大事，成了傅侯府阖府最关心在意的一个事。尤其是年将过半，亲事却仍未有丝毫头绪，侯夫人吴氏这个长嫂也跟着着急。
这不，傅灼一回府，吴氏立即就得到了消息。然后傅灼才从老太太闲安堂出去，吴氏就也匆匆往修竹园这边赶来了。
叔嫂二人恰好在修竹园门外碰上。
吴氏见总算是逮着他了，忙脚下莲步更是生风，几步便走到了傅灼跟前。她端和笑着，语气颇有些急切的打着招呼：“五郎回来了啊。”
傅灼心知肚明她是做什么来的，但却丝毫不显在面上，只忙抱手作揖：“见过嫂嫂。”
吴氏上下打量了一会儿人，见他黑了些，也瘦了些，言语间也不乏关怀疼爱之意，她叹息道：“怎生这段日子这么辛劳？从前虽忙，可好歹是一直在京中办案，如今却是一直不着家，天天都在外面。我瞧你……这都瘦了，想来外边的吃食吃不惯吧？”
面对长嫂的关怀，傅灼始终淡笑着，说自己不辛苦，在外面一切都挺好，他也问吴氏：“嫂嫂这会儿来，可是找我有什么事？”
吴氏就笑了：“自然是有事的，而且还是大事。这里不是说话的地儿，不若进去我好好同你说。”又问，“你这会儿忙吗？不会才回来，就又要走吧？”
傅灼微颔首说：“既嫂嫂有要事找我，暂时在家歇一会儿也无碍。嫂嫂请。”
见他这样说，吴氏也就不客气了。她自己直接往院子里去的同时，也抬手示意身后抱着画轴的两个婢女跟上。
傅灼目光扫到了，也大概能猜到她们二人手中抱着的是什么，但却没管，只是仍请着吴氏入园。