自从创下了南北货的铺子，胡禄出门跑生意已经习惯了的，这次更是不敢怠慢，亲自带着人去了岭南。
胡禄历尽艰辛赶到了岭南后，在广州府奔走了十几天，都没有打听到一丝关于蒟酱的线索。
后来机缘巧合下，从当地一个土人部落里花重金购得了两罐蒟酱。
这两罐蒟酱几乎花尽了所带的所有银两，胡禄有些庆幸地道：“出发前，幸亏我娘拿了自己的私房银两给我带上了，舅舅家也送了些资费过来，否则，定也购不得这世上珍稀之物。”
购得了想要的东西，胡禄一刻不敢停留，当天就和随从小心翼翼地护着蒟酱开始返程。
没想到走到半路上，却被随从偷走了一罐去。
那随从并不是胡家惯用之人，只因胡禄并未走过岭南，胡父不放心，出门前，特意找了熟悉这条线的这个随从跟着，全当向导一样的使用。
胡禄万万想不到，这个随从竟是心怀叵测的歹人。
发现蒟酱丢失后，胡禄赶紧带着人寻着那随从的踪迹一路猛追。
因失物太过名贵，胡禄并不敢求助他人，也不敢说实话，对外只称走丢了重要的随从。
当胡禄追到乐县县城时，便失去了那随从的踪迹，再也打听不到一点那人的消息了。
现在他手里只剩下一罐蒟酱，进贡不可能是单数，这一罐蒟酱也当不上有场了，算是废了。
就这样回去，定是无法给吴县令交差的，他甚至都能想象来迎接他的雷霆之怒。
去了几个月，花费了巨资，没有一点成果不说，还把县令给得罪得更狠了，他铺子的生意以后必定会更艰难。
这样下去，毋庸置疑，胡禄在与胡福的比试中，注定是失败的那一个。
说到这里，胡禄实在忍不住，崩溃地大声号啕起来，“我自己败了没有关系，我还拖累了我娘，我娘的正室位子算是保不住了。以我娘的性子，绝对不会做胡家妾的，我怕我娘活不下去……”
鲁有庆等人见他哭得伤心，想上前劝慰，却又找到合适的话。
男人的悲声回旋在宿营地的上空，其他人听见虽然很好奇，也很同情，却并没有过来围观。