十七日,周祈去城西北王家庄查商氏失踪案，发现和尚定慧被杀，与谢庸查抄了瑞清观；晚间羁押在大理寺的瑞清观道士被灭口。
十八日,大理寺正刘昆自尽；晚间周祈在自家宅中被带走。
十九日,谢庸在城西北找到吉安观和福明观，确认北斗猜想，并听得大祭谶语。
二十日,访玉清观,发现道士在“修饬”长生楼。
不过短短几日，此案由一宗不起眼的失踪案成为一宗惊天大案。
二十一日是常参朝会的日子。常参朝会通常都是走过场，所谓“临朝不决事,有司所奏，惟辞见而已”，但今日不同——御史汪筹参奏大理寺署治不严,大理寺少卿谢庸玩忽职守,致使多名在押嫌犯被杀,皇帝怒，当即便要将谢庸拿办下狱。
王寺卿免冠谢罪，为谢庸陈情,李相直言此罚太过，褚相、刑部赵尚书、吏部徐侍郎，甚至御史台庞中丞都认为还应再斟酌，京兆少尹崔熠更是嚷嚷起来，被皇帝差禁军把他赶了出去。皇帝虽怒,到底顾虑大臣们，最终免去了谢庸的牢狱之苦，把他夺职罢官了事。
崔熠在宫外气哼哼又担忧地等着，看见谢庸随其他大臣一起走出来，忙迎上去：“没事吧？没事吧？”
谢庸点头，神色与平常一般无二：“没事。”
徐侍郎有些探究地看一眼谢庸，到底只是笑一下：“今日才知子正气度，当真宠辱不惊。”
谢庸再次谢过他，徐侍郎摆摆手走了，其余诸官员也都走了，谢庸和崔熠亦上马，慢慢往南走。
“这是怎么了？那姓汪的疯犬疯了吗？这样乱吠！还有圣人……”
谢庸抿抿嘴。
不待他说什么，崔熠接着问：“还有你们，十八日咱们一块查完案，十九你跟阿周单独去了哪里？我去那瑞清观，也没见到你们。昨日休沐，我差人去找你们，你们又不在……”
谢庸看向崔熠，有些犹豫。
崔熠声音沉下来：“怎么了？”
“御史台一向规矩大，侍御史汪筹对大理寺、对我的参劾，庞中丞却似乎并不知情。是谁让这位汪御史坏了规矩？他又是如何得知道士之死的？因案情尚不明朗，此案并未报与御史台。”
那些道士死得蹊跷，皇帝如今又这般做派，简直不言而明。崔熠脸色越发难看起来。
“显明，阿祈出事了。”谢庸轻声道。
“啊？”崔熠扭头，瞪大眼睛。
路上不是说话的地方，到了开化坊谢宅，谢庸才把事情跟他说了，“……阿祈应该不只是因为查案才被带走的，我疑心她是当年大祭幸存的孩子。”
崔熠静静地坐在榻上，半晌没动地方。
唐伯不在，罗启煮了茶送上来，不知怎么煮的，有些糊味儿。谢庸把糊茶给崔熠倒上一盏，自己也倒一盏，端着慢慢吃。
“圣人竟然为了那虚无缥缈的事，要杀这么多人命……还有阿周，她竟然……”崔熠眼圈有些发红。
崔熠突然站起来，“我去找圣人——”