荣婳说出这一番话,就好像说今晚吃什么一样正常，反倒是江淮，被她的话激得心内起了千层浪。
他一面想,原来荣婳的祖母是突厥人，塞外女子性情奔放,自小不受礼教束缚。
“家风”如此，她耳濡目染,性子比寻常女子大方,顾及少也是寻常。
可一面又控制不住紊乱的心跳,一层层爬上脸颊的热浪。
他可怕的发现,理智告诉他要注意保持距离,在案子查清前,不要有感情纠葛。可他的情感，却越过理智,让他心底也莫名期待起她日后会怎么做？
他的目光下垂，落在荣婳的侧脸上，她的容貌,也继承了些祖母的特点,飞燕眉浓郁而飞扬入鬓,眼窝深邃,鼻梁挺拔，侧看更如雕塑般精致。
他一时有些不知该怎么继续跟荣婳说话,深吸一口气，平了平心绪,转而对叶霖道：“叶兄,岐州人口失踪的案子,你知道多少？”
叶霖勒马,等了一会儿江淮，等他跟上来，两马并肩向前走去，叶霖这才道：“知州衙门的卷宗我负责整理，自然都知道。近三年来失踪的人口，加起来有三百人左右，多为男丁，也有女子，但是没有男子多。基本都是那传闻鸣蛇出没深山的附近的村庄和小镇。”
男丁？江淮留了心。一面惦记着鸣蛇的事，一面又担心荣婳继续胡说，扰他心绪，便对众人道：“加快脚程。”
说罢，李直扬鞭，众人的马挨个小跑起来。
很快，众人就到了主城外另一个村庄，跟着叶霖走了进去。
这村庄里的人，也没比河口村好多少，荣婳看了未免心疼。江淮觉察到荣婳的情绪，便在她耳畔低语道：“整个岐州这样的村子不少，你救得了一个，救不了所有，得从根源上解决问题，我们先办事。”
荣婳也知，上次在河口村就耽误了六七天，这里比河口村更远，来来回回又得耽误很久。先听江淮的，他越快解决岐州的事，岐州的灾民就更快有救。
一行人跟着叶霖到了一户人家门口。
这户人家整体的房舍，要比其他人家的好，相较于他人的篱笆小院，这家的院墙是砖砌的，且遮着整个院子，乍一看去是个小四合院，倒是更像个家。
门上秦琼尉迟恭的门神画像已经褪了色，木门上痕迹斑驳，沾了不少黄噗噗的土。
叶霖下马，对江淮道：“荣兄，这就是那位捕快的老家，他本住城中，得了疯病后，才和家人搬来这里。”
说罢，叶霖上前扣门，其余人皆陆续下马。
江淮率先下了马，正欲走去叶霖身边，却忽听身后荣婳，软了声音道：“哥哥，马好高，妹妹怕，下不来。”
江淮心咻然一提，转头看向荣婳，却见荣婳一脸坏笑，朝他伸出手来，继续娇滴滴道：“哥哥扶扶妹妹呀。”
江淮整个人都愣住了，喉结动了动，在一旁荣忆燃火的目光中，伸手握住了荣婳的手。
纤细微凉的手握于掌中，江淮的心在胸膛里如鼓如雷跳动起来。
他扶了荣婳下马，不动声色的松开手，朝叶霖走去。
掌中还残留着她的手微凉的感觉，他清晰的意识到，他动心了，在这个最不该动心的时候。
江淮来到捕快家门前的同时，叶霖也叩开了门，开门的是一位面色蜡黄的五十多岁妇女，老夫人看着门外这么多人，不解道：“诸位是？”
叶霖行礼道：“夫人，在下知州衙门知事，这位是知州大人的朋友，请了高人来除妖，有些事，我们想问问陈捕快。”
老夫人一听是知州衙门的人，开门放了他们进来。一同进屋的只有叶霖、江淮、荣婳、荣忆还有李直，其余人都等在了外面。
进了院，见院中还有两名十五六岁的少年，似是双胞胎，长得很像，老夫人对他们道：“陈卓陈跃，你们去搬凳子给几位贵人。”
两名少年点头，进屋搬了凳子出来，在院中树下放下，老夫人在花园围树的矮墙上坐下，对他们道：“如今也没什么可招待几位贵人的，还请见谅。”
荣婳看一看门外的玉骨，向她使了个眼色，玉骨会意，将提前备好的表礼拿了进来，放在院中后退了出去。
荣婳对老夫人道：“我们是商人，远道而来，见岐州如此情况，所带的粮食不多，这些就当是给老夫人的见面礼了。”
老夫人，以及那两名换做陈卓陈跃的少年闻言，眸中都亮起了光，灼灼看着那一袋粮食，老夫人连忙道谢，而后对他们道：“可如今我大儿子疯疯癫癫，起先还好，现在是连话都说不明白了，躲在屋角里，连我进去都要被打出来，怕是诸位空跑一趟。”
说罢此话，老夫人目光复又移回到那袋粮食上，似乎很怕他们因此而将粮食收回。
到手的线索断了，江淮和叶霖面面相觑。荣婳却没想那些，只是注意到老夫人的目光，对她道：“夫人莫怕，这袋粮食，给了你们就是你们的，不会拿走。”
老夫人连连道谢，谢罢，她似是又想起什么，指着那两位少年道：“如果你们真的带了除妖高手，我可以让我俩小儿子给你们领路。只是……”
江淮见事有转机，忙问：“只是什么，老夫人尽管说。”
老夫人眼中有些不好意思，搓了搓手，局促道：“两个孩子带路，能否再跟你们换一袋粮食？”
陈卓和陈跃眼里都流露出恐惧，陈卓年纪稍大些，对老夫人道：“娘，那蛇妖多恐怖，我们……”
老夫人眼中也露不忍，但依旧狠了狠心，对他们道：“家里余粮不多了，你们不去，要不了多久，也是个死。倒不如去闯一闯，指不定能闯出一条活路来！”
叶霖听罢笑了，指了指李直，对两位少年说道：“这位是可是河东道来的捉妖高手，有他在，你们别怕。”
叶霖笑盈盈的自信安慰，毕竟对他来讲，这可是名震大越的荣家带来的人，自然信得过。
但是一旁的李直，心里暗自叫苦，面上还得配合着说道：“对，我很厉害，两位小公子莫怕。”
荣婳示意玉骨，又抬了一袋粮食进来，转头对老夫人道：“那这次，就麻烦两位公子了。”
江淮转头看向两名少年，他们眼底的恐惧未退，但是眸中又多了一份想试试的勇敢。
他冲两名少年招招手，将他们唤到近前来，问道：“你们熟悉那座有蛇妖的山吗？”
陈卓点点头：“出蛇妖之前，我们经常去那山里玩儿。”
江淮又问道：“听说进山的无一生还出来，你们可知道，出事的地点大概在哪些地方吗？”
陈卓摇摇头：“我们也不知道。但是我和弟弟从小就在那山上玩儿，有一条属于我们兄弟的秘密小路，当时大哥出事，我们俩也是从那条小路上山，救出了大哥。那路隐蔽，蛇妖也不知道。”
江淮笑道：“蛇妖神通广大，你怎么知道蛇妖不知？”
陈卓忙道：“我就是知道！那晚我们去救哥哥，听到林中有很多人的惨叫，还有窸窸窣窣的声音，但是我们拉了哥哥上小路之后，躲了好久。那窸窸窣窣的声音在附近转了好几圈，也没有发现我们。”
江淮不信什么蛇妖之说，多半是人为，听完兄弟二人的话，他更确定是人为。那山里，肯定藏着什么见不得人的秘密。
思及至此，江淮对两位少年道：“那晚上，等夜深之后，你们带我们上山，我们去除妖。可好？”
两位少年看了看彼此，又看了看院中的两袋粮食，点头应下。
赶了一天的路，众人都累了，毕竟要等晚上，就先在老夫人家休息了下来，吃了些东西，轮流合眼睡了会儿。
一直到夜里亥时，江淮唤醒了大家，此行危险，他本打算不带荣婳姑侄了，但荣婳却适时的醒了过来，坚持要去。
她也想去看看，那话本子里才有的妖物，到底是个什么样子。
江淮自是拗不过她，只好应下。反倒是叶霖，实在是惧怕鸣蛇的传说，又念及家中妻儿老小，没去冒这个险，留在陈家等他们。
荣婳等人一同出门，留下一名年纪最小的护卫，还有不会武的赵林，看守马匹物资，李直则给两名少年分了兵器，便准备一同上山。
一边的玉骨却道：“小姐稍等片刻。”她声音清冷，掷地有声。
荣婳回头，不解道：“怎么了？”
玉骨道：“山中危险，许是还有蛇虫鼠蚁，我去带些治伤和解毒的药，以备不时之需。”
荣婳点头应下，众人亦停下脚步，等玉骨去取药。
不多时，玉骨便将一个小包袱背在了身上，回到荣婳身边道：“好了。”
众人这才继续启程。
陈卓陈跃两名少年熟路，他们很快到了山脚下，稀疏的树林出现在眼前的山坡上，月光透过树空倾斜而下，宛如一根根白色的玉柱。
陈卓和陈跃的脚步明显慢了下来，行步间颇有些踟蹰，李直和王启见状，走上前，李直拍拍陈卓的肩头，说道：“别怕，你们走我俩身后，在后面指路即可。”
见两位大人护着他们，又这么魁梧勇猛，陈卓和陈跃眸中的恐惧去了些，点头，跟在他们二人身后，一同上了山。
越往上爬，山林越密，脚下的土也更松软，每一步都像是踩在棉花上，耳畔时不时有一些叫不上名字的鸟鸣，草丛中亦有一些小动物窸窸窣窣逃窜的动静。
江淮看看身边的荣婳，问道：“怕吗？”
荣婳摇摇头：“这有什么可怕的？”
话刚说完，荣婳似是反应过来什么，紧着找补道：“还、还是有些怕的，江大人能离我近一些吗？”
江淮失笑，明知她在撒谎，脚下却不自觉离她近了几步，对她道：“我私心想着，这山里怕是藏着什么秘密。有人不愿意外界知晓，便编了鸣蛇的谣言，以阻止人们靠近。”
荣婳听罢，眉宇间还有些可惜：“居然是假的吗？”她还以为能有什么奇遇呢，当真想看看话本子中才有的妖怪。
江淮见她这般说，心下不免笑叹她小孩子心性，接着道：“你若是喜欢这种故事，有机会可以去江南。江南有一种傩舞，表演者会头戴各种妖怪面具，舞步诡秘，讲述的内容，也大多是灵异志怪。”
荣婳一听江南，便知是江淮老家，转头笑问：“你带我去吗？”
江淮一时噎住，笑了笑，便将这话题差了过去。但脑海中，却不自觉去想带她去自己家乡，一同去看傩舞的画面。
荣婳见他又没了下文，心下觉着扫兴，但也知一时半刻强求不来，只好随他话题，说起了别的。
就这般有一句没一句的聊着，约莫走了半个多时辰，陈卓和陈跃忽然停下脚步，叫住了走在前面的李直和王启。
陈卓眸色闪烁，那种从心底而来的恐惧，再次漫上他的脸，他道：“两位大哥，快到上次撞到哥哥的地方了，再往前走的话，可能就不安全了。”
李直对众人道：“大家警醒着些，拿好兵器。”
说罢，继续带着众人往前走，而那两名少年，许是见过之前惨烈的缘故，此时已是惧怕不已，脚步明显慢了下来，和后面的人并行到了一起。
又走了一会儿，陈卓忽然指着左侧，长满灌木的陡坡说道：“这坡底下有个山洞，被灌木堵住了洞口，上次我们和哥哥就是在里面躲了很久。要是有事……”
陈卓舔了舔嘴唇，“大家就往那边去吧，兴许能躲过一阵子。”
众人看了看那个方向，记下了路，玉骨则格外留心，她必须得保证小姐和公子的安全。
众人约莫又走了几丈远，空气中忽然传来一阵香气，格外的好闻，李直抽了抽鼻子：“这是什么味儿？怪好闻的。”
荣婳和江淮也闻到了，荣婳也道：“确实好闻，这可比很多调制的香料好闻多了。”
玉骨闻着这味儿，觉得有些熟悉，她站在原地，分辨了片刻，忽然神色大变，对众人道：“站住！是曼陀罗，此花香致幻，莫再往前！”
这不是寻常常见的曼陀罗，是来自西域的一个珍贵品种，这种花，致幻效果极其强。
可她这话还是说晚了，那两名少年已经胡乱挥舞起了武器，嘴里惊叫着，大喊蛇妖。
他们神色惊恐，瞳孔放大，行止无状，可他们面前，分明什么也没有。
玉骨大惊，忽然明白过来。这所谓蛇妖的传闻，就是靠这花香制造的幻觉。
谣言对当地人产生了长久的心理暗示，他们进了山，神经一直紧绷着，唯恐遇到那可怕的蛇妖，等到了这，闻了这花香，他们心里的恐惧自然就会放大，就会看到自己心里一直想象的画面。
其余人还好，许是他们从外地来，没有被那谣言干扰心智。但那两名少年，已经陷入极度惊恐，再这样下去，等他们醒来，恐怕也会像他们大哥一样被吓疯。
玉骨两步上前，以剑柄重重打在陈卓和陈跃脖子的麻经上，将他们打晕过去，护住了他们的心智。
陈卓和陈跃刚倒下，便见最前的李直，忽然对着空气拔剑，指着身侧的空气骂道：“妈的，老子给你说了多少遍，入了镖局就是把头绑在腰上过日子，处处需要谨慎小心，尤其是兵器，什么时候都不能丢，你刀呢？你刀呢？”
说着，李直还冲空气踹了一脚，还凌空打了一巴掌，像是再打什么人的脖子，接着骂道：“你他妈要是死在外面，老子怎么跟你爹交代。你爹就剩下你这么一根独苗了！”
玉骨愣住，完了，李直也中招了，而就在这时，身边的其他护卫，也陆续开始说胡话，做胡事，场面一时诡异无比。
这一刻，玉骨有些感谢自己幼时那些可怕的经历，若不是那个疯医拿她试药，她此时恐怕也中招了。
玉骨见众人基本没再陷入什么可怕的幻象，忙去看离自己最近的荣忆。
但见荣忆蹲着马步，像是骑在马背上，一只手还握着并不存在的缰绳，另一手大幅度地握着他的唐刀挥舞着，像在shā • rén。
且此时，荣忆神色，是她从未见过的萧杀肃穆，玉骨不免有些吃惊。这素来吊儿郎当的公子哥，怎么会有这般神色？
就在她困惑时，忽听荣忆厉声道：“爹，儿子长大了，我没有疏于练武，我也没有不听哥哥的话。这场仗，我们一定能赢下来，你儿子一定会像你一样，成为名扬大越的将军。”
原来二公子在幻象中，看到的竟然是战场，他想成为将军。一时间，玉骨心里说不上是什么滋味。