山峦重重耸立在黑夜里。
某座矮山丘脚下，诸多荒废民居聚集成一个村落。
此间诸多村居都保存得较为完整，原来的村民们于此地生活的痕迹尚未被岁月磨灭去，仍然留在街巷之间。
那些未来得及封锁的房门、带走的衣物、路上的车辙痕迹，无不说明这村子里的村民因为某种变故，在短时间内匆匆离开了他们的家乡，前往别处逃难去了。
荒弃村落内，
一处修筑得较为宽敞的民居院内，
大黑马拉着的马车被卸到了一边，它埋头嚼食着草料。
夜色寂寥，只有冷风阴沉吹拂。
挂着厚布门帘的屋室内，玄照拨弄着炉子里的木柴，使火焰燃得更旺一些。
炉子上蹲着一只铁壶，玄清揭开壶盖，往里面撒了一些碎茶叶末，随后盖上壶盖，等这壶茶水烧开。
火炉对面靠着墙的一张桌子前，
玄玦将自己褡裢袋里的法器、黄符等物什一样样拿出来，一一检视过以后，他不时摇晃帝钟，口中念念有词，不时停下来，拿起朱笔在空白的黄表纸上勾勒云芨符箓，画就一道道符箓。
「金光神咒、召雷咒、净身神咒、净天地神咒……这些都准备一些，除了这些符咒以外，你们还需要甚么符咒，我当下也一并准备好。」玄玦画完一张符咒，转头向炉旁围坐的众人说道。
玄清盯着舔舐水壶的那些火苗，认真思忖了一会儿，摇了摇头：「就按着你说的这些准备就是了。」
玄照也点头附和。
这时，
旁边坐着的「阳真」——苏午出声道：「请玄玦师伯帮我准备几道天蓬神咒。」
「天蓬神咒画起来难啊……」玄玦摇了摇头，却并未拒绝这个新收入茅山巫的师侄的要求，转身开始念咒，步罡踏斗，勾画天蓬神咒。
「这里距离本教祖庭已经很近了。
若「中祖」一直在四处游荡的话，说不定今夜我们就有可能与「他老人家」照面。
纵然今夜碰不着他，
明天我们一早出发，大约在中午时，也会到茅山巫祖庭了。」玄清开口说话，将几个师弟、师妹以及苏午的注意力都吸引过来，他目光环视众人，继续道，「「中祖」的情形，玄照师弟也讲过多遍了，此下想问一问几位同门，
可曾想好，该如何解决本教当下之困？
我们需要统一想法，未雨绸缪，准备万全之下，才有可能从这般绝大逆境之中，找到一线胜机。」
玄清说着话，玄照、玄玦的神色都严肃下来。
他们都暂时停下了手中的活计。
皆拧眉沉默着。
茅山复兴三祖之一，中祖「常静帧」修为极其高深，算上这次「提前苏醒」的话，「他」已经经历了「魔身种道大法」修炼的八重轮回，完成「八生八死」之成就，自身近乎于「羽化」。
据玄照所言，
常静帧是将第八重轮回修行圆满了，但不知因何，未在与众弟子约定的时间苏醒，而是提前苏醒，他的苏醒亦带来了其体内容纳厉诡的全面复苏，
那个原本就分外恐怖的厉诡，加之常静帧「近乎羽化」的状态，
已然肆虐茅山巫良久，引致周围地域生民纷纷逃难而去，上中下三茅数百里之地，十室九空！
与这样一个超出了当下所有人想象的厉诡相搏，
从其手底下找到一线胜机，简直就是件不可能完成的事情！
但这件事，玄清、玄玦、玄璧、玄照众茅山道士却是必须要去做的，哪怕是因此而死！
除了他们
以外，
茅山巫已经没有其他活着的弟子，
其余三山法脉亦各有各的危亡困境。
如此，
他们这些做弟子的都不愿为宗派出手，又能指望谁人来力挽狂澜，扶大厦之将倾？！
「中祖自身所容纳之厉诡，乃是一道……，这道……的shā • rén规律，则是只要在方圆五百里内，任何人只要心里存有这道……的概念，就会被切断心魂、切断肉身、切断目光、切断念想而死——它能切断一切常人以为不能切断的、以及一切可以切断的事物。
只要有人看到其他人被「切断与自身相关联的某件事物」而死，就立刻会在内心存留有这道……的概念，
如此，只要自身未有从这个厉诡方圆五百里范围内脱离，
就终究会因自身、或与自身相关联的某物被切断而死！」
玄照缓缓言语，说出了中祖常静帧背负厉诡的shā • rén规律！
他的几个师兄、师姐对于中祖背负的厉诡皆都清楚，知道他含糊过去的厉诡真名，究竟是甚么东西，但苏午不清楚，是以苏午听完话，仍然觉得毛骨悚然！
在一瞬间，他就理解了玄照师叔将那厉诡的名称含糊过去的苦心所在，
是以立刻约束自己的念头，逼迫自己忘却关于那个厉诡的具体概念，以免在心中留下痕迹，留下概念！
但这种遗忘只是一时的，
终究会随着他目睹被那厉诡杀死的人，而在自心中留下对那个厉诡的、无比清晰的概念！
到了那时，
屠刀就已悬在自己颈上，