“露娜,梅利是怎样一个人?”
罗兰向草丛伸出手,一只小猫分开草丛,朝罗兰的膝盖一跃而上。
这次露娜进入位面比罗兰要晚一些,作为经纪人,她需要和位面制作方敲定一切细节并且签订协议。
听见罗兰的问题,露娜马上联系了制作方,给明显一无所知的罗兰播放了一段“回忆杀”。
郝思嘉小姐,佐治亚州庄园主的女儿,自从情窦初开就深爱着邻居“十二橡树”庄园的大公子卫希礼。
卫希礼却选择和他的表妹韩媚兰结了婚。
郝思嘉一气之下,抢先嫁给了媚兰的亲哥哥韩查理。结婚之后两个月丈夫就死了,给思嘉留下了一个遗腹子——韩韦德。
换句话说:思嘉这么年轻,就守寡拉扯孩子,基本上都是她自己“作”出来的。
这也解释了为什么罗兰对媚兰既仇视又嫉妒。
但媚兰是一个别人恨不起来的人——思嘉守寡之后的很长一段时间都在亚特兰大和媚兰一起度过,她深知这位小姑品行端正,心口如一,和母亲埃伦一样,媚兰是一位真正的贵夫人。
卫希礼也和其他人一样上了战场,他在和家人团聚的最后一个圣诞节给思嘉留了话,请思嘉照顾媚兰。
思嘉就是这么傻气,因为卫希礼的一句嘱托,竟然真的在亚特兰大沦陷当夜,在战火纷飞中把刚刚生产的媚兰母子从亚特兰大接回了塔拉。
然而媚兰也从未辜负过思嘉。
曾经有个北方士兵侵入塔拉欲行不轨,就在思嘉一枪把对方轰了的时候,媚兰竟然也手里拿着查理的长刀,从楼梯上冲下来,不顾一切地要保护思嘉。
当罗兰看完这一段“回忆杀”,她伸手去揉眉头。
“没想到这个位面的感情线这么复杂。”
她以前经常惊呼“误入狗血位面”,现在她本人的角色就是最狗血的,这令罗兰十分无语。
她最不喜欢这种黏黏糊糊的情感。
卫希礼既然娶了别人,对她来说就相当于恩断义绝。如果是罗兰自己,她会掉脸从对方面前离开,从此她的一切都与对方无关,根本不会去理会对方的任何“托付”。
她愿意收留和帮助媚兰,纯粹会是因为媚兰是她的朋友她的小姑,而不会因为媚兰是卫希礼的丈夫。
倾慕对方,反而弄得自己像是欠了别人的人情一样——这是罗兰最无法理解思嘉的地方。
她尝试用“植入式情绪”去回忆卫希礼这个人——她感受了半天,也只感觉到一种朦朦胧胧的情意。
这就像是……上学的时候刚好遇到了一个长得很帅、成绩又很棒的同桌,他很喜欢和你说话,会默默注视着你,在你无意间回头的时候冲你微微一笑,让你心跳微微加快一成——
算了,不去想这些。
罗兰心想,先把甘薯都种出来再说。
*
第二天白天,所有能行动的人都来围观罗兰在土地上覆盖地毯的“壮举”。
罗兰无奈,只能一遍又一遍地解释:“这是为了育苗;”
“垫马粪和青草是为了提高苗圃的温度;”
“铺地毯是为了保湿和保温;”
“育苗阶段保湿保温是为了预防甘薯的黑斑病……”
媚兰昨夜举了小半夜的火把,今天就几乎站不住,直不起腰。
但她听见罗兰的话,点着头欣喜地说:“思嘉说得对……”
而别人一旦听见了媚兰的话,竟然都相信了:“既然连卫太太也这样说……”
罗兰无语:我一个农事专家说的你们不信,媚兰的十指从没沾过塔拉的红土,你们竟然信她的?
她不再理会别人,先一心照料她的甘薯。
四天之后,由塔拉的地毯精心保护的甘薯出苗顺利。罗兰带着波克一起,把这些甘薯都种进了更宽敞的土床。
嘉乐看见了会走过来转一圈,背着手问:“思嘉,怎么是你和波克在干活?黑人们呢?”
塔拉庄园原本有一百多个黑奴,战时林肯颁布了《解放宣言》,宣布黑奴自由,塔拉的黑奴就全跑光了。只有波克一家惦念着嘉乐和埃伦的恩情留了下来。
罗兰无奈,只好回答嘉乐:“是妈妈让我来干的,别人她不放心。”
嘉乐顿时了然,“哦”了一声,说:“那我就不打扰你了。”
罗兰:……
她多希望这个小个子的爱尔兰人也能清醒过来,重新振作,挽起袖子帮她一起锄地。
可是现在看来,嘉乐还是生活在梦里比较好,这样他至少还是和埃伦在一起。
所有甘薯种下之后,入冬的口粮算是有了指望。
这时罗兰在塔拉发动了一场轰轰烈烈的“捡垃圾”运动。
她做了好几个简易的“捡垃圾”夹子,能让人不用弯腰就捡起地上的杂物。然后她就打发大家分头去捡垃圾。
人们纷纷提着藤条编的篓子,走进那惨不忍睹的棉花地,把地里的杂物全都一一捡拾起来。
所有的“垃圾”都必须分类,这是罗兰提出的硬性要求。
任何可能传染疾病的东西:用过的绷带,带血迹的布条、鞋袜……全都直接烧掉。
除此之外,大大小小的木材从田里被捡回来——绝大部分是损坏的轮子和车轴,甚至还有脱落的枪托。
上好的硬木可以留着制作工具,实在朽坏不堪的,干脆就付之一炬,作为照明和取暖的木料罢了。
金属则是罗兰严格强调一定要好好收集起来的。人们在棉花田里找到了各种各样的弹片和弹头,螺钉和螺帽,弹簧和轴承,纽扣和皮带扣……最多的其实是罐头。
这个时代的罐头是用薄钖铁做的,有些在表面镀上了一层锡。
被打开的罐头散落在田野的各个角落,尖锐的罐头边缘让罗兰不得不严格禁止孩子们接触这些东西——现在没有破伤风针剂,要是划破了手可不是玩的。
人们把这些分类好的“垃圾”都收集回来,罗兰只管让人把该处理掉的都处理掉,余下的东西都堆放在原先黑人住的小屋里,也没说怎么用它们。
但是罗兰心里很清楚,这些东西,迟早都会派上用场。
忙完这些之后,好消息传来——苏埃伦和卡丽恩终于摆脱了伤寒症的困扰,渐渐复原。
罗兰让嬷嬷把她们俩从病室内抱出来,搁在走廊底下晒太阳。旁边再放上一个病恹恹的媚兰。
“不能再让她们躺在那完全没有光线的房间里了。”
罗兰不知该怎么解释阳光和钙质的关系,“总之你们要是一直不晒太阳,你们将来会很容易走不动路,会更容易生病,容易骨折。”
“另外,我也需要你们帮我看着这片土地。”
种下去的甘薯就正对着塔拉大宅,现在番薯叶片都已经从地里钻出来了,绿油油的十分可爱。
罗兰每天把三位姑奶奶搁在这里晒太阳,也是指望她们能盯着这片土地,不会有别人来偷挖地里的出产——她们虽然不能阻止或是追击小偷,但是这三位一起尖叫起来,可是足够吓人的。
另外媚兰还可以帮忙盯着小韦德,给韦德讲讲故事。
韦德以前还会抱怨一下母亲没工夫陪他玩,现在已经完全不会了——韦德眼里就只有媚兰姑姑。
但罗兰暂时也完全顾不上这个儿子。
安排好了这些,罗兰就带着波克去塔拉庄园的深处。
波克每天拿着钓竿在河边钓鱼,哪怕每天他只能钓一条上来,就已经足够小姐太太们改善伙食了——只可惜波克不是每天都有这样的运气。
而罗兰则反复观察塔拉的生态:
塔拉是一座完美的棉花庄园,土壤肥沃,在未来的两三年之内都不需要轮作或者休耕,是一个把种子洒下去就能呼呼地往外长棉花的地方。
除此之外,在庄园边缘,罗兰发现了大片大片的野生蓖麻,混在杂草丛中,羞羞答答的不欲被人发现。
再就是各种各样的蔬菜:豌豆、萝卜、卷心菜、番茄……没有人照看的时候它们就疯狂乱长。现在多多少少能给庄园上的人们带来一点可以食用的东西。
罗兰往篮子里扔上一颗卷心菜,几个番茄,心想有这些在,晚上再切一条咸肉,倒点井水一炖,就能算是美味佳肴了。
她伸手去揉眉心:说实在的,这还是她第一次在位面里过得这么寒碜。
将来这位面的位面商店生意一定很清淡。