江湖从来都是几家欢喜几家愁，有人失意自然就有人得意，方家节节败退，家主在忍辱负重和舍命一搏中纠结之时，霍家高歌猛进，胜利已然在望。
霍云起初出茅庐便取得了这样一场大胜，这让支持霍家的那些人，感到了异常的兴奋。
雪中送炭总是更能暖人心，这些在霍家落难之时伸出援手的人，此刻更能感受到来自霍家的丰厚回报。
只要霍家重新强盛起来，这些人得了霍云起这份人情，将来无论何时都会成为霍家的座上宾。
是夜，在霍家的酒宴上，霍云起意气风发，一改往日沉稳的样子，但又不显得过分肆意狂妄，作为胜者的他，合该有这般张扬。
宴席上，乌掌柜显得有些心不在焉，美酒在前，他却有些难以下咽，看着被众人恭维称赞的霍云起，不得不说，他有些后悔了。
虽然他也曾认可过霍云起的才能，认为以对方的本事，迟早会在东都闯出自己的一片天，可他万万没想到，这一天会来得这样快。
霍家的捷报频传，霍云起的志得意满，无一不在嘲讽着他当时的有眼不识真金。
相比之下，朱老板一个外人，在最关键的时候出手相助霍家，这份情谊，使得这位曾经的落魄商人，如今竟能够坐在宴席的上首。
看着朱老板在众人的称贺声中笑容满面的样子，乌掌柜都不只是羡慕，甚至有些妒忌了。
朱老板的慧眼识人，更凸显了他的眼力见拙，对方满身荣耀，无一不是建立在他的愚蠢和之自大之上。
烦闷地将杯中酒饮尽，乌掌柜托词不胜酒力，提前离席了。
摆着一张难看的脸色，乌掌柜在下人的引路下，在院子里绕了个圈，又回到了原地。
他看着熟悉的光景，恍惚间听到了前头下人嘲弄的笑声，愣神片刻后他勃然大怒，一把抓住那下人的衣襟，厉声喝问道：“连你也敢看不起我！”
酒气上头，此刻的乌掌柜看着谁都觉得对方是在嘲笑自己，可当他与那下人对上眼之后，他的像是被浇了一盆冷水，浑身一个激灵，骇得向后退了两步。
原来他抓着的这个下人，浑身冰冷如尸骸，苍白的脸庞上面无血色，嘴角向着两侧裂开，僵硬的肌肉被拉伸到了极致，灰枯的眼眸中，透着一抹无神的幽光。
“你，你是怎么回事？！”
面前之人犹如无魂之鬼那般，吓得乌掌柜连话都说不利索了，那怪人脸上没有温度的笑骇得他又连连向后退了几步。
直到他撞在另一块冰冷的“墙壁”上，回头望去，又一个同样冰冷，脸上带着同样诡异笑容的人挡在了他的退路上。
乌掌柜惊得心脏骤停，目瞪口张，无法抑制的惊叫自那喉间发出，下一秒，惊恐的呼声和痛苦的惨叫传遍了霍家院落。
这一阵凄厉的叫喊声，打断了宴席的杯觥交错，霍云起等几个武功高明的人，当即是脸色骤变，他们循声立刻来到了后院，眼前的一幕让他们惊怒不已。
只见乌掌柜仰面倒在地上，喉间渗出的猩红已经在他身下汇聚成血潭，他捂着流血不止的脖颈，身体的挣扎愈发无力，直至那双惊恐的眼眸彻底失去神采。
在霍云起等人赶到之时，乌掌柜的伤势已经无力回天，众人立刻便在周围搜寻起可疑之人，霍云起面露悲痛地替乌掌柜合上双目。
乌掌柜虽然有自己的小心思，但到底也在霍家为难之时伸出了援手，若无此人，霍云起甚至都没有机会认识如今的贵人朱老板。