众所周知,污染者是虚空生物。
然而大部分人都会忽略一件事，那就是，污染者只是虚空生物的一种。
“污染者,如果要简单又精确地定位它,那我倾向于‘智商最低、破坏力和防御力最低的虚空生物’。”
某一节外星生物研究的大课上,讲台上的导师曾经这样说过。
教室里的学生们鸦雀无声，只看着前方淡蓝色光幕里缓缓旋转的投影。
半晌，有人扬声开口。
“教授,您可以举例一种比污染者更加聪明、更难以击败的虚空生物吗？”
那一瞬间,几乎所有人都屏声静气,紧张又期待地看向那位导师。
有许多专家致力于研究虚空生物，然而人们掌控的信息太有限了，再加上双方几乎没有任何交流——除了那些战斗中的嘶鸣和咒骂之外。
因此,人们在网上能找到的、专家们公布的资料和成果都不够权威,有些甚至是互相矛盾的。
更深层次的研究结果或是战场报告,出于各种考量，都被联邦政府所掌控。
偶尔在某些页面里闪现的只言片语，也会在短时间内被网监智脑找到并删除。
不过,在那些顶尖高校的课堂上，学生们总能从阅历丰富的导师嘴里，得到少许称得上机密的信息。
“你们现在的阶段，接触到污染者之外的虚空生物的几率,几乎为零。”
导师很不客气地说,“它们的出现，通常都在虚空能量波动超过第二峰值之后，我不知道在座的有没有人知道，这有怎样的前提？”
她环顾下方的坐席区,点了一个同学。
那人犹豫了一下，“大量的裂隙，以及——嗯，虚空能量波动长时间维持在第一峰值以上？”
“没错。”
导师点点头，“所谓的长时间，以光晕星的时间来说，至少也要在三个自转日以上。”
她解释道，学校不可能让一群能力值在150点以下的人，连着几天几夜置身于污染者横行的地方。
“任何情况下，你们都不会被派往裂隙大量并且持久出没的地方，所以，即使你们遭遇了虚空生物，那也只是和污染者的短时战斗罢了。”
导师说话时，似乎隐隐约约往某个方向瞧了一眼。
许多学生们有些不甘地叹息着。
他们似乎铁了心想要知道，究竟还有什么其他的虚空生物。
“如果你们真的想知道，那你们可以在二年级的时候，选修虚空生物研究课。”
当时，苏璎坐在前排的边缘位置。
她抬起头，正对上导师略有些复杂的目光，混合着赞许和担忧。
时至今日，她终于想明白那其中蕴藏着怎样的意思了。
那位教授知道她参与今年的W3项目，也知道她要前往裂隙遍地的黑狱星，或许是希望她的运气别那么差，恰好遇到那种最糟糕的情况。
比如现在。
“……”
监狱里热浪翻腾。
所有人都如临大敌。
无论是星舰大学的学生们，还是那些侥幸活下来的犯人和狱警，在这一刻都被攫取了注意力。
他们明明置身于成千上万的污染者的包围里，却无暇顾及那些尖声嘶鸣、口水乱飞、喘着粗气的怪物们了。
现在，他们都保持着仰头的姿态，紧紧盯着高处的未知生物。
那个半人半鸟的生物，也正低着头，用一双赤红色的眼眸凝视着在场的人类。
他长长的黑发在热浪中翻卷，额头上生出一对尖锐的黑色犄角，上面有着圈圈横嵴、缠绕着火焰流金的花纹。
那张脸容甚至颇为俊美，只是脸上并没有任何表情，乍一看仿佛是一座没有生机的雕像。
那个生物有着大理石白的肌肤，一道一道闪耀的火焰流淌而过，旋舞在裸露的胸腹和双臂间，像是无数条游走的火蛇。
他缓缓地抬起两条被遮挡在身后的胳膊，前后左右四条手臂同时张开，强壮清晰的肌肉线条贲张。
尖锐的手爪也随之伸展，指尖摩蹭时，甚至发出刺耳的金属刮擦声。
与污染者类似的是，这种生物虽然有四条手臂，但也只有两条腿，皆覆盖着浓密艳丽的赤红色羽毛。
他的双脚也像是鸟爪，前四根脚趾向前，最后一根向后弯曲，趾甲像是铁钩般尖锐内扣，看上去很适合攫取猎物。
“那是——”
“那是贝努吗——”
高年级们的低语声飘散在热风里。
有人似乎想要移动，却被喝止了。
“别动！看着那个东西！”
刘教授咬着牙说，“不许挪开视线——”
学生们都站在正中的位置，满脸紧张地看向高处。
犯人们则散布在两边。
牢房的树状建筑被摧毁之后，堆叠的囚室全都破了，稀里哗啦地在地上摔成一片。
有些人死了，有些人受了重伤躺着，还有些人从废墟和玻璃渣里爬出来。
他们的视线也一直锁定在高处，不敢分散精力。
还有零星几个狱警在后方，因为温度太高，机甲几乎都停止运行了，他们的光镜里跳出一个又一个报错窗口，层层叠叠堆满了视野。
有个人抬起手，似乎想要抹去那些窗口。
与此同时，高空中的生物猛地动了起来。
他的速度非常快，俯身的同时，背后的宽大羽翼倏然一抖，卷起滚滚呛人的热浪，千万点火星被扇动飞出。
绝大部分人都保持着高度紧张的备战状态。
在那个生物动身的瞬间，人们纷纷从原地起跳。
他们跃出十数米甚至几十米远，躲过那些迎面飞来的火星，看着地面上绽出一朵又一朵红莲似的火团，
然后，监狱里蓦地爆发出一声痛苦的惨叫。
人们回过头，正看到无比惊悚的一幕。
那个半人半鸟的生物，扑扇着翅膀飞上半空中，他用脚爪抓着一个不断挣扎的狱警，尖锐的钩爪已经深深刺入的那人的血肉中。
与此同时，他还弯下腰，身体折成一个不可思议的弧度，伸出了手。
他的手爪长而锋利，破损的机甲脆弱得像是纸片，被轻而易举地割划成两半。
在那个生物即将剖开狱警的胸膛时——
一道强劲的拳风陡然从下方冲来。
火焰都被劲风撕碎，被迫向后卷动飘飞。
“去死吧！”
刘教授已然置身于半空中。
他紧盯着那个生物，眼神充满怒意与仇恨，一拳自下至上轰击而出。
“……”
早在那个虚空生物动身的瞬间，苏璎就进入了能力状态。
她的视野太模糊了，没看清楚具体发生了什么。
但也瞧出对方不是朝着自己冲过来的。
那个生物再次飞上天空的时候，她就解除了能力，在稍远处找个空地喘了口气。
然后她就看到这样一幕——
倘若虚空生物不闪不避，刘教授那一拳会先砸在狱警身上。
一个能力值二百多点的强化类，全力一拳是什么效果？
倘若同样是被强化了身体的、能力值近似的人，肯定能承受住，但如果不是，不说会被锤成肉酱，至少也得被拳风从中腰斩，打得内脏满天飞。
唯一值得庆幸的是，虚空生物用力地扇了一下翅膀，瞬间向上飞了一大段距离。
他保持着身体蜷曲、手脚齐平的姿态，伸出了另外两条胳膊，手中具现出烈焰凝聚的枪矢，奋力地掷向下方。
一切都在电光火石之间。
刘教授仓促躲避，脸侧依然被□□燎过，头发被烫得卷曲起来。
那些高年级们终于反应过来，一个一个猛地跃起十数米高，踩着堆叠的废墟继续向上跳，然后咬着牙出手了。
刘教授及时调整了姿势，在空中又是一拳砸出。
虚空生物终于抛掉了手里的“食物”，仿佛被激怒了一样，四条手臂完全张开，手中各自具现出火焰兵刃。
他张开双翼向下俯冲，手中的刀剑枪斧熊熊燃烧着。
苏璎也跳了出去。
她没参与战斗，只是在高度模糊的视野里，勉强定位了那个不断下坠的身影。
然后飞过去，解除能力，抓住对方，操控着身上涌动的气流喷薄而出，覆盖了后者的全身。
苏璎抓住了狱警，瞬移到地面上，解除能力。
“……”
如果刚刚她动作再晚一秒，对方就会摔到一条横生突起的钢筋上，被扎个透心凉。
她把狱警放到地上，看到后者胸口已经浮现出三道深深的血痕，似乎是刚才被抓破机甲时留下的。
虽然伤得很重，但也没到开肠破肚的程度，显然可以抢救。