唐枝虽然明白宋玉延为什么这么安排,不过还是多问了一句。
宋玉延道：“这几年他们父子打理菜园子并无不妥，黄鳏夫是个老实又尽职的人，我将棉花田交给他打理，不担心他会坏了我的事。而土酥机灵又好学,相信很快便能捉摸清楚如何种植棉花,日后便能帮我的大忙。还有，若是有人对族田下手,他这么机灵的人,也能应付得过来。”
安排好棉花田的人手后，唐枝便又去雇了两个人回来打理菜园子,这次是一对四十多岁的中年夫妻。他们是兴贤坊的人，可也不是什么富户,城郭户分十等，因为没有房契、累积的财富，他们家也就排在第七等。
夫妻俩孩子,长子在富户当仆役，次子则是在渡口撑船,虽然有工钱,但是他们也有家要养,夫妻俩因年纪偏大,没人愿意雇佣他们，他们便出来帮唐枝打理菜园子了。
等宋玉延与唐枝安排妥善这些事情后,陈采杞坐完了月子，唐家的小闺女也满月了。
唐浩根虽然没有摆满月酒，不过还是买了一些鸡蛋与饴糖回来派给左邻右舍，晚上还让唐叶做了一顿丰盛的，跟宋家人一块儿吃。
宋玉延作为小麦的姑父——小麦是贻来的ru名,虽然不明白唐浩根为什么不起小稻，不过作为名字来说，宋玉延还是觉得小麦比较好听。她自然是要给小麦送一个红包的，寓意红红火火、大吉大利。
而在席上，唐枝也提出将属于唐家的那一亩多菜园子交由陈采杞打理。
陈采杞是带了嫁妆过来的，加上她之前有孕在身，又不想管事，故而她并不在意唐家的那一亩多的菜园子。不过唐枝认为那毕竟是唐家的菜园子，一直由她打理也不太妥当，便趁陈采杞恢复身子了，提出这件事来。
唐浩根道：“阿枝，当初说好的，那菜园子一直都是你在打理，所以当做你的嫁妆，带走就好。”
唐枝翻了个白眼：“大哥，你的那点俸禄，养得起嫂子跟小麦吗？还有小叶也大了，这嫁妆理应有她的一份。”
本来神游太虚的唐叶被点名了，她“啊”了一下，然后又继续神游太虚。
唐枝：“……”
怎么自家妹妹不见一段时日，又跟以前一样开始自闭了？
宋玉延却是明白，唐叶其实对打理菜园子也不是很感兴趣，自从她走上了竹雕之路后，更多的心思都放在了艺术的钻研上了。她跟宋玉延学了三年竹雕，技艺虽然还没到达宋玉延的水平，可也有一定的水准了。
除了竹雕之外，她跟饼儿一样，苦练书法、绘画。沉浸在艺术的世界里的她，对钱财这种身外之物也越发不感兴趣。
唐浩根也不想因为菜园子最终惹得兄妹间生了嫌隙，便答应了唐枝的提议，唐母在世时的那大半亩菜园子留给唐浩根，而唐枝后来买的那一亩菜园子则一分为二，她与唐叶一人一半。
雇人打理菜园子的钱，也从他们的菜园子的收益中出，至于账目，则由唐枝与陈采杞共同打理。
唐枝并未因跟宋玉延成亲了便撒手不管事，坐等宋玉延赚钱养家，她反而将未来规划得很好：
首先不管未来宋玉延要做什么买卖，她这边肯定是要将菜园子事业发扬光大的；其次，棉花田那边她也要关注，虽然宋玉延懂得种植，可她并不想落在宋玉延的后头；最后，也是目前最主要的事情——她想养鸡。
宋玉延：“……”
她道：“你想开养鸡场？”
唐枝道：“我看起来像是那么好高骛远之人么？我只是想养几只鸡在家，逢年过节还能杀一只鸡来吃。”
“这事……很重要吗？”
“自然重要。”唐枝掰算给她听，“阿药以为什么叫最重要呢？是靠菜园子大赚一笔还是等棉花种植成功？这些都只能算是长远的事业，于此时的境况而言，并不算重要。所以我们目前能解决，而且又有好处的事情，哪怕只是养鸡这种事，也算是很重要的事！”
宋玉延哑口无言，只能按照唐枝的意思，将之前造纸弄的池子给拆了，然后用它的材料重新修了一个养鸡的围栏。
唐枝买了十只只长了两三个月的鸡回来养，其中有一只公鸡，还有两只乌鸡。
乌鸡这会儿还是很罕见的，普遍只在江西、广南一带养殖，唐枝恰巧遇到了来自广南的客商，正提着几笼乌鸡叫卖。她想起之前研读妇科医书时便在唐代的《食疗本萆》上说乌鸡对新产妇产后出现的疾病有一定疗效，故而便买了下来，至于是否会饲养的问题……多琢磨琢磨总能学会的。
而自从唐枝养了鸡，饼儿便总是对着鸡圈吞口水，还总是问唐枝，要养多久才能吃。
唐枝道：“一只鸡至少要养半年才能吃到肉。”
又问她：“你这是多久没吃过鸡了？”
“唐姐姐与大哥成亲前两个月吃一回，而且还只是一顿。最近一回吃是小麦满月之时。”
这个频率倒算正常，毕竟有些人家的鸡就是用来下蛋的，一直都舍不得杀，半年才尝到一块鸡肉也不是没有的事情。不过唐枝尤为惦记宋玉延那消瘦的身板，觉得宋家两个月才吃一回鸡肯定是不够的，于是更加坚定了要饲养鸡的念头。
宋玉延也没想过唐枝养鸡是为了她，她想，既然要养鸡，那就得注意卫生问题，臭味倒是其次，主要是要预防鸡瘟。
可惜她除了手工方面的技能点亮了之外，农畜方面的技能都没点亮……她虽然不懂，但是没关系，《齐民要术》里有答案就行了。
宋玉延也不得不钦佩《齐民要术》的作者，他写出了这本综合性农书，虽然有些缺陷，不过这已经为生产技术的传承做出了很大的贡献。
想到这儿，她也生出了一股豪情壮志，想编纂一本关于手工技艺的书，供后人学习，才不会使得许多传统手工技艺没落了。
然而她也只是想一想而已，先别说她没名气，就算写出来也不会有人买来看，其次她也没这么多时间去折腾这些。
没过多久，自认为没什么名气的宋玉延忽然接到了一封“挑战书”——一封来自竹雕行会的邀请函。
至于为何说是挑战书，因为这封邀请函并非单纯的邀请宋玉延去参加什么会议，而是为了邀请她去参加比赛。
“什么比赛？”唐枝有些紧张，行会发出的邀请，那非同小可。
“辛亥年玉石雕刻竹木雕刻大师切磋会。这是竹雕行联合玉雕、石雕以及木雕行共同举办的切磋大会，文雅一点的说法是切磋，功利一些的说法是比赛，分出个高下来。”
“往年我们从未听说过有什么切磋大会，今年怎么……”唐枝百思不得其解。
宋玉延也想不明白，不过没关系，她的朋友很多，她可以去打听一下，看看这邀请函的背后是否还有别的秘密。
一打听果然让她得到了不少相关的消息，比如说这事的根源其实还在她的身上，因她的留青竹刻不知怎的，竟传到了越州那边去。越州竹雕行的人都听说了，明州有个叫录方的，她的竹雕竟卖出了五千钱的高价来。
这就让同行很是羡慕嫉妒了，他们一件竹雕能卖出一百钱都已经算是高价了，而那些在竹雕行业里颇有盛名的名家都卖不出五千钱。那个叫录方的竹雕，凭什么能卖出如此高的价钱？她的竹雕是金竹吗！
他们虽然也好奇录方的竹雕作品，可他们更加在意录方是真的有水准，还只是营销出来的，名不副实？
他们倾向于后者，毕竟听闻那录方也才十多岁，这么年轻的一个人，是不可能拥有能让人将价格抬高到五千钱的水平的。
于是越州的竹雕行便有人来到了明州，指名要挑战录方。